Щедрый вечер: рассказываем о традициях и гаданиях на Старый Новый год
Гадания в святочный период давно стали неотъемлемой частью народной культуры и бытовых традиций на Руси. Они возникли из стремления древнего человека преодолеть неопределенность будущего и были тесно связаны с языческими верованиями. Особое значение придавалось ночи с 13 на 14 января (по новому стилю) — Васильеву вечеру или Старому Новому году, который в народе считался временем наибольшей активности потусторонних сил. Поэтому гадания в этот день воспринимались как наиболее «верные».
Кандидат философских наук Ирина Забубенина из ЮФУ рассказала о происхождении и символическом смысле святочных гаданий, а также о причинах их устойчивости. Гадания возникли в древности, связаны с языческим мировоззрением, основанным на анимизме и магии. Н.М. Карамзин отмечал, что святочные обряды являются остатками языческого праздника Коляды.
С принятием христианства многие языческие практики, включая гадания, подверглись гонениям со стороны церкви, но традиция не была полностью искоренена. Гадания утратили религиозное значение и сохранились как элемент народной культуры. Святочный период воспринимался как «пограничное время», когда граница между мирами размывалась, и нечистая сила могла вмешиваться в гадания, что делало его особенно подходящим для предсказаний о судьбе.
Хотя гадания практиковались на протяжении всех Святок, ночь с 13 на 14 января выделялась особо. Этот день, известный как Васильев вечер или Щедрый вечер, воспринимался как переломный момент всего святочного цикла. По народным верованиям, Васильев вечер делил Святки на «святые» и «страшные» вечера, когда активность потусторонних сил достигала максимума, и гадания могли определить ход событий на весь год, объясняет Ирина Забубенина.
Гадания в Васильев вечер считались наиболее «результативными», хотя принципиальных различий с гаданиями в Рождественскую ночь или на Крещение не существовало. Этнографические источники показывают, что одни и те же гадания могли проводиться в разные вечера, различаясь лишь локальными традициями и интерпретацией результатов. Многие обряды дошли до нас фрагментарно и были записаны лишь в XIX веке.
Гадания были разнообразны по форме и содержанию: существовали гадания на снах, жребии и коллективные гадания с песнями. Особое значение придавалось элементам обряда: кольцам, зеркалам, огню, воде и зерну. Большинство символов связано с земледельческим бытом и женским миром: кольцо ассоциировалось с браком, зерно — с достатком, а курица — с плодородием и благополучием дома. Использование огня, воды и земли отражает почитание природных стихий древними славянами, говорит Ирина Забубенина.
В женской среде широко практиковались гадания на снах. Считалось, что в святочные ночи можно увидеть вещий сон. Например, девушки обсыпали себя овсом и приговаривали: «Суженое-ряженое, приходи огород городить». Под подушку клали ключ, кольцо или гребень, символизируя любовь и брак.
Также проводились гадания с зеркалами и свечами. В полночь девушки ставили одно зеркало напротив другого и зажигали свечи, произнося: «Суженый-ряженый, приди ко мне ужинать!». В отражении мог появиться образ будущего супруга.
Существовали и слуховые гадания: девушки выходили из дома и прислушивались к случайным звукам, определяя по ним судьбу. Например, по звону бубенцов судили о направлении, откуда придет жених, а по лаю собак — о его возрасте.
Также были гадания по жребию, где животные указывали на судьбу человека. На полу раскладывали предметы с символическим значением — кольцо, хлеб, уголь — и запускали курицу или петуха. По тому, к какому предмету птица подходила первой, делали выводы о будущем. К этому типу относились также гадания с воском и бросание обуви за ворота, по направлению носка которой судили о замужестве.
Одной из форм коллективных гаданий были подблюдные песни. Для этого на стол ставили блюдо с водой, куда каждая участница опускала личную вещь, чаще всего кольцо. Блюдо накрывали полотенцем, после чего исполняли песни с предсказаниями судьбы и по очереди доставали предметы. Считалось, что судьба, о которой поётся в момент извлечения вещи, относится к её владелице. Несмотря на иногда пугающие сюжеты, гадания воспринимались как форма праздничного досуга, особенно среди молодёжи.
С течением времени гадания утратили свой сакральный смысл и стали частью народной культуры. Сегодня они сохраняются не как способ предсказания будущего, а как игра и традиция, создающая атмосферу перехода в новый год. Ирина Забубенина отмечает, что гадания в ночь на 14 января можно рассматривать как культурный феномен, помогающий осмыслить неопределённость будущего. В этом смысле Васильев вечер остаётся символической точкой перехода от старого года к новому.