Возвращение Армитстеда: праправнук мэра в Риге
С 25 по 27 октября в Рижском музее югендстиля пройдут мероприятия по случаю 170-летия со дня рождения знаменитого мэра Риги Джорджа Армитстеда. На конференции, посвященной юбилею этого выдающегося рижанина, выступит его праправнук Родни Редклиф, очень похожий на своего знаменитого предка.
Рижский мэр Джордж Армитстед (1847-1912) остался в истории столицы как мудрый и дальновидный руководитель. В период его правления – с 1901 по 1912 год — Рига пережила настоящий расцвет, превратившись в европейский город. Получивший прекрасное образование в России, а также Оксфорде, Армитстед имел богатый опыт предпринимательства, что также помогало ему руководить столицей. Залогом успеха было и успешное сотрудничество в думе латышской, немецкой и русской фракции, что, в свою очередь, способствовало согласию в многонациональном городском обществе.
При Армитстеде в Риге были построены школы, больницы, водонапорные башни, газовые станции, заложены многие парки, а также создан зоопарк. Прорывом стало появление нового по тем временам транспорта – электрического трамвая. В это же время были построены здания в стиле югенд, которые стали визитной карточкой Риги.
Потомок знаменитого мэра Родни Редклиф знает и любит наш город. Впервые он побывал в Риге в 1994 году, и вскоре после этого здесь вышла книга «Балтийские истории». В основу книги легли дневники его матери, Мод Редклиф, правнучки Армитстеда, а продолжение мистер Редклиф пишет всю жизнь. Его дом в Лондоне напоминает музей – так много в нем собрано фамильных реликвий. На торжествах в Риге будут зачитаны фрагменты из семейной саги. А она хранит предание о том, что царь Николай II предлагал Армитстеду стать мэром Санкт-Петербурга, но тот предпочел Ригу.
— Наверно, потому, что в Риге есть особое очарование, которому и я тоже подвержен, — признается Родни Редклиф. — У вас богатая культура, которая впитала наследие разных народов.
В 2008 году мистер Редклиф приезжал на открытие памятника Армитстеду, которое почтила своим присутствием королева Великобритании Елизавета. Тогда мы с ним и поговорили…
Праправнук мэра уверен, что его предку он пришелся бы по душе – уже потому, что он установлен не на постаменте, а на земле. Джордж Армитстед был скромным человеком…26 октября у памятника на берегу городского канала пройдут памятные мероприятия, на которые приглашают всех рижан.
Среди предков Армитстеда есть люди разных национальностей, в том числе и русские. Сейчас представители династии живут по всему миру. Продолжательница русской ветви рода — Наталья Глебова стала «Мисс Вселенная — 2005». Это тоже фамильная черта — настоящей красавицей была супруга Армитстеда.
Потомки рижского мэра создали благотворительный фонд, который помогает родственникам, оказавшимся в тяжелом материальном положении. В каждой стране, где живут Армистеды-Рэдклиффы и их потомки, есть координатор фонда. Трижды в год они встречаются и обсуждают семейные дела. Представители фонда примут участие в рижской конференции.27 октября в Рижском музее югенда откроется выставка предметов и картин, принадлежавших семье Армитстеда, которые сейчас хранятся в музее «Рижская биржа» и музее истории Риги и мореходства, а также частных коллекциях.
Памятные мероприятия поддерживает Рижская дума и посольство Великобритании в Латвии.