Великобритания запускает революционный проект по созданию искусственной ДНК человека

Британские учёные приступили к созданию искусственной ДНК человека — революционный проект SynHG открывает новые горизонты в медицине, но ставит человечество перед сложными этическими дилеммами.

Британские ученые сделали первый шаг к одной из самых амбициозных научных целей современности — созданию полностью синтетического генома человека. Проект SynHG, получивший финансирование в размере 10 миллионов фунтов от благотворительного фонда Wellcome Trust, открывает новую эру в генетике, но одновременно поднимает серьезные этические вопросы.

От чтения к написанию генетического кода

С момента завершения проекта "Геном человека" в 2003 году, когда ученые впервые полностью расшифровали последовательность ДНК, исследователи мечтали не просто читать, но и писать генетический код. "Синтез генома — это следующий логический шаг в нашей способности понимать и изменять биологическую материю", — объясняет профессор Джейсон Чин, руководитель проекта из Института генеративной биологии.

В отличие от редактирования генов (например, технологии CRISPR), которое вносит точечные изменения в существующую ДНК, синтез генома предполагает создание целых хромосом с нуля. Это как разница между исправлением опечатки в книге и написанием совершенно нового произведения.

Технические вызовы

Команде профессора Чина уже удалось синтезировать геном бактерии E. coli, состоящий из 4,5 миллионов пар оснований. Однако человеческий геном — это гигантская структура из 3 миллиардов пар, к тому же значительно более сложно организованная.

Первая конкретная цель проекта — создание полностью синтетической человеческой хромосомы в течение 5-10 лет. Для сравнения: самая маленькая человеческая хромосома (Y-хромосома) содержит около 50 миллионов пар оснований. Полный синтез всего генома может занять десятилетия.

Медицинские перспективы

Потенциальные применения этой технологии впечатляют:

- Создание "дизайнерских" клеток, устойчивых к вирусам и раку

- Разработка новых методов лечения генетических заболеваний

- Предотвращение передачи митохондриальных болезней от матери к ребенку

- Выведение сельскохозяйственных культур, устойчивых к изменению климата

"Эта технология может дать нам инструменты для решения проблем, которые сегодня кажутся непреодолимыми", — говорит Майкл Данн из Wellcome Trust.

Этические дилеммы

Однако проект вызывает серьезные опасения:

- Риск создания "дизайнерских детей" с заданными характеристиками

- Потенциальное использование технологии для разработки биологического оружия

- Возможность появления новых форм жизни с человеческой ДНК

"Мы должны быть предельно осторожны, — признает профессор Чин. — Именно поэтому этические исследования идут параллельно с научными".

Глобальный диалог

Для решения этих вопросов запущена программа Care-full Synthesis под руководством профессора Джой Чжан из Университета Кента. В ее рамках ученые, политики и общественные деятели из разных стран будут обсуждать этические рамки технологии.

"Нам нужно выработать международные стандарты до того, как технология станет широкодоступной", — подчеркивает Чжан.

Что дальше?

В ближайшие годы исследователи сосредоточатся на:

1. Разработке методов синтеза длинных последовательностей ДНК

2. Создании инструментов для сборки синтетических хромосом

3. Изучении поведения синтетической ДНК в живых клетках

Проект объединяет ведущие научные центры Великобритании, включая Оксфорд, Кембридж и Имперский колледж Лондона.

Заключение

Синтетическая биология стоит на пороге революции. Как и в случае с ядерной энергией, человечеству предстоит найти баланс между огромным потенциалом технологии и серьезными рисками ее misuse. От того, насколько ответственно научное сообщество подойдет к этим вопросам сегодня, зависит, станет ли синтез генома благом для человечества или источником новых угроз.

"Это не просто научный проект, — заключает профессор Чин. — Это возможность переосмыслить саму природу жизни, и мы должны сделать это правильно".