Raquel Martí, de UNRWA: “No tenemos ninguna comunicación oficial de España sobre la suspensión de la financiación”

La directora del comité español de la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos señala en una entrevista con Newtral.es que ven la suspensión de financiación como un “un castigo colectivo”

Desde el pasado 26 de enero, una decena de países ha ido anunciando en cascada la suspensión temporal de su financiación a la Agencia de la ONU para los Refugiados de Palestina (UNRWA). Esta respuesta se ha producido después de que la UNRWA comunicase que había despedido a varios de sus trabajadores por presuntamente estar implicados en el ataque que perpetró Hamás contra Israel el pasado 7 de octubre, que fue el detonante de la contienda que actualmente se está librando en la Franja de Gaza y que ha dejado decenas de miles de muertos. A juicio de Raquel Martí, directora ejecutiva del Comité Español de UNRWA, se trata de un gesto “inaudito” en lo que considera “un castigo colectivo” contra la población refugiada de Palestina en general y contra los gazatíes en particular, según señala en una entrevista con Newtral.es.

Uno de los primeros países en tomar esta decisión ha sido Estados Unidos, que hasta ahora era el mayor donante de la agencia. Solo en el año 2022 el Gobierno estadounidense inyectó unos 344 millones de dólares. Algunos de los países que hasta la fecha han seguido el ejemplo de Washington de congelar las ayudas han sido Canadá, Reino Unido, Alemania, Francia, Italia, Países Bajos, Finlandia y Australia. Otros, como Suiza, han dicho que van a esperar a la investigación independiente que ha puesto en marcha la ONU. Raquel Martí explica qué consecuencias acarreará esta situación.

¿Cómo prevéis que impacte la suspensión de la financiación en el pueblo palestino? 

El problema es que estamos a principios de año, es ahora cuando los países comienzan a desembolsar las contribuciones para 2024, contribuciones con las que ya contábamos no solamente para la emergencia de Gaza, sino para poder mantener las 700 escuelas que tenemos para medio millón de niños y niñas y las más de 140 clínicas de salud no solamente en Palestina, también en Siria, Líbano y Jordania. Sin esta financiación, es imposible para la agencia poner en marcha todos estos programas.

¿De cuánto dinero estamos hablando?

Al menos la mitad de la financiación que necesita la agencia.

¿Cuándo y cómo se os informó de la presunta implicación de 12 de vuestros trabajadores en el ataque de Hamás del 7 de octubre?

El Ejército israelí fue el que nos lo comunicó hace una semana. Únicamente nos facilitó un listado con los nombres de las personas que ellos afirman que han participado en el atentado del 7 de octubre. Lo que hemos hecho ha sido cotejar esos datos con nuestro listado de trabajadores y hemos encontrado que nueve son trabajadores de UNRWA, que uno está muerto y estamos corroborando qué pasó con los otros dos, pero no podemos todavía confirmarlo. Tenemos 30.000 trabajadores y además tenemos muchos contratos diarios de servicios, con lo cual, es un número muy alto y estamos revisándolo.

Como medida cautelar hemos rescindido los contratos de estas personas, con lo cual, ya no están vinculadas a nuestra organización. Lo que hizo UNRWA fue comunicárselo al secretario general y pedirle que ordenara una investigación independiente para poder corroborar esta información. Esa investigación ya se ha puesto en marcha, la va a llevar directamente Naciones Unidas, y estamos a la espera de que nos puedan confirmar algún dato.

¿Cuánto calculáis que puede demorarse la investigación?

Llevará el tiempo que ellos estimen necesario para poder contrastar toda la información y tener resultados.

¿El Gobierno de España os ha comunicado si también va a suspender la financiación a la UNRWA?

No tenemos ninguna comunicación oficial, y esperemos que eso no ocurra (*).

Tras los llamamientos que ha hecho UNRWA, así como el secretario de la ONU, António Guterres, para pedir que los países reanuden su financiación, ¿ha habido alguno que os haya dicho que va a dar marcha atrás? 

De momento no. 

¿Cuánto tiempo va a tardar en notarse en el día a día de la población palestina esta suspensión de la financiación?

La mayor parte de las ayudas no se habían desembolsado, con lo cual, estábamos a la espera de recibirlas. Realmente esto en breve va a suponer una catástrofe, son ayudas con las que contábamos para pagar los salarios de nuestro personal sanitario, de nuestros profesores; para pagar los gastos de todo el sistema sanitario que tenemos y de todo el sistema educativo. También para poder permitirnos comprar ayuda humanitaria no solamente para Gaza, que es ahora mismo esencial y la mayor urgencia, sino también para Siria, que hay que recordar que es un país que continúa en guerra y que tiene también población refugiada de Palestina. Pero desde luego la situación de Gaza es apremiante, puesto que hay declarada ya una hambruna. Hay más de medio millón de personas con hambruna extrema dentro de la Franja de Gaza, y si no llega la ayuda humanitaria, esto puede poner en riesgo la vida de miles de personas.

Una parte de la financiación de UNRWA depende de las contribuciones de los Estados miembros de la ONU y otra del presupuesto de las Naciones Unidas. ¿La mayor parte procede de la primera vía? 

Por supuesto, y Estados Unidos era el mayor donante. El presupuesto de las Naciones Unidas es un presupuesto muy reducido que sirve para pagar al personal internacional con el que cuenta la agencia, que son 150 empleados. El resto se cubre todo con contribuciones voluntarias de los países miembros de las Naciones Unidas y de donaciones de empresas o donativos individuales. 

¿Cómo interpretas la decisión de esa decena de Estados de suspender la ayuda?

Me parece una decisión absolutamente desacertada porque lo estamos considerando como un castigo colectivo. Pensamos que UNRWA no tiene ninguna responsabilidad en lo que una docena de miembros de la organización hayan podido realizar en su vida personal. Yo creo que en ningún lugar del mundo cuando se comete un crimen se busca dónde trabaja esa persona para culpar a la empresa o a la organización donde está trabajando. Esto es algo inaudito y lo que se está produciendo es un castigo contra UNRWA y un castigo colectivo contra la población refugiada de Palestina, y ahora mismo, en concreto, contra la población de Gaza, cuya ayuda humanitaria es esencial.

Además, la Corte Internacional de Justicia ha ordenado que se aumente la ayuda humanitaria para Gaza y que se facilite la entrada en Gaza. Si ahora mismo la respuesta de la comunidad internacional es cortar la ayuda a UNRWA, no solamente están contraviniendo esta orden de la comunidad internacional, sino que están cometiendo un castigo colectivo contra la población palestina.

Ahora mismo sois la principal agencia humanitaria que opera en Gaza. ¿Cuál es vuestro papel?

Ahora mismo somos la agencia que está coordinando toda la ayuda humanitaria dentro de la Franja de Gaza. Además, tenemos a 1.700.000 personas albergadas en nuestros refugios. Hay otras agencias, está por ejemplo la Organización Mundial de la Salud (OMS), que se encarga de la salud, pero quienes están introduciendo los medicamentos dentro de la Franja de Gaza y quienes están coordinando con la OMS la distribución de los medicamentos es UNRWA. Quien está introduciendo toda la ayuda humanitaria, el agua y todo el combustible es UNRWA, con lo cual ahora mismo, si UNRWA deja de funcionar, no va a haber salida para la población palestina en Gaza, va a ser una muerte segura. 

(*) Desde Newtral.es hemos preguntado al Ministerio de Asuntos Exteriores si España tiene planeado suspender su financiación a la UNRWA, pero a fecha de publicación de esta entrevista no habíamos obtenido respuesta.

Fuentes

Entrevista con Raquel Martí