Шестнадцатый чемпионат СССР. Возвращение Тарасова и первая победа «Спартака»
Текущий сезон стал восьмидесятым в истории отечественного хоккея. KHL.ru продолжает цикл материалов, рассказывающих о каждом чемпионате страны.
Организаторы шестнадцатого чемпионата страны по хоккею не стали ломать «добрую» традицию, и опять изменили регламент. В сезоне 1961/1962 в классе «А» приняли участие 20 команд, которые без всяких предварительных и финальных этапов просто сыграли в два круга.
Сезон получился интересным и напряжённым. До последних туров все пять столичных команд претендовали на победу. Серебряные призёры предыдущего сезона, горьковчане, не смогли включится в борьбу за титул. Причина банальна — им не хватило стабильности. С лидерами они по-прежнему играли на равных, но с остальными слишком часто теряли очки, и в итоге закончили сезон лишь на шестом месте.
«Крылья Советов» перед стартом чемпионата лишились главного тренера Владимира Егорова и лучшего бомбардира Алексея Гурышева. Егорова уволили за четвёртое место в предыдущем сезоне, а Гурышев завершил карьеру. Это наложилось на смену поколений, и «Крылья» заняли пятое место.
Выигранные годом ранее бронзовые медали «Локомотива», как и серебро «Торпедо, оказались разовым явлением. У железнодорожников просто не оказалось достаточных ресурсов чтобы повторить успех. Из шести матчей с призёрами они выиграли лишь один.
В предыдущем материале мы рассказывали, что посреди сезона 1960/1961 хоккеисты ЦСКА отправили в отставку самого Анатолия Тарасова. На тренерском мостике его сменил Александр Виноградов, который и привёл армейцев к чемпионскому титулу. Однако до следующего сезона Александр Николаевич не дотянул. Весной 1961 года ЦСКА отправился в Польшу на турнир армейских команд социалистических стран, который уверенно выиграл. Победители возвращались в Москву поездом, по дороге отмечали успех. В праздновании деятельно участвовал и Виноградов. Возможно, это осталось бы незамеченным, но в Москве поезд встречала начальственная делегация. Она сильно впечатлилась состоянием, в котором Александр Николаевич вышел из поезда. Настолько, что с поста тренера его отстранили, заменив на Евгения Бабича.
Под руководством Евгения Макаровича армейцы стартовали бодро. На предсезонном турнире на призы «Советского Спорта» они поочередно выбили СКА (8:0), «Крылья Советов» (6:3) и в финале «Локомотив» (6:2). Однако с самого начала чемпионата что-то пошло не так. В первом же матче — спустя три дня финала — ЦСКА проиграл тому же «Локомотиву» 1:4. Через неделю армейцы уступили «Спартаку» 2:4. Затем дела вроде бы наладились — пять побед (в том числе три с крупным счётом) и одна ничья, но вдруг случился полный разгром от «Динамо» — 5:14.
«Сливали» ли хоккеисты ЦСКА Бабича таким образом? Маловероятно — ведь он поработал совсем немного и вряд ли успел дать к этому повод. И, что ещё важнее, армейцы должны были понимать, кто придёт ему на смену. И пришёл опять Тарасов. Возвращение он ознаменовал репрессией, отчислив одного из столпов обороны Ивана Трегубова. Других ветеранов временно трогать не стал — от Николая Пучкова и Николая Сологубова избавился позднее. С Тарасовым ЦСКА выиграл 17 матчей подряд, в оставшихся одиннадцати дважды оступился, ещё два свёл вничью, и семь выиграл. И этого оказалось достаточно, чтобы лишиться не только золотых, но и серебряных медалей.
Следует отметить, что по ходу сезона в ЦСКА из «Спартака» перешёл молодой нападающий Анатолий Фирсов — ставший ключевым игроком на следующие полтора десятка лет.
Московские динамовцы, как обычно, претендовали на чемпионский титул, успешно играли против лидеров, но оступались в играх с аутсайдерами. Тоже как обычно. Если поражение от «Химика», финишировавшего седьмым, ещё можно объяснить, то ничьи с новосибирским «Динамо» и омским «Спартаком» (12 и 18 место) остановили бело-голубых в одном шаге от первого места.
Чемпионом же стал «Спартак», впервые в истории. Победа оказалась неожиданной как для соперников, так и для самих спартаковцев. Но об этом мы уже рассказывали подробно.
Тремя звёздами сезона 1961/1962 назовём тренера «Спартака» Александра Новокрещёнова, сделавшего из молодых и перспективных игроков чемпионскую команду, нападающего «Крыльев Советов» Евгения Грошева, который с 38 заброшенными шайбами стал лучшим снайпером чемпионата, и Тарасова, которому удалось перезапустить карьеру в ЦСКА.