Вся сласть народу. Лучшую смородину вывел учёный Александр Астахов

В конце 1960-х годов отечественную чёрную смородину чуть не погубила эпидемия мучнистой росы, завезённой из США. Только спустя десятилетия, используя дикие виды с иммунитетом к заболеванию, селекционерам удалось вывести новые устойчивые сорта. Да вот беда: качество ягод заметно ухудшилось. У большинства новых сортов кислотность составляла 2,5–3,4% — они оказались попросту кислыми.

Вернуть ягодам сладость сумел учёный-селекционер Александр Астахов. Он создал сорта чёрной смородины, многие из которых сегодня считаются эталонными. И смог собрать в одном кусте сразу несколько ингредиентов успеха: размер, вкус, урожайность, здоровье и выносливость.

Царская ягода

Чёрная смородина известна на Руси с давних времён. Дикорастущие заросли встречались по всей лесной полосе страны, а с XI века её стали высаживать в монастырских садах. В сочинении Николая Карамзина «Исторические воспоминания и замечания на пути к Троице», опубликованном в 1802 году, так описывался царский сад: «...Густеют в нём одни рябины, малиновые и смородинные кусты, такие старые, что царевны могли ещё брать с них ягоды».

Но настоящий триумф чёрной смородины случился уже в СССР. В 30-х годах прошлого столетия советским учёным-селекционерам удалось создать сорта, устойчивые к экстремально низким температурам — вплоть до —50°C. Благодаря этому смородину стали успешно культивировать даже в самых холодных регионах страны.

Однако спустя несколько десятилетий, в конце 60-х годов, чёрную смородину поразила эпидемия — мучнистая роса, завезённая из США. Отечественные селекционеры с напастью справились, но поскольку пришлось обратиться к использованию диких сортов смородины с уже выработанным иммунитетом, то вкус ягоды испортился.

Поэтому следующей задачей для селекционеров стало вернуть сладость ягодам. Так появилась невероятно вкусная, почти сахарная чёрная смородина — сорта Селеченская-2, Добрыня, Литвиновская и другие.

Причём все они устойчивы к заболеваниям, а ещё очень крупные: вес одной ягоды — до 7 граммов (против привычных 0,2–0,4 грамма). Эту смородину ещё называют Астаховской — по фамилии их создателя, учёного-селекционера Александра Астахова.

Семейное дело

Он родился в 1931 году в многодетной семье. Воспитывал маленького Сашу в основном дед по материнской линии Иван Ефимович Липунов — простой крестьянин, который привык вставать до зари и трудиться не покладая рук. Поэтому уже в шесть лет будущий селекционер пас скот, следил за ульями, умел прививать растения. Позже его привычка трудиться с утра до полуночи удивляла многих. Например, будучи аспирантом Воронежского сельхозинститута (ныне — государственный аграрный университет), для своей кандидатской диссертации Астахов изучил 1100 сортов и гибридов на предмет их пригодности для консервной промышленности. В одиночку!

В аспирантуре Александр Иванович учился вместе с будущей женой — Маиной Каньшиной. Маина Владимировна тоже известный учёный-селекционер. Благодаря ей была открыта новая страница в истории выращивания черешни в России.

В конце 70-х супруги переехали на Брянщину, где поступили на службу во Всероссийский НИИ люпина. И там же — вместе с другими молодыми учёными — заложили коллекционный сад косточковых, который стал крупнейшим в России собранием сортообразцов. Сегодня этот сад носит имя Астахова.

«Он ко всему относился очень основательно и с любовью, — вспоминает об Александре Ивановиче его вдова Маина Каньшина. — Работал очень медленно, но наверняка. Когда писал статью или доклад, долго обдумывал каждую строчку. И этим очень отличался от всех нас — каким-то особым профессионализмом».

Свой метод

«Перед тем как приступить к работе по созданию десертных сортов, мы изучили, как наследуются признаки, от которых зависит качество ягод: их величина, содержание витаминов, сахаров и органических кислот», — рассказывал о своей работе над созданием новых сортов чёрной смородины сам Александр Астахов.

Новые сорта были не только сладкими и устойчивыми к заболеваниям, но и поражали своими размерами. «Получены сортообразцы чёрной смородины с самыми крупными в мире ягодами — диаметром 25 миллиметров и массой 6–7 граммов!» — отчитывался учёный.

Всего им создано 12 оригинальных сортов, которые сегодня знают и любят садоводы — как раз благодаря их вкусу и размеру. Среди них — Селеченская, Селеченская-2, Гулливер, Добрыня, Нара, Перун, Севчанка, Литвиновская. Так, ягоды у Добрыни весят около 7 граммов, а гибриды 14-1-160 и 6-15-162 — и того больше. Литвиновскую называют одним из самых вкусных и крупных (до 4,5 грамма) сортов раннего срока созревания. А Селеченскую-2 — практически эталонной ягодой: за яркий вкус, стойкость к болезням, высокую урожайность и адаптивность к погодным условиям.

Многие селекционеры признают, что Астахов опередил время на несколько десятилетий. Например, смородину он скрещивал по собственному методу — без заготовки пыльцы. «Он был настоящим учёным, — считает Маина Владимировна. — Уже тогда начал заниматься генетическими вопросами, прорабатывал их очень глубоко».

Только за сорта чёрной смородины Астахов уже вошёл в историю. А ведь селекционер ещё работал над поиском урожайных типов крыжовника, вишни, земляники, белой смородины и даже картофеля, вывел новые сорта абрикоса и черешни для средней полосы России. Также в его «копилке» — яблоки, особой любовью у самого Александра Ивановича пользовался сорт Память Липунову — в честь его деда, когда-то привившего любовь к земле... Астахов ушёл из жизни в 2007 году. На мемориальной доске памяти учёного-селекционера выбиты строчки из одного его стихотворения:

Сорта смородины, малины, вишни, сливы,
Черешни, яблони заявят обо мне.
Пусть не богат я, но зато счастливый.
Знать, не напрасно прожил на земле.