Самые ненавистные белые: какой народ в США презирали больше, чем чернокожих
В декабре 1865 года, по итогам кровопролитной Гражданской войны между Севером и Югом, в США была ратифицирована Тринадцатая поправка к Конституции, окончательно запретившая рабство. Так завершилась эпоха, длившаяся без малого два столетия, — эпоха массового ввоза африканских невольников, трудом которых обеспечивалось процветание плантационного хозяйства. Разумеется, юридическая отмена рабства не означала мгновенного торжества равенства: чернокожее население Америки продолжало борьбу за свои права еще долгие десятилетия, а преодоление бытового расизма остается нерешенной задачей и сегодня.
На этом фоне особый интерес представляет один из самых устойчивых исторических мифов США — так называемое «белое рабство». Внешне оно напоминало африканское, но имело принципиально иную природу. Вокруг этой темы по сей день не утихают споры, политические спекуляции и даже откровенные фальсификации.
Откуда взялась теория
В 1993 году вышла книга Майкла Энтони Хоффмана «Нерассказанная история порабощения белых в ранней Америке». Её автор, фигура более чем одиозная (на его счету — труды с отрицанием Холокоста, антисемитские заговоры и теории о «теневом правительстве»), детально описал страдания ирландцев, которых, по его версии, еще до начала трансатлантической работорговли массово вывозили в британские колонии Нового Света.
Вслед за книгой Хоффмана последовали другие публикации, и постепенно оформился целый ряд утверждений, которые можно свести к следующему:
- Началом порабощения ирландцев стал 1649 год, когда Оливер Кромвель вторгся в Ирландию. Символом жестокости англичан стала осада Дроэды: город был взят, а его защитники, по разным свидетельствам, практически поголовно истреблены.
- После победы значительная часть ирландцев была обращена в рабство, закована в цепи и отправлена за океан.
- Якобы отношение к «белым рабам» было даже более жестоким, чем к чернокожим: хозяин мог безнаказанно убить провинившегося, женщин насиловали, а иногда принудительно сводили с чернокожими рабами, чтобы получить потомство-мулатов, которое ценилось особенно высоко.
- Заключительный тезис: СМИ и академическая наука якобы замалчивают эту тему, и только усилиями конспирологов вроде Хоффмана удается восстановить «правду».
Как миф стал оружием
В академической среде эта конструкция получила название «миф об ирландских рабах» (Irish slaves myth). В 2003 году тема активно обсуждалась на американском расистском сайте Stormfront, откуда попала в социальные сети. Новоиспеченная теория, «срывающая» покровы, пришлась по душе многим политическим движениям. Ирландские националисты увидели в ней еще один факт геноцида со стороны англосаксов. А кто-то, как ни парадоксально, разглядел в истории о белых рабах подтверждение превосходства европеоидной расы.
Их рассуждения строились вокруг того, что, дескать, несмотря на то что ирландцы начали свою жизнь в Новом Свете в качестве рабов, они за короткое время смогли значительно улучшить свое положение и стать не только полноправными, но и уважаемыми членами американского общества. Форд, Хичкок, Кеннеди, Дисней — все эти великие люди имеют ирландское происхождение. Слышали ли вы когда-нибудь, чтобы ирландцы в США жаловались на несправедливость, требовали от правительства компенсации за рабское прошлое, обвиняли в своих бедах всех и вся? Особенно остро эти утверждения звучали во время акций Black Lives Matter, направленных против полицейского произвола по отношению к чернокожему населению (любопытно, что в США существует стереотип об ирландском происхождении большинства работников полиции). Таким образом, «миф об ирландских рабах» был довольно успешно взят на вооружение белыми расистами.
Развенчание мифа
Конечно же серьезные исследователи, далекие от политики, не могли спокойно смотреть на такое жонглирование фактами. В ответ на «миф об ирландских рабах» публиковались открытые письма, издавались полностью посвященные вопросу книги. 17 марта 2017 года, в день Святого Патрика, покровителя Ирландии, в New York Times вышла статья Лиама Стэка, где он подробно рассматривает и опровергает основные положения теории.
Итак, белое рабство в США все-таки имело место. Но! Оно имело совершенно иную природу, нежели рабство чернокожих. Как правило, рабами становились либо преступники и мятежники, высланные из Ирландии в США, либо те, кто добровольно соглашался определенный срок (обычно около 7 лет) работать на хозяина за возможность эмигрировать в Новый свет. То есть рабство было либо наказанием за правонарушения, либо «временными трудностями» при обустройстве на новом континенте. Еще одно отличие заключалось в том, что рожденные у белых рабов дети считались свободными людьми, в то время как рабство чернокожих было наследственным. Ни одного задокументированного факта о скрещивании ирландок с чернокожими рабами найти так и не удалось.
Кроме того, было установлено, что большинство фотографий якобы ирландских рабов относятся к более позднему периоду (иногда за белых рабов выдавались узники немецких концлагерей). Очень часто сторонники теории переигрывали эпизоды, связанные с чернокожими рабами. Например, многие упоминали резню на невольничьем судне «Зонг», когда во время шторма 140 рабов были выброшены за борт, чтобы избежать затопления корабля. Несмотря на то, что судно следовало в США из Ганы, многие до сих пор видят в резне на «Зонге» пример жестокости по отношению к белым рабам.
Тем не менее, даже если рабство ирландцев в США по своей сути таковым и не являлось, жизнь переселенцев с Изумрудного острова трудно было назвать легкой. Главной причиной было то, что Ирландия в то время представляла собой сельскохозяйственную страну с нестабильным урожаем, где голод случался каждые несколько лет и уносил жизни десятков тысяч человек. На какую работу в Новом Свете могли рассчитывать люди, которые всю жизнь копали картофель? Разумеется, на самую грязную и низкооплачиваемую. Серьезной причиной был и языковой барьер. Ирландский гэльский язык долгие века находился в изоляции, поэтому даже близко не был похож на английский. По этим причинам ирландцы первое время действительно представляли собой достаточно бесправный слой американского общества. И хоть во многих городах есть памятники первым ирландским мигрантам, тема по прежнему остается неудобной.