«Автомобилист» — «Салават Юлаев»: стабильность против новой сборки
KHL.ru представляет превью первого раунда розыгрыша Кубка Гагарина 2026. «Автомобилист» и «Салават Юлаев» встретятся в плей-офф третий раз.
Николай Заварухин провёл свой четвёртый полный сезон у руля «Автомобилиста». И за это время уральский клуб стал воплощением слова «стабильность». С Заварухиным у руля «Автомобилист» всегда показывает схожие результаты в регулярном чемпионате — трижды (в том числе и в нынешнем сезоне) команда занимала четвёртое место на Востоке и один раз осталась на пятом, уступив «Ак Барсу» всего два очка в турнирной таблице.
В нынешнем сезоне «Автомобилист» Заварухина, кажется, практически довёл до совершенства свою концепцию игры — уральцы надёжно играют в обороне (лучшие на Востоке, третьи в чемпионате), перемалывая любого соперника, а затем реализуют свои шансы с самой высокой эффективностью (пятые по количеству шайб, первые по проценту реализации бросков).
«Салавату Юлаеву» пришлось пройти непростую трансформацию перед стартом сезона 2025/2026, многие поспешили списать команду со счетов, однако коллектив Виктора Козлова достойно прошёл дистанцию регулярки. Во многом Уфе в этом помогли приобретения, сделанные по ходу сезона — возвращение Шелдона Ремпала и переход Евгения Кузнецова сделали «Салават Юлаев» если не безоговорочным претендентом на Кубок Гагарина, то просто симпатичной командой, для которой первый раунд точно не потолок.
Правда, «Автомобилист» для «Салавата» — совсем не подарок. В самом начале сезона уфимцы получили два поражения подряд от уральцев — 1:4 в гостях и 2:4 дома. В январе на своей площадке «Салават» выиграл со счётом 4:1, но через десять дней получил болезненное поражение в Екатеринбурге 2:6. В общем, сезонная серия за «Автомобилистом» — 3-1.
А вот в истории плей-офф КХЛ перевес на стороне «Салавата Юлаева», правда, обе серии остались в далёком прошлом. В 2010 году «Салават Юлаев» выиграл 3-1 в первом раунде, в 2019 — 4-1 во втором.
В концовке регулярки «Автомобилист» внёс в список травмированных вратаря Евгения Аликина. С одной стороны, это ощутимая потеря для уральцев. С другой — Владимир Галкин, с которым Аликин примерно пополам делил время в нынешнем сезоне, находится в отличной форме и готов тащить «Автомобилист» в плей-офф. В поле ему будут помогать лидер сезона по блокированными броскам Кирилл Воробьёв, входящий в топ-10 чемпионата по «плюс/минус» Ярослав Бусыгин, и опытный Никита Трямкин, который пропустил часть сезона, но всё равно лидирует в обороне «Автомобилиста» по силовым приёмам.
Восемь форвардов «Автомобилиста» забросили более десяти шайб в этом сезоне и набрали более двадцати очков. Особенно стоит выделить Максима Денежкина, у которого поистине прорывной сезон (17+12, лучше, чем за все предыдущие его сезоны в Лиге вместе взятые), Стефана Да Косту, в очередной раз набравшего более сорока баллов за сезон, и, разумеется, Даниэля Спронга. Голландец набирает почти по полтора очка в среднем за игру после перехода в «Автомобилист» — да, в обороне от него пользы не так и много, зато в зоне атаки он клубу из Екатеринбургу даёт очень много.
В воротах «Салавата Юлаева» весь сезон феерил Семён Вязовой. 23-летний вратарь наконец-то получил статус первого номера в Уфе и показал, что ставка на него была верной. Вязовой входит в пятёрку лучших вратарей Лиги и по проценту отражённых бросков, и по коэффициенту надёжности. Приятный бонус — четыре результативные передачи, больше только у Никиты Серебрякова из «Авангарда».
В поле у «Салавата» традиционно ярко играют легионеры-нападающие. Шелдон Ремпал (15+31 в 38 матчах) в полном порядке, но и Джек Родуолд (21+23) с Девином Броссо (17+15) вносят солидный вклад. В прошлых сезонах проблемой «Салавата» было то, что за мощными легионерами первой пятёрки почти не видно было других игроков. Теперь это не так. У Уфы россыпь ярких молодых хоккеистов, среди которых особенно ярко смотрится главный претендент на приз имени имени Алексея Черепанова Александр Жаровский (15+26). Ну и, конечно, Евгений Кузнецов. После неудачного отрезка сезона в «Металлурге» Кузя просто расцвёл в Уфе — он прокачивает молодых, и сам не забывает набирать очки (6+12 в 19 играх). Вот только есть риск, что старт плей-офф форвард пропустит из-за травмы, полученной в матче против «Шанхайских Драконов» 15 марта.
Несмотря на соседство в турнирной таблице, пожалуй, фаворитом серии выглядит «Автомобилист» — по сравнению с «Салаватом Юлаевым» уральцы кажутся более ладным механизмом, у которого всё великолепно во всех линиях, даже если учитывать потерю того же Аликина, или Рида Буше, который не играл за «Автомобилист» с января. Однако великолепная игра Вязового и куражистая атака уфимцев несколько выравнивают шансы.