Батяня-батат. Рассказываем о настоящем суперфуде с богатой историей

Отвечает агроном Павел Лагута:

Батат принято называть «сладкой картошкой». И, возможно, по этой причине этот вкусный, полезный и экономически выгодный овощ до сих пор остаётся редким гостем на наших столах. Рассказываем подробнее о настоящем суперфуде с богатой историей и непростой судьбой. Батат — настоящий кладезь полезных элементов. Он богат витаминами A, C, E, K, группы B и минералами — калием, натрием, фосфором, кальцием, магнием, железом и цинком, снабжает организм не только витаминами и минералами, но и белками, углеводами, пищевыми волокнами. Впервые он появился в России в XIX веке, а в начале XX века его стали выращивать на Кавказе и в Крыму. Но широкого распространения он не нашёл. Возможно, по причине неожиданной: батат постоянно воспринимают как разновидность картошки, а попробовав, разочаровываются — вкус не тот, структура другая, готовится иначе.

Но сравнивать батат с картофелем — всё равно что называть свёклу неудачной морковью.

Большая разница

С ботанической точки зрения батат не имеет ничего общего с картофелем. Он относится к семейству вьюнковых и известен как ипомея клубненосная (Ipomoea batatas). Его подземные органы — это не клубни-столоны, как у картофеля, а утолщённые корнеклубни.

Да, на этих корнеплодах есть почки, из которых развиваются побеги, — именно это и вводит новичков в заблуждение. Но на этом сходство заканчивается.

Разнообразие вкусов

Существуют сорта с нейтральным, не сладким, почти картофельным вкусом, а есть ореховые, каштановые, тыквенные и даже имеющие фруктовые нотки.

Цвет мякоти также сильно варьирует: белый, жёлтый, оранжевый, розовый, бордовый, фиолетовый и почти чёрный. Одним из самых урожайных считается сорт Шу-Бай-100 (известный также как Победа-100). Но из-за избыточной сладости он не всем нравится. Сравнив по вкусу несколько десятков популярных сортов батата, многие любители в итоге всё чаще отдают предпочтение сочным оранжевым бататам — таким как Джуно и Челентано. По вкусу они напоминают мясистую тыкву с оттенками картофеля и лёгкими фруктовыми нотами.

Посадочный материал

Для получения посадочного материала клубни проращивают, а появившиеся ростки просто срезают и ставят в воду. Уже через 4–5 дней они образуют корни, а при температуре 26—28°C — даже на третий день. После этого черенки готовы к высадке.

Декоративные формы батата зачастую не образуют полноценных клубней и являются химерами — их можно сохранить только черенкованием, так как при размножении клубнями декоративность теряется.

Лично я некоторые сорта батата просто держу как многолетние растения в горшках и весной срезаю их на черенки. А маточное растение затем продолжает расти как обычное комнатное несколько лет либо тоже отправляется весной на грядку.

Выращивание в средней полосе

В условиях центральных регионов батат выращивают исключительно через рассаду.

Это позволяет получить мощные растения при минимальном количестве клубней.

Подготовка рассады

Начало работ: конец февраля — начало марта.

Почвосмесь слоем 10–15 см, сверху 5–6 см торфа или промытого песка.

Клубни дезинфицируют в 1%‑ном растворе медного купороса (5 минут).

Заглубление — 3–4 см.

Полив — по мере подсыхания, обычно 2 раза в неделю.

Ростки появляются через 27–30 дней, а срезать их можно при высоте 7–20 см, оставляя над почвой стебель с 1–2 почками и листочками.

Укоренённые черенки затем доращиваю в отдельных стаканчиках.

Высадка и уход

В открытый грунт черенки батата высаживаю только после того, как минует угроза заморозков. Обычно с мая (по погоде). Под плёнку можно на 10–20 дней раньше.

Высадку произвожу по схеме 50×50 или 70×70 см, заглубляя на 3–5 междоузлий. Батат любит лёгкие прогретые почвы (не ниже 15°C) и не переносит тяжёлый, плотный грунт. Чем рыхлее почва, тем крупнее клубни и больше урожай, поэтому имеет смысл растить батат на приподнятых грядках.

Батат светолюбив, плохо переносит тень и активно стелется по земле, если не направлять плети в нужном направлении.

Полив регулярный, но без переувлажнения, за 20 дней до уборки его прекращают.

Подкормка и урожайность

Азотные удобрения вносят в период активного роста зелёной массы — примерно 0,3 кг на 10 м². На плодородной почве этого достаточно на весь цикл развития (140–170 дней). Урожайность может достигать 1 ведра клубней с куста.

Уборка и хранение

Убирают батат в сухую тёплую погоду до наступления заморозков. Повреждать кожицу нельзя — это резко снижает лёжкость. Но если хранить в сухом месте, ранки легко затянутся.

Поскольку батат сравнивают с картофелем, то часто и хранят их вместе. Это одна из самых распространённых ошибок! Уже при температуре +10°C батат, как истинная тропическая культура (его родиной считается Южная Америка), начинает испытывать холодовой стресс и быстро портится. Для него это почти заморозка.

Правильное хранение выглядит иначе: сухое тёплое помещение, температура 23—25°C, хорошая вентиляция. Идеальное место — обычная коробка в жилой комнате. Под кроватью батату гораздо комфортнее, чем в погребе.

После уборки батат нельзя просто вымыть и убрать на хранение. Его обязательно нужно дозарить недельку при высокой температуре в 30—35°C. Во время дозаривания часть крахмала преобразуется в сахара, формируется аромат, вкус становится глубже и насыщеннее. Даже при хранении при 25°C этот процесс продолжается, поэтому к январю батат часто вкуснее, чем сразу после уборки.

Способы приготовления

Батат можно жарить, тушить, добавлять в супы, рагу и запеканки. Самый простой способ — запекание целыми клубнями при температуре около 180°C в течение часа.

Подавать его можно как гарнир к мясу с чесночными соусами, зеленью, майонезом или кетчупом. А можно использовать как десерт — со сливками, сметаной, мёдом. Из батата варят сироп, варенье, делают пюре и пастилу. Картофель на такое точно не способен!