Coup de tonnerre chez Limagrain : Pascal Viguier évincé, Sébastien Vidal élu président du groupe coopératif auvergnat
C'est un coup de tonnerre dans le petit monde de l'agriculture auvergnate. Pascal Viguier, président de Limagrain depuis décembre 2018, a été poussé vers la sortie mardi soir et remplacé par Sébastien Vidal. Un changement qui intervient quelques mois seulement après la démission du directeur général du quatrième semencier mondial, Damien Bourgarel, en février dernier, remplacé en août par Sébastien Chauffaut.
Réélu avec seulement une voix de majoritéLes tensions étaient très fortes depuis plusieurs mois au sein de la coopérative basée dans le Puy-de-Dôme. Déjà en décembre 2020, lors du précédent renouvellement du conseil d'administration, qui se fait par tiers chaque fin d'année, l'agriculteur de Chappes, successeur de Jean-Yves Foucault, avait été réélu avec seulement une voix de majorité. Un acte de défiance qui démontrait la précarité de sa situation et portait déjà en lui les germes de ce dénouement du 14 décembre 2021.
Déjà en décembre 2020, lors du renouvellement du conseil d'administration, qui se fait par tiers chaque fin d'année, Pascal Viguier avait été réélu avec seulement une voix de majorité.
Mardi soir, le renouvellement du conseil a abouti à une révolution de palais. Sur les cinq postes remis en jeu, seuls quatre ont été pourvus et deux candidats proches du président sortant ont été battus. Quand une administratrice décidait de démissionner en signe de soutien à Pascal Viguier, un autre administrateur, en délicatesse avec lui, était conforté par les 36 délégués de section qui votent au nom des 2.000 adhérents de la coopérative. Dès lors, le rapport de forces avait basculé au sein du conseil d'administration qui portait, dans la foulée, Sébastien Vidal à la présidence.
Renouer le dialogue avec la baseÂgé de 45 ans, installé depuis 2005 à Saint-Georges-sur-Allier, où il exploite 80 hectares, dont deux de vignes, le nouvel homme fort, jusque-là vice-président en charge des grandes cultures, devra pacifier les relations. Et surtout renouer le fil du dialogue avec une base qui attend des réponses sur plusieurs sujets brûlants.
Sébastien Chauffaut nommé directeur général de Limagrain
Avec la loi Egalim, les coopératives ont, en effet, été obligées de choisir entre la vente de produits phytosanitaires et le conseil aux agriculteurs. Limagrain a opté pour la seconde solution, ce qui a abouti à rendre le conseil payant pour de nombreuses productions, à l'exception notable du maïs semences. Ce qui est ressenti, par beaucoup, comme une injustice.
Des inquiétudes sur la PACEt dans certains secteurs où le maïs semences est dominant, comme le nord Limagne, c'est la réforme de la PAC qui inquiète. Les mesures environnementales, qui vont devenir obligatoires pour obtenir les aides européennes, signent la fin de la mono-culture. Or, sur des surfaces moyennes de 50 hectares, ces aides sont vitales pour assurer la viabilité économique des exploitations. D'où l'urgence de trouver des cultures de substitution à forte valeur ajoutée à faire rentrer dans la rotation. Un dossier où la coopérative et le président sortant n'ont pas jusqu'ici apporté les solutions attendues.
Dominique Diogon