«Дьявольский ветер»: самая безумная экзекуция в истории
Школьные учебники и художественные фильмы закрепили в массовом сознании жуткий образ: британские колонизаторы привязывают пленных индийских повстанцев к жерлам пушек, и залп разносит тела несчастных в кровавое месиво. В советском фильме «Капитан Немо» этот сюжет получил идеологическое обоснование: офицер объясняет, что такая казнь лишает индусов возможности переродиться, парализуя их волю к сопротивлению.
Насколько эта картина соответствует исторической правде? Действительно ли «дьявольский ветер» (так называли эту казнь) был изобретением жестоких британцев, стремившихся сломить дух восставших сипаев? Или реальность сложнее и трагичнее, чем пропагандистские клише?
Что такое «дьявольский ветер»
Под этим поэтическим названием скрывалась простая и чудовищная процедура. Осужденного привязывали к жерлу пушки. Заряд мог быть холостым (тогда человека убивала ударная волна, разрывая внутренности, но оставляя тело относительно целым) или боевым — с ядром. Во втором случае смерть наступала мгновенно, тело разрывало на части, конечности и голова отделялись от туловища. Русский художник Василий Верещагин, посвятивший этой теме несколько работ, описывал, что при казни с ядром головы «спирально летят кверху».
Верещагин никогда не присутствовал при таких экзекуциях лично. Он изучал их по документам и свидетельствам, а в 1884 году написал картину, известную под разными названиями — «Казнь англичанами пленных сипаев» или «Подавление англичанами восстания сипаев». Любопытная деталь: современные искусствоведы полагают, что на самом деле на полотне изображены события 1872 года — расправа с членами сикхской секты намдхари. На это указывают белые одежды казнимых, предписанные уставом этой секты.
Картина была продана на аукционе в Нью-Йорке и с тех пор находится в частной коллекции, что затрудняет ее изучение. Но сохранились воспоминания Верещагина о том, как лондонская публика реагировала на его работу. Британцы возмущались, отрицая сам факт применения такой варварской казни. Однако один отставной генерал, по словам художника, с гордостью признался, что это он лично предложил внедрить «дьявольский ветер» в колониальную практику.
Миф о религиозном ужасе
Верещагин, а вслед за ним и создатели «Капитана Немо», предложили психологическое объяснение жестокости британцев: казнь через разрывание телом смешивает останки людей из разных каст, что для индуса — худшее из возможных несчастий. Художник писал:
«Европейцу трудно понять ужас индийца высокой касты при необходимости только коснуться собрата низшей… Тут может случиться, что голова брамина о трех шнурах ляжет на вечный покой около позвоночника парии — бррр! От одной этой мысли содрогается душа самого твердого индуса!» Объяснение эффектное, но, при ближайшем рассмотрении, несостоятельное.
«Ева согрешила раньше, чем Адам»: кто на самом деле был его отцом Каина
Во-первых, Верещагин создавал гротеск, рассчитанный на европейскую публику, плохо знакомую с тонкостями индуизма. Кастовые ограничения действительно строги, но касаются они прежде всего живых, а не мертвых. Законы реинкарнации гарантируют перерождение души независимо от состояния тела после смерти.
Во-вторых, если бы такой вид казни действительно лишал надежды на будущую жизнь, он должен был бы вызывать не ужас и покорность, а отчаянное сопротивление — чего не наблюдалось.
В-третьих, на картине Верещагина изображены члены секты намдхари, которые происходили из низших каст, из париев. Для них смешение останков с телами высших каст было бы не наказанием, а, напротив, чем-то вроде посмертного возвышения.
Таким образом, романтическая версия о «психологической войне» через осквернение касты не выдерживает критики.
Колониальное заимствование
Истина оказывается прозаичнее и страшнее. Есть свидетельства, что данный вид казни не был введён англичанами в Индии, но лишь позаимствован ими у самих индийцев. Он был впервые применён ещё в 1526 году при завоевании Индии войском султана Бабура, основавшего династию Великих Моголов. В дальнейшем сами индийцы неоднократно казнили так своих врагов: как пленных в войнах, так и государственных преступников, заговорщиков и т.д.
От индийцев эти казни переняли первые европейские колонизаторы Индостана: португальцы и французы. Первое применение расстрела из пушек в колониях британской Отс-Индской компании относится к 1761 году. Таким образом, во время подавления восстания сипаев данная казнь не была изобретена. Она лишь стала, благодаря своему массовому применению (из-за масштаба самого восстания), широко известной, главным образом – европейской публике, ранее ничего о ней не знавшей.
О том же, почему сами индусы придумали эту казнь как самую страшную, можно сделать такое предположение. В средневековой Европе самой ужасной казнью считалось сожжение живьём на костре. Но в Индии это не казнь, а обряд добровольного ухода из жизни, практикуемый вдовами и некоторыми йогами, чтобы добиться блаженства в будущей жизни. Известно, когда женщины и дети целого средневекового индийского города подвергали себя коллективному самосожжению, чтобы не достаться в добычу победителю. Сожжение не могло восприниматься в Индии как средство устрашения.
Зато индийцы в XVI веке впервые познакомились с огнестрельным оружием и были шокированы его смертоносным воздействием. Смерть, наступавшая в результате мгновенного разрывания тела на куски, представлялась, видимо, самой ужасной из всех возможных.