Что советские ученые обнаружили на невидимой стороне Луны
До 1959 года человечество понятия не имело, что скрывает обратная сторона Луны. Фантазировали кто во что горазд: от ледяных океанов до баз пришельцев. Разгадку принесли советские станции «Луна-3» и «Зонд-3». И то, что они там нашли, оказалось куда интереснее любых мифов.
Первый взгляд: как «китайский фонарик» перевернул астрономию
Всё началось 4 октября 1959 года. С Байконура стартовала ракета с маленьким аппаратом, похожим на «китайский фонарик» — всего чуть больше метра в поперечнике. Называлась станция «Луна-3». Внутри — фототелевизионная система «Енисей» и… трофейная американская плёнка, снятая со сбитых над СССР шаров-шпионов Project Genetrix. На родную плёнку надежды не было — качество не тянуло.
7 октября станция подлетела к Луне на расстояние 63–67 тысяч километров. За 40 минут аппарат сделал 29 снимков, проявил плёнку прямо в космосе и попытался передать картинку на Землю.
Первое изображение получилось настолько мутным, что инженеры от злости порвали его на клочки. Но после возни с фильтрами и обработкой на свет появились снимки, на которых чётко просматривались крупные кратеры. Через два года на их основе издали первый в истории Атлас обратной стороны Луны.
Две стороны одной Луны: что удивило учёных
Главное открытие — Луна оказалась асимметричной. Видимое и обратное полушария не похожи друг на друга, и учёные до сих пор не знают, почему. На «обратке» гораздо меньше тёмных пятен — тех самых «морей», которые хорошо видны с Земли. Поверхность здесь более гладкая, а кора — толще примерно на десять километров.
На снимках проявились огромные горные пики высотой до шести километров. А одно из крупнейших углублений, названное Герцшпрунг, достигает в поперечнике почти 600 километров.
Изучая фотографии «Зонда-3» (1965 год), учёные разглядели загадочные мореподобные образования. Их назвали талассоидами — что-то вроде морей, но всё же не совсем.
Море Москвы, Мечты и Циолковский
Право первых на географию Луны СССР использовал сполна. На карте обратной стороны появились названия, которых нет на видимой: Море Москвы и Море Мечты, залив Астронавтов, кратеры Циолковский, Ломоносов, Менделеев, Джордано Бруно, Жолио-Кюри и Склодовская-Кюри. Светлое протяжённое образование назвали Хребтом Советским — правда, позже оно не подтвердилось.
В 1961 году Международный астрономический союз официально утвердил эти названия. Ирония в том, что до полётов в космос в России не создали ни одной лунной карты. А вот первая карта обратной стороны появилась именно в СССР — и никто с этим не спорит.
Продолжение миссии: мягкая посадка и спутник Луны
Фотографированием дело не ограничилось. 3 февраля 1966 года «Луна-9» совершила первую в истории мягкую посадку на Луну — в Океане Бурь. А 3 апреля того же года «Луна-10» стала первым искусственным спутником Луны. Учёные получили данные о химическом составе лунных пород, зафиксировали, что уровень гамма-излучения там выше земного, и выяснили: у Луны нет радиационных поясов.
С тех пор наука шагнула далеко вперёд. Но именно в конце 1950-х — начале 1960-х советские учёные сделали то, на что не решился никто до них: они просто слетали и посмотрели. И оказалось — реальность оказалась сложнее и интереснее любых фантазий.