Golpe letal de los bombarderos B-1 Lancer a la infraestructura misilística de Irán
Después de emplear bombarderos B-2 Spirit contra objetivos estratégicos de Irán, la Fuerza Aérea de Estados Unidos ha recurrido a un segundo tipo de bombardero, el B-1B Lancer, para llevar a cabo ataques de largo alcance contra instalaciones de misiles balísticos como parte de la Operación Furia Épica. El Mando Central de los Estados Unidos (CENTCOM) afirmó que los ataques del Lancer tenían como objetivo aniquilar los sitios de lanzamiento, las reservas de misiles, los centros de mando y control y la infraestructura misilística. Los expertos consideran que este despliegue confirman que ya se ha logrado la superioridad aérea sobre Irán.
Las misiones de bombardeo de largo alcance, que parten de bases en Estados Unidos antes de atacar Irán y regresar a casa, pueden durar hasta 37 horas y han sido necesarias debido a que el Reino Unido se negó a permitir que Estados Unidos utilizara sus bases en Diego García, en el océano Índico, y en la RAF Fairford, en Inglaterra, para llevarlas a cabo.
Estados Unidos ha seguido lanzando ataques de precisión contra las instalaciones de misiles balísticos de Teherán utilizando bombarderos furtivos B-2 Spirit. Los bombarderos B-2 despegaron de la Base Aérea Whiteman en Misuri y dispararon bombas guiadas contra las instalaciones fortificadas de Irán, conocidas como "las ciudades del desierto", búnkeres subterráneos donde el régimen de los ayatolas posicionar sus misiles balísticos con un alcance de hasta 2.000 kilómetros. Los bombarderos, según Eurasian Times, volaron en misiones de ida y vuelta y sin escalas a través del Atlántico y el Mediterráneo, apoyados por múltiples reabastecimientos aéreos desde aviones cisterna KC-135 y KC-46.
Irán carece de una fuerza aérea moderna por lo que en los últimos años ha desarrollado un poderoso arsenal de misiles balísticos. Los ataques israelíes y estadounidenses están reduciendo su arsenal de misiles de corto y medio alcance. El domingo, en un solo el día, Israel afirmó que había destruido aproximadamente 200 lanzadores de proyectiles balísticos y dañado varias docenas más; sin embargo, las fuerzas iraníes han seguido lanzando misiles balísticos a países vecinos. "El ejército está haciendo todo lo posible para atacarlos", declaró en una entrevista al New York Times Tom Karako, director del Proyecto de Defensa Antimisiles del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. Pese al golpe letal propinado por los bombarderos estadounidenses, la eliminación de los misiles subterráneos y las instalaciones de producción de Irán, añadió Karako, podría implicar el despliegue de tropas de fuerzas especiales estadounidenses o israelíes en el terreno para inspeccionar sitios conocidos o sospechosos.
El B-1B Lancer, un bombardero supersónico con ala de barrido variable, destaca por sus ataques de precisión convencionales con una enorme capacidad de carga útil de hasta 34.000 kg de municiones. Transporta bombas de ataque directo conjunto (JDAM), bombas de pequeño diámetro y armas de distancia de seguridad. Según escribe el experto militar Steve Balestrieri en 19Fortyfive, el B-1 "ha evolucionado de bombardero supersónico de penetración nuclear en la década de 1980 a una plataforma de ataque de precisión convencional de largo alcance de primer nivel".
El Pentágono sigue enviando aviones a Oriente Medio en la mayor demostración de poder aeronaval desde la guerra de Irak en 2003. Este lunes despegaron siete F-15E Strike Eagle de la RAF británica desde Reino Unido y se dirigieron a Medio Oriente. "Este trabajo apenas acaba de comenzar y continuará", dijo el jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Aérea, el general Dan Caine, a los periodistas este lunes. Funcionarios de la administración americana afirmaron que destruir los misiles, la armada y las instalaciones nucleares residuales de Irán son objetivos clave. "Hace dos días, el régimen iraní tenía 11 barcos en el Golfo de Omán, hoy no tienen nada", escribió el Comando Central de EE. UU. en una publicación en redes sociales el 2 de marzo, un día después de que el presidente Donald Trump anunciara que Estados Unidos había hundido nueve barcos iraníes .
Caine dijo que Estados Unidos ha desplegado miles de militares, “cientos de cazas avanzados de cuarta y quinta generación” y “docenas de aviones cisterna de reabastecimiento”, así como los grupos de ataque de portaaviones Lincoln y Ford y sus alas aéreas embarcadas, y otras aeronaves.