¿Por qué el Real Madrid no juega este sábado ni este domingo LaLiga?
El Real Madrid perdió el lunes en el Bernabéu contra el Getafe de Bordalás, un 0-1 que le deja a cuatro puntos del Barcelona, y ahora el fin de semana no juega ni el sábado ni el domingo. El viernes visita Balaídos para enfrentarse al Celta. Para entender por qué, hay que tirar del hilo y remontarse a enero, a una eliminación copera y a un sorteo celebrado en Suiza.
La cadena que empezó en Albacete
El origen de todo está en una derrota que en su momento generó titulares por el bochorno deportivo, pero que pocas semanas después iba a tener consecuencias mucho más prácticas. A principios de año, el Real Madrid cayó eliminado de la Copa del Rey ante un equipo de Segunda División, el Albacete, en los octavos de final. Aquello dejó al club sin compromisos coperos justo en la semana en que se disputan las semifinales.
Esta semana, Atlético de Madrid, Barcelona, Athletic Club y Real Sociedad jugaron las semifinales. LaLiga, que distribuye los horarios de cada jornada tratando de respetar los tiempos de recuperación de los equipos con más frentes abiertos, organizó la jornada 26 en consecuencia: quienes juegan Copa entre martes y miércoles necesitan sus partidos ligueros antes, con el mayor margen posible. El Real Madrid, libre de esa obligación, acabó siendo el equipo que cerraba la jornada. El partido más incómodo del calendario, el del lunes por la noche, recayó en quien no tenía argumento para evitarlo. Y perdió.
El sorteo de Nyon
El viernes tiene otro origen. El 27 de febrero se celebró en Nyon el sorteo de los octavos de final de la Champions League y el bombo emparejó al Real Madrid con el Manchester City. La ida se jugará el miércoles 11 de marzo en el Bernabéu. Ese dato bastó para que LaLiga tuviera que reordenar la jornada 27, que hasta ese momento tenía sus horarios publicados desde el 11 de febrero con la advertencia de que estaban sujetos al resultado del sorteo europeo.
Lo que siguió fue una tarde de cambios encadenados. El Celta-Real Madrid cambió de fecha tres veces en apenas dos horas. Primero estaba fijado para el sábado 7 de marzo a las 21:00. Tras conocerse el sorteo, LaLiga permutó los horarios de Madrid y Barcelona, ya que los culés juegan el martes y los blancos el miércoles, y reasignó el partido de Balaídos al domingo 8 a las 16:15. Pero ese horario nunca llegó a ser oficial. Minutos después LaLiga volvió a modificarlo y lo colocó donde finalmente quedó: viernes 6 de marzo a las 21:00. "Se ha hecho lo más lógico teniendo en cuenta las eliminatorias de Champions", dijo Álvaro Arbeloa.
Detrás de este baile de horarios hay un criterio que LaLiga aplica con relativa consistencia: los equipos con compromisos europeos entre semana tienen derecho a más días de descanso respecto a su partido liguero previo. Jugando el viernes, el Real Madrid llega al partido contra el Manchester City con cinco días de margen. Si hubiera jugado el domingo, habrían sido tres. En fútbol de alta intensidad, esa diferencia no es menor.
Lo mismo aplica al Celta, aunque en la dirección opuesta del calendario. El conjunto gallego disputa la ida de los octavos de final de la Europa League el jueves 12 de marzo en Balaídos, contra el Olympique de Lyon.
Un sábado sin Real Madrid
El resultado de toda esta cadena es que este fin de semana el Real Madrid no aparece en ninguna pantalla de LaLiga. El sábado juega el Barcelona, que viaja a San Mamés, contra el Athletic (21:00). El Atlético recibe a la Real Sociedad, como en la final de la Copa, el sábado a las 18:30.