Зачем спутники улетают так далеко? Как устроены высокие орбиты

Космос вокруг Земли — это не просто пустота. Там, как на огромной многополосной трассе, движутся тысячи спутников, и у каждого своя орбита. Самые высокие трассы находятся очень далеко от нас — на высоте от 20 000 километров и выше. Зачем же забираться так далеко, если до МКС всего 400 километров? Дело в том, что с большой высоты видно гораздо больше. Спутник на такой орбите похож на наблюдателя на высокой горе: он может следить сразу за целым полушарием Земли и подолгу «висеть» над нужной страной или океаном, не пролетая его за минуты.

Самая знаменитая из этих «высоток» — геостационарная орбита. Представьте, что вы раскрутили мяч на верёвке. Геостационарный спутник делает то же самое, но подбирается такая высота (почти 36 000 километров), что он вращается ровно с той же скоростью, что и Земля. Для нас на Земле он словно застывает в одной точке неба. Это удобно для телевидения и связи: тарелки на крышах домов навсегда направлены в одну сторону и всегда ловят сигнал. Такие спутники — главные синоптики: они постоянно фотографируют одно и то же место, позволяя учёным видеть, как рождаются ураганы и движутся облака.

Но есть места на планете, куда с геостационарной орбиты не дотянуться — например, северные районы России или Канады. Для них инженеры придумали хитрый манёвр. Спутники запускают не по кругу, а по очень вытянутому эллипсу. Они то подлетают близко к Земле (в перигее), то уносятся далеко (в апогее). Большую часть своего полёта такой спутник проводит в апогее, медленно проплывая над нужной северной территорией, а потом быстро ныряет обратно. А спутники навигации, которыми мы пользуемся в телефонах (GPS и ГЛОНАСС), выбрали «золотую середину» — высоту около 20 000 километров, чтобы их сигнал был точным и покрывал сразу всю планету.

Жизнь спутников на таких далёких орбитах совсем не проста. Хотя там нет атмосферы, на них влияют притяжение Луны и Солнца, пытаясь стащить с места. Поэтому у каждого аппарата есть запас топлива и маленькие двигатели, чтобы постоянно подправлять своё положение. Если этого не делать, спутник «уплывёт» с нужной точки, и телевизор перестанет ловить любимый канал. Инженерам приходится быть настоящими ювелирами, чтобы рассчитать всё так, чтобы спутники висели в небе годами и мы могли звонить друзьям, смотреть погоду и не теряться даже в глухой тайге.

 

Категория информационной продукции 16+

Автор: Елена Котова

The post Зачем спутники улетают так далеко? Как устроены высокие орбиты first appeared on Интермонитор.