El Madrid no cambia su racha como visitante en un trepidante final en Atenas
El Madrid fue demasiado irregular en Atenas y sufrió ante el Panathinaikos su novena derrota en trece partidos como visitante. El Panathinaikos, que ya había ganado en el Palacio, resucitó después del descanso y su intensidad dio la vuelta al partido. En un final trepidante, Grant se inventó una canasta que dejó en nada el sobresaliente partido de Len (18 puntos, cuando en toda la Euroliga había metido 31, 5 rebotes y 2 asistencias). El siguiente capítulo para los de Scariolo será el jueves en Dubai.
El Panathinaikos de esta temporada es un monumento a la irregularidad. Diez derrotas en Europa y dos en la Liga griega antes de medirse al Madrid. Y eso tiene muy alterados a dos de los personajes más importantes del club: el entrenador y el presidente. Ataman ha cargado ya contra varios pesos pesados de la plantilla; Dimitris Giannakopoulos cargó contra todos después del tropiezo del fin de semana en Salónica. A ese clima histriónico ayudó el Madrid con un comienzo más que notable. Se apostaron los tiradores más allá de la línea de tres y empezaron a llover los triples: Hezonja, Okeke, Abalde, Campazzo... Media docena y compartiendo el balón con generosidad para situar una ventaja inesperada (11-24).
El acierto tuvo el complemento de un dominio abusivo del rebote y todo con la presencia de dos secundarios como Len y Procida. El pívot ucraniano no sólo relevó a Tavares con garantías. También cubrió las faltas tempraneras de Garuba. Procida, brillante ante el Casademont Zaragoza el domingo, hizo de Deck. El italiano, con tres partidos jugados en la Euroliga en todo el curso y 7:38 en total en pista, hizo que se no echara de menos al argentino. El Panathinaikos necesitaba subir la temperatura en el OAKA. Y lo hizo con Sloukas, su particular Llull. El Madrid no terminó de aprovechar la flojera griega porque bajó su acierto exterior de forma escandalosa. El capitán griego trató de espabilar a los suyos, pero era imposible que no añorasen la presencia de Kendrick Nunn. Si el escolta estadounidense no es el exterior más desequilibrante de Europa anda cerca y sus 20 puntos por partido nadie era capaz de aportarlos.
Si el Panathinaikos se metió en la pelea fue más por los deméritos del Madrid en el tercer cuarto. Falló los tres primeros intentos de tres, Tavares cometió la tercera falta, llegaron los regalos en ataque y los griegos llegaron incluso a ponerse por delante (46-44). El OAKA también decidió participar así que el partido empezó a parecerse a lo que estamos acostumbrados en Atenas. Sloukas y Osman habían revitalizado al Panathinaikos. El capitán se convirtió en una pesadilla para la defensa del Madrid. Si el equipo de Scariolo seguía por delante para afrontar el tramo final era porque los interiores locales estaban desaparecidos y Len tenía buena parte de culpa.
El Madrid volvió a desconectarse en el comienzo del último cuarto y los griegos lo agradecieron poniéndose por delante. El problema es que el generador de problemas ya no era sólo Sloukas. Grant empezó a anotar canastas muy complicadas y al Madrid cada vez le costaba más sumar. De la alegría del primer tramo no quedaba ni rastro. Scariolo apostó por juntar un quinteto atípico: dos bases, Campazzo y Feliz, dos talentazos, Hezonja y Lyles, y el trabajo de Len. La brecha desapareció con 2:30 por jugarse, 73-73. Los ataques griegos habían perdido clarividencia y el Madrid insistió en el juego interior. Balón a Lyles y el estadounidense buscaba a Len. La fórmula resultó hasta que el ataque griego resucitó. Con cinco puntos seguidos, Sloukas y triple de Juancho, volvió a situarse el Panathinaikos por delante a 12.5. Hezonja anotó un 2+1 para devolver el mando al Madrid (80-81). La pizarra de Ataman eligó a Grant como ejecutor. El estadounidense había firmado varias canastas complicadísimas y la última se la reservó a dos segundos del final. El intento desesperado de Campazzo no evitó la novena derrota del Madrid lejos de su cancha.
82. Panathinaikos (16+20+24+22): Shorts (9), Grant (19), Osman (12), Juancho (9) y Faried (6) -quinteto titular- Rogkavopoulos (0), Sloukas (22), Kalaitzakis (0), Holmes (3), Mitoglou (2), Toliopoulos (0) y Samodurov (0).
81. Real Madrid (26+18+17+20): Campazzo (11), Abalde (8), Hezonja (13), Okeke (8) y Tavares (2) -quinteto titular- Lyles (2), Garuba (4), Llull (7), Feliz (3), Procida (3) y Len (18).
Árbitros: Belosevic (Ser), Jovcic (Ser) y Zamojski (Pol). Eliminados Holmes y Faried. Técnicas a Sloukas y Osman.
Incidencias: 14.856 espectadores en el OAKA de Atenas. Partido correspondiente a la vigésimo sexta jornada de la Euroliga.
26ª jornada: Dubai Basketball, 108-Olympiacos, 98; Anadolu Efes, 107-Valencia Basket, 90; Zalgiris Kaunas, 104-Mónaco, 87; Estrella Roja, 87-Hapoel Tel Aviv, 75; Maccabi Tel Aviv, 96-Partizán, 93; Panathinaikos, 82-Real Madrid, 81; Bayern Múnich, 81-Paris Basketball, 75; Armani Milán, 109-Kosner Baskonia, 89; Barcelona, 78-Fenerbahçe, 82 y Virtus Bolonia-ASVEL Villeurbanne (20:30). (Movistar +).
Clasificación (victorias/derrotas): 1. Fenerbahçe (18/7); 2. Olympiacos (16/9); 3. Hapoel Tel Aviv (16/9); 4. Real Madrid (16/10); 5 Valencia Basket (16/10); 6. Panathinaikos (16/10); 7. Estrella Roja (16/10); 8. Barcelona (16/10); 9. Zalgiris Kaunas (15/11); 10. Mónaco (15/11); 11. Armani Milán (13/13); 12. Virtus Bolonia (12/13); 13. Dubai Basketball (12/14); 14. Maccabi Tel Aviv (11/15); 15. Bayern Múnich (11/15); 16. Kosner Baskonia (9/17); 17. Paris Basketball (8/17); 18. Partizán (8/18); 19. Anadolu Efes (7/19); 20. ASVEL Villeurbanne (6/19).