Реликтовый высокогорный цветок
Он растет высоко, у нас его никогда не встретить в популярных туристических местах. Тем, кто захочет увидеть рододендрон, придется подняться повыше. Является эндемиком, то есть коренным жителем и не встречается больше нигде в мире. Там, где он растет, обычно не растет больше ничего. Больше всего он любит открытые солнечные склоны на сотах 3000 – 3500, где оккупирует целые поляны. Но встречается и в высокогорных ельниках.
Он вечнозеленый, с толстыми, мясистыми листьями и стелящимися по земле корявыми коричневыми стеблями. Зимы и мороза не боится совсем. И когда не приди на его поляну, он всегда там, свеж и бодр, даже если его завалило снегом. Он очень хорошо укрепляет почву своей мощной корневой системой, и там где растет много рододендроном, не бывает оползней.
С первым настоящим теплом в горах, примерно в середине мая он выбрасывает молодые побеги, а уже в июне рост прекращается и начинается цветение. Зрелище это невероятное, желто-бежевые крупные цветы застилают поляны, соседствующие с вечными снегами. Бывают и розовые цветы, но редко и очень переменно. Переменно, это означает, что один куст, в какой то год, может зацвести розовым. А в следующие несколько лет снова желто-бежевым. Я давно махнул рукой на его противный характер и перестал отмечать и запоминать розовые кусты, поняв полную бесполезность этих действий. На разных высотах период цветения проходит в разное время, чем выше, тем позже. Поэтому на разных горных маршрутах можно заставать цветение аж до конца июля. Цветок же живет всего несколько дней.
{{uslider|156882|33169}}
Ниже напишу координаты мест, подходящих для самостоятельных путешествий:
43.1529, 43.0138 Чегемское ущелье, подножие горы Тихтенген. Добраться можно на внедорожнике. Нужно походить тропами по ельнику. Примерные даты цветения с середины до конца июня.
42.9719, 43.3275 Черекское ущелье, урочище Уштулу. Добраться можно на любом автомобиле. Нужно подниматься повыше на склоны. Примерные даты цветения с середины до конца июня.
43.2428, 42.5143 Гора Чегет. Добраться можно на любом автомобиле. Нужно подниматься на склоны горы на канатке и там походить пешком. Здесь можно сфоткать рододендрон на фоне Эльбруса.. Примерные даты цветения с середины до конца июня.
Экспедиция к цветущим рододендронам