Газете «Рижский вестник» 150 лет
Начало 2019 года для русской прессы Латвии — дата знаменательная, ибо самое время отметить 150—летний юбилей газеты «Рижской вестник», с полным основанием считающейся первой газетой, издававшейся в Риге на русском языке. До Первой мировой войны она была самым авторитетным местным русским изданием.
Справедливости ради следует заметить, что первый опыт издания в Риге газеты на русском языке был предпринят в феврале 1816 года. Директор губернских училищ А. Албаниус начал тогда печатать газету с длинным названием «Российское еженедельное издание в Риге». Однако русская общественная среда была в то время в Риге еще крайне незначительной, и газета, имевшая тираж 100 экземпляров, просуществовала лишь около года. Вышло всего 53 номера.
Первое пробуждение
По мере увеличения численности русского населения в Прибалтике развивалась его общественная и культурная жизнь.
30 августа 1859 года была основана первая в Риге русская общественная организация — Вспомогательное общество русских купеческих приказчиков. В первый год своего существования оно объединило 168 приказчиков и 47 хозяев. В 1859 году владельцы торговых фирм создали свою организацию — Николаевское вспомогательное купеческое общество. Оба общества оказывали помощь своим членам и их семьям.
В 1862 году, празднуя 1000—летие России, большая группа русских рижан собралась на вечернюю беседу, во время которой был поставлен вопрос о создании в Риге «таких общественных учреждений, которые могли бы служить прочному объединению членов русского общества и усилению в них национального духа».
Вскоре был приобретен общественный дом «Улей», основаны русские певческие общества «Баян» и «Ладо». Песня строить и любить помогала задолго до того, как эта мысль была облечена в рифму. Не стоит забывать, что в то же самое время певческие коллективы сплачивали латышей и пробуждали их для дальнейшей активной общественной деятельности. Не зря в истории Латвии за этими процессами закрепилось наименование «Первое пробуждение».
Центром русской культуры стал Русский клуб, открытый в 1864 году. В 1868 году была основана Рижская русская ремесленная артель, а в 1869 году появилась первая общественная газета на русском языке — «Рижский вестник».
Материальная сторона издания газеты была вверена Я. Е. Осипову. Официальным издателем и редактором стал Евграф Васильевич Чешихин (1824–1888).
Первый редактор
Для русских Латвии Евграф Васильевич сыграл роль не менее важную, чем Татищев и Карамзин для всей России. Благодаря его усилиям впервые на русском языке было издано большое количество материалов по истории Восточной Прибалтики, прежде всего — латвийских земель, в том числе и по истории русского населения.
Е. В. Чешихин родился 6 декабря 1824 года в Оренбурге в семье военного аудитора. Вскоре семья переехала в Динабург (Даугавпилс), куда был переведен служить глава семейства. Здесь Чешихин поступил в гимназию, но отец вскоре был переведен на новое место, а 14—летний юноша остался заканчивать гимназию. В 1847 году он окончил курс в Московском университете и подумывает о работе учителя, но по совету родителей выбрал карьеру военного бухгалтера. В 1862 году был переведен служить в Ригу. Это было бурное время, когда рушились старые традиции немецкого остзейского господства в крае и медленно, но верно набирала силу эмансипация ненемцев. Термин вполне официальный. В Риге несколько столетий было принято делить все население на немцев, обладавших всей полнотой гражданских и финансовых прав, и ненемцев: латышей, эстонцев, русских, евреев, поляков и литовцев.
Е. В. Чешихин активно включился в рижскую общественную жизнь. Он входил в комитет, стараниями которого в городе были открыты первые рижские средние школы с русским языком преподавания. А когда встал вопрос об открытии газеты, он же стал ее редактором и издателем. Опыта не было. Денег тоже. Приходилось нелегко.
Тем не менее со второго года существования газета стала уже ежедневной. При этом издание газеты не было коммерческим предприятием: в 1870 году «Рижский вестник» имел только 150 постоянных подписчиков.
Помещение объявлений также не давало большого дохода. Газета существовала главным образом на пожертвования рижских русских купцов и за счет поддержки Общества для содействия русской промышленности и торговле.
При таком раскладе в 1871 году Чешихину было указано на то, что чиновник не должен настолько активно участвовать в общественной жизни. Оставалось или оставлять службу, или отойти от газеты. Е. В. Чешихин выбрал первое, хотя в смысле личного благополучия при этом он проигрывал, и проигрывал значительно.
С 1874 года к изданию газеты подключился полковник А. И. Липинский, ставший для печатного издания своего рода антикризисным менеджером. Не будем забывать, что на дворе стояла эпоха, когда на свадьбы для солидности приглашали генералов. Полковник, конечно, ниже, чем генерал, но не так уж и намного.
В конце концов общими усилиями к 1879 году газета завоевала популярность у читателей и ее положение значительно улучшилось, после чего А. И. Липинский отошел от дел.
Первая крупнейшая
Газета же получила поддержку широких кругов русской общественности не только в Риге, но и за ее пределами. Среди московских жертвователей в пользу рижской газеты были такие известные в России люди, как братья Самарины и Морозовы, И. С. Аксаков, семья Боткиных, С. М. Третьяков, брат основателя знаменитой московской картинной галереи.
Газета «Рижский вестник» выступала за сохранение русскими Прибалтики своей культуры, за самостоятельное, независимое от немецкой культуры национальное и культурное развитие латышей и эстонцев.
С начала 80—х годов официальный курс правительства стал совпадать с общественно—политическим направлением газеты, и с 1881 года «Рижский вестник» получал ежегодную государственную дотацию.
Когда положение газеты несколько укрепилось, Е. В. Чешихин позволил себе больше внимания уделять популяризации прибалтийской истории. «Мы вовсе не имеем областной истории нашего Отечества, — писал он. — Не имеем на русском языке и обстоятельной истории Ливонии. Пополнить пробел в областной истории по отношению к Прибалтийскому краю, насколько это возможно и доступно частному лицу, я имею в виду».
В 1877 году он издал первый том «Сборника материалов и статей по истории Прибалтийского края». Затем еще три — в 1879, 1880 и 1883 годах. С 1884 года он начинает публиковать «Историю Ливонии с древнейших времен».
Условия жизни были тяжелыми, напряжение сил — колоссальным. Стараясь успеть как можно больше, Е. В. Чешихин работал на пределе сил, и 2 марта 1888 года умер за рабочим столом над своими рукописями по истории Ливонии.
Вторым редактором газеты к этому времени стал известный в тогдашней Риге общественный деятель Леонид Николаевич Витвицкий (1856–1920).
К началу Первой мировой войны «Рижский вестник» стал крупнейшей газетой Прибалтики на русском языке.
Олег ПУХЛЯК,
историк,
специально для газеты «СЕГОДНЯ».