Земля Санникова: зачем её искали русские
В начале XIX века, когда карты Арктики ещё пестрели белыми пятнами, простой якутский промышленник Яков Санников сообщил о земле, которую увидел далеко на севере за Новосибирскими островами. Он описывал высокие горы, покрытые лесом, — в месте, где, по всем расчётам, должен был лежать только лед. Это сообщение не забыли. Более столетия русские экспедиции упорно шли на север, рискуя жизнью, чтобы найти эту землю.
Первое свидетельство
Яков Санников был не учёным, а опытным зверопромышленником, знавшим Арктику лучше многих академиков. В 1810–1811 годах он участвовал в экспедиции Матвея Геденштрома по описанию Новосибирских островов. С мыса на острове Котельный Санников увидел на горизонте, в направлении примерно 70–100 км к северу, «высокие каменные горы». Он был уверен: это не ледяные торосы, а настоящая земля.
Это не было единичным наблюдением. Сам Санников ранее открыл острова Фаддеевский и Новая Сибирь. В 1821 году Пётр Анжу, проводя опись островов, тоже отметил на севере «синеватые туманные пятна», напоминавшие отдалённые горы. Эти свидетельства зафиксированы в официальных отчётах Русского географического общества и легли в основу многолетней веры в существование неизвестного архипелага.
Гипотеза о тёплой земле
В XIX веке среди географов была популярна идея, что ближе к полюсу климат может быть мягче. Перелётные гуси и утки каждую осень улетали строго на север и возвращались весной откормленными. Откуда они брали пищу, если за Новосибирскими островами только лёд? Эдуард Толль, один из самых авторитетных исследователей Арктики того времени, считал, что существует обширная суша — остаток древнего континента Арктогеи, — где сохраняется тепло благодаря океаническим течениям.
Толль опирался не только на рассказы Санникова. Он ссылался на американскую экспедицию Джорджа Де Лонга на «Жаннетте» (1879–1881), участники которой тоже видели на горизонте неизвестную землю. Позже выяснилось, что это был мираж, но тогда такие сообщения укрепляли уверенность. Как писал историк арктических исследований Василий Пасецкий в книге «Арктические путешествия россиян», вера в Землю Санникова подпитывалась именно этими совпадениями наблюдений разных экспедиций.
Первая серьёзная попытка: Толль и Бунге, 1886 год
В 1886 году Академия наук организовала экспедицию на Новосибирские острова под руководством Эдуарда Толля и Александра Бунге. Цель была чёткой: найти Землю Санникова. Участники прошли сотни километров на собачьих упряжках по льду, но земли не обнаружили. Толль, однако, не сдался. Он объяснял неудачу тем, что экспедиция не смогла зайти достаточно далеко на север из-за тяжёлого льда.
Вернувшись, Толль опубликовал отчёт, где настаивал: земля существует, её просто не удалось достичь. Он подчёркивал важность дальнейших поисков не только ради географии, но и ради науки — изучения климата, фауны, возможных полезных ископаемых. Мамонтовая кость, которую находили на Новосибирских островах в огромных количествах, тоже наводила на мысль о более тёплом прошлом региона и, возможно, настоящем.
Русская полярная экспедиция 1900–1902 годов
В 1900 году Академия наук наконец одобрила большую экспедицию на парусно-паровой яхте «Заря». Руководителем стал барон Эдуард Васильевич Толль. В состав вошли зоолог, геолог, астроном, магнитолог — это была полноценная научная команда. Кроме поиска Земли Санникова, экспедиция должна была провести гидрологические, метеорологические и магнитные наблюдения.
«Заря» зимовала у западного берега Таймыра, затем прошла к Новосибирским островам. Летом 1902 года Толль с астрономом Фридрихом Зеебергом и двумя проводниками-юкагирами решил идти на собаках к острову Беннетта, откуда, по его расчётам, можно было увидеть или достичь Земли Санникова. Он оставил записку: если до ноября яхта не вернётся (из-за льда она не смогла подойти), группа пойдёт на юг самостоятельно.
Толль действительно достиг Беннетта. В его дневнике, найденном позже, есть запись от 26 октября 1902 года: «Видели Землю Санникова ясно». 8 ноября четверо ушли на юг по льду и исчезли навсегда.
Спасательная экспедиция Колчака
Когда стало ясно, что Толль не вернулся, Академия наук срочно организовала поиски. Руководить ими поручили молодому лейтенанту Александру Васильевичу Колчаку. Весной 1903 года Колчак с семью спутниками на вельботе и собаках прошёл от острова Котельный к Беннетту — путь длиной более 500 км по дрейфующему льду.
На Беннетте они нашли лагерь Толля, его дневники, коллекции и последнюю записку: группа ушла на юг в надежде достичь материка. Следов людей больше не было. Колчак вернулся, потеряв от обморожения несколько пальцев, но выполнив задание. Отчёт Колчака, опубликованный в «Известиях Академии наук», стал важным документом эпохи. Позже, уже в эмиграции, Колчак вспоминал эту экспедицию как одну из самых тяжёлых в своей жизни.
Советские исследования: конец иллюзии
После революции интерес к Земле Санникова не угас. В 1930-е годы, когда Советский Союз активно осваивал Северный морской путь, вопрос о возможной суше за Новосибирскими островами стал практическим: неизвестная земля могла мешать навигации.
В 1937 году ледокольный пароход «Садко» под командованием Николая Николаевича Зубова прошёл район предполагаемой земли. Ничего не нашли. В 1938 году лётчик Иван Черевичный на самолёте провёл воздушную разведку — снова пустой океан. Окончательно точку поставили карты, составленные по материалам дрейфа станции «Северный полюс-1» и последующих экспедиций. Земли Санникова не существовало.
Современные учёные объясняют наблюдения Санникова, Анжу и Толля оптическими явлениями — миражи, рефракция в холодном воздухе, когда дальние ледяные поля кажутся горами. Об этом подробно писал географ и гляциолог Владимир Котляков в своих работах по истории арктических исследований.
Почему её так упорно искали
Поиски Земли Санникова были не просто романтической прихотью. В XIX — начале XX века Россия активно заполняла белые пятна на карте своей территории. Каждая новая земля означала потенциальные ресурсы: пушнину, мамонтовую кость, возможно, уголь или золото. Кроме того, существовала стратегическая задача — освоение Северного морского пути как кратчайшего маршрута в Тихий океан.
Научный мотив тоже был силён: понять климат Арктики, объяснить миграцию птиц, собрать геологические и палеонтологические коллекции. Толль, например, нашёл на Новосибирских островах богатейшие залежи ископаемого льда и остатки мамонтовой фауны, что подтверждало его гипотезу о более тёплом прошлом региона.
Наконец, был элемент национального престижа. В эпоху, когда европейские державы делили Африку и Антарктиду, Россия не хотела уступать в собственной Арктике.