Капустная пальма: дерево, из листьев которого можно готовить суп и делать шляпы

Когда речь заходит о пальмах, мысленно переносишься на тропические острова и пляжи. Но пальмы — это разнообразная и интересная группа растений, насчитывающая около 180 родов и более 2000 видов. Большинство из них, но не все, произрастают в тропиках.

В Австралии встречается по меньшей мере 50 местных видов пальм, и одна из самых примечательных — капустная пальма Livistona australis. Именно о ней пойдет речь.

Как выглядит капустная пальма Фото: Ken Griffiths/Shutterstock/FOTODOM Капустная пальма — это высокая (до 25 м) стройная пальма с прочным, но уязвимым к повреждениям стволом, огромными веерными листьями на длинных черешках, крупными соцветиями и плодами

Эта стройная пальма может достигать 25 м и более в высоту при диаметре стебля 25–35 см. Ствол капустной пальмы покрыт замысловатым узором. Свой рисунок он получает благодаря старым листьям, которые намертво прирастают к нему, делая растение еще прочнее. Но есть у этой прочности и обратная сторона. Если ствол повредится, пальма не сможет «залечить рану» или отрастить новую ветку. Поэтому с этими великанами нужно обращаться бережно — любая травма для них фатальна.

Взглянув на пальму, можно заметить огромные веерные листья. Их пластина достигает 30 см в длину, но главное — это черешки, на которых они крепятся. Эти природные «канаты» вытягиваются до двух метров! В период цветения растение выпускает гигантскую ветвистую кисть — метелку — тоже длиной около полутора метров, усыпанную крошечными белыми цветочками.

После цветения появляются плоды. Сначала они красные, а по мере созревания чернеют. Именно в этот момент, если хочется вырастить свою пальму, самое время собирать семена.

Где растет капустная пальма Фото: Ken Griffiths/Shutterstock/FOTODOM Капустная пальма Livistona australis растет на востоке Австралии

Капустная пальма широко распространена на восточном побережье Австралии, от южного Квинсленда почти до Орбоста в штате Виктория. Это единственная пальма, произрастающая в штате Виктория. Деревья — настоящие бойцы. Поначалу они побаиваются заморозков, но, достигнув высоты в несколько метров, становятся удивительно стойкими. Им нипочем засуха и палящее солнце.

Со временем старые листья засыхают и поникают, образуя под кроной густую «юбку». Она может висеть годами, а потом внезапно рухнуть вниз. Из-за этой опасности садоводы предпочитают обрезать сухостой. Но в дикой природе такая листва — настоящий клад. В ней вьют гнезда птицы и прячутся мелкие зверьки. 

Огонь — еще одно испытание для австралийской природы. Сухие листья пальм вспыхивают мгновенно. Но растение обладает удивительной живучестью. Если пламя не уничтожило верхушку ствола, пальма выживет. После разрушительных лесных пожаров 2019–2020 годов в Новом Южном Уэльсе можно было наблюдать, как эти великаны одними из первых выпускали свежие зеленые листья, словно давая сигнал, что жизнь продолжается.

Почему пальму называют капустной и как ее используют Фото: Ken Griffiths/Shutterstock/FOTODOM Молодые листья обладают сладковатым вкусом, поэтому их можно варить и есть как капусту

Коренные австралийцы знали дереву цену: из листьев плели корзины, из волокон вили веревки и даже леску, а также использовали растение в лечебных целях.

Почему же пальма «капустная»? Ответ скрыт в кулинарных традициях. Молодые листья обладают сладковатым вкусом, поэтому их можно варить и есть как капусту. Плоды тоже съедобны, правда, слишком жесткие в сыром виде, поэтому их тоже надо готовить. Особый деликатес — «сердцевина пальмы», то есть самая мягкая верхушка ствола. Но добыть ее можно лишь ценой жизни дерева. Сегодня на прилавках чаще встречается сердцевина персиковой пальмы, которую специально выращивают на плантациях.

Мощный ствол настолько пронизан жесткими волокнами, что распилить его бензопилой — та еще задача: цепь постоянно забивается. Но именно это свойство спасает пальму во время ураганов. Волокнистый ствол не ломается, а лишь гнется под напором ветра, как тростник. В XIX веке европейские поселенцы нашли этим волокнам применение:  из них делали «капустные шляпы», которые защищали от знойного солнца.

Сколько живет капустная пальма Фото: Ken Griffiths/Shutterstock/FOTODOM Livistona australis растет очень медленно и может жить до 400 лет

Livistona australis не торопится расти. По некоторым оценкам, возраст пальм может достигать 400 лет. Капустной пальме может потребоваться от 20 до 60 лет, чтобы сформировать ствол. Чтобы увидеть цветение, и вовсе придется набраться терпения: по некоторым оценкам, до первого цветения может пройти 150–170 лет. Так что первые цветы современных ростков, возможно, увидит лишь кто-то из наших далеких потомков. 

По материалам theconversation.com.

Как пальмовое масло стало популярно и почему ему устроили бойкот

Карамельное дерево: откуда у листьев сладкий запах

Манцинелла: ядовитое дерево, которое лучше не трогать