Шри-Ланка: в полнолуние никто не работает, а на священную гору поднимаются даже больные и немощные

Знакомство со страной началось с аэропорта в Коломбо - крупнейшем городе страны с населением более пяти миллионов. Здесь нет типичных для аэропортов бутиков, ресторанов и сувенирных лавок, но полно магазинов с бытовой техникой. Еще аэропорт в Коломбо запомнился огромной вывеской: «Хранение, изготовление, употребление наркотиков карается смертной казнью».

Паспортный контроль проходим без очередей, т. к. заранее оформили через интернет и оплатили (30 у. е.) 30-дневную визу. Получить ее можно было и в аэропорту, что было бы чуть дешевле, но заняло бы пару часов.

Природа: под защитой даже черепашьи яйца

Аромат цветущих деревьев, пение птиц и крики обезьян... И такая Шри-Ланка на каждом шагу - цветущая, благоухающая, чистая. Охраной животных и растений занимаются как национальные парки Шри-Ланки, так и фермеры, которые получают от государства дотации за свою работу. На черепашьих фермах мы видели, как выхаживают больных черепах, подобранных на побережье, и их потомство. Если черепашьи яйца или маленькие черепашки оказываются в открытых местах, их переносят на ферму, чтобы они вылупились и окрепли подальше от любителей деликатесов и легкой наживы.

Религия: селфи на фоне Будды запрещены

Гигантские статуи Будды присматривают за каждым городом острова, а буддистские храмы есть даже в маленьких деревнях. В каждый можно зайти. Но делать селфи на фоне статуй и храмов категорически запрещено. Повернуться к святыне спиной - значит проявить неуважение. За одежду с изображением Гуатамы могут выписать штраф, за татуировку с подобной символикой - депортировать.

Духовная столица - город Канди, хранит одну из важнейших реликвий - зуб Будды. Для хранения реликвии возвели храм (вход - 1000 рупий), но увидеть ее можно лишь во время особого праздника Эсала Перахера.

Ланкийцы крайне толерантны к другим религиям. В буддистских храмах мы видели и христианские, и индуистские алтари, иконы, символы. Никаких противоречий они в этом не находят. Бог, говорят, один.

Чай: листовой - на экспорт, для себя - гранулированный

Благодаря английским колонизаторам остров прославился на весь мир под названием Цейлон и стал одним из главных поставщиков высокогорного черного чая. Мы решили посмотреть настоящие чайные плантации, купив билет на поезд до Галле: четыре часа в обзорном вагоне - они отличаются от обычных огромными окнами. Со стороны плантации выглядят живописно и красиво, но вряд ли эту красоту замечают женщины, которые по 8 - 10 часов в день вручную собирают чайные листья. При хорошем раскладе можно собрать их около 20 килограмм, получив за это 800 рупий в день.

Сами ланкийцы предпочитают не листовой, а крепкий гранулированный чай. И никакой культуры пития или чайных церемоний здесь нет. В ресторане чай подают в заварнике, в котором, если повезет, обнаружишь два чайных пакетика. Обычно - один.

Туризм: серфинг, дайвинг, пляжи как с картинки

Путешествовать на север Шри-Ланки мы не отважились из-за эха гражданской войны, длившейся на острове с 1983 до 2009 года - индусы (тамилы) хотели создать отдельное государство, но безуспешно. А минные поля на севере страны военные обезвреживают до сих пор.

Но на Шри-Ланке и без этого хватает прекрасных мест: и ближайший к аэропорту город Негомбо со всеми прелестями курортной жизни, и Унаватуна с живописными, как с картинки, пляжами, дайвингом, тусовочный Хиккадуа, и Мериса, где серферы со всего мира съезжаются в свой серферский лагерь.

Еда: для туристов - даже говяжий стейк

Кухня в туристических зонах отличается лишь ценой и наличием мяса в меню. Если в обычных ланкийских ресторанах нет свинины и говядины (корова здесь священная, как и в Индии), то туристам приготовят даже говяжий стейк, который обойдется минимум в 1000 рупий. Еду в местных кафе и ресторанчиках подают на тарелках, обернутых целлофановыми пакетами. Вместо мытья посуды просто меняют пакет на новый.

Мне понравился местный фастфуд - пряные пирожки самоши с овощной начинкой. Дешево и сытно. И продают их колоритные булочники, разъезжающие, как и мороженщики, на трехколесных велосипедах. У них же мы покупали местные сладости, состоящие в основном из кокосовой стружки, орехов и пряностей.

Алкоголь за пределами туристических зон в Шри-Ланке не везде есть в продаже. А в полнолуние он вообще под запретом. В первый день полной луны здесь выходной, почти все закрыто даже в туристических зонах. В полнолуние буддисты посещают монастыри для медитаций и молитв.

Святыни: след Будды на Пике Адама

Одна из самых известных достопримечательностей Шри-Ланки - святая гора Пик Адама на высоте 2243 метра над уровнем океана. На вершине есть след, похожий на отпечаток ноги великана. Буддисты уверены, что это след Будды, индуисты считают его следом Шивы, христиане - Адама. Большинство из тех, кто сюда поднимается, верят, что это восхождение очищает от грехов, а след лечит болезни. Среди паломников встречаем и русских, и поляков, и англичан.

Многие по пути пытаются выяснить, кому все-таки принадлежит этот след. Времени-то достаточно: на то чтобы преодолеть более 5000 ступеней (другого способа нет), в гору идти надо три часа. К вершине устремляются даже немощные и больные - их несут на пик, усадив на стул. Перевести дух можно в ресторанчиках, которые работают круглосуточно на всем пути, вплоть до вершины.

ЧТО ПОЧЕМ

Перелет из Москвы - 320 долларов.

Транспорт: проезд в городском автобусе - 15 рупий, в междугороднем - 180 рупий, тук-тук (трехколесное местное такси на базе скутера) - от 60 рупий за 1 км, поезд - 110- 200 рупий, в зависимости от класса.

Аренда скутера - $8 в день.

Аренда жилья (комната на троих): 2500рупий, а если поторговаться - 1500.

Еда: традиционный обед из порции риса и соусом карри (может быть с рыбой, курицей, овощами) и чая с молоком - 150 рупий, фастфуд - от 10 до 50 рупий, вода - 50 рупий.

Вход на черепашью ферму - 700 рупий.

Сигареты - 400 - 800 рупий.

$1 = 154 ланкийским рупиям