От плантации до чашки: как устроено производство зеленого чая с жасмином

Создание чая с жасмином - тонкое искусство, отточенное более чем за тысячу лет. Напиток, в котором терпкость зеленого чайного листа соединяется с нежным ароматом ночного цветка, остается одним из самых поэтичных в мировой чайной культуре. О том, как в его производстве соединяются традиции и современные технологии, рассказывает бренд-менеджер Ahmad Tea в России Дарья Царик.

География аромата

Чай культивировали в Поднебесной тысячелетиями. Цветок же, которому было суждено стать "душой" интересующего нас напитка, - жасмин самбак, или индийский жасмин - попал туда лишь в VIII веке с предгорий Восточных Гималаев. Сегодня главным регионом, где выращивают жасмин, считается китайская провинция Гуанси. Мягкий субтропический климат, обилие солнца и бережный ручной труд создают идеальные условия для выращивания цветов, которые должны будут передать свой аромат чайному листу. Именно качество сырья во многом определяет будущий букет напитка.

От рассвета до рассвета

В основе жасминового чая лежит классическая технология ароматизации: чайные листья перемешивают со свежими цветами и оставляют на несколько часов или суток. Процесс напоминает многоактный спектакль, где главные роли исполняют время, температура и опыт мастеров.

Всё начинается ранним утром, как только с лепестков сходит роса. Созревшие бутоны жасмина собирают исключительно вручную - это позволяет сохранить их целостность и максимальный запас эфирных масел. Свежесобранные цветы доставляют на фабрику, где их выдерживают при строго контролируемой температуре (около 38-40°C). В тепле бутоны начинают распускаться, наполняя воздух густым, сладковатым ароматом. Это сигнал к тому, что они готовы к главному таинству. С заходом солнца раскрывшиеся цветы смешивают с зелеными листьями чая и оставляют в покое до самого утра. В темноте и прохладе ночи чайные листья, словно губка, впитывают эфирные масла жасмина. Происходит не просто "ароматизация", а своего рода "запоминание" аромата.

На рассвете цикл начинается заново. Использованные цветы, отдавшие весь свой аромат, аккуратно отсеивают, но на этом процесс не заканчивается: следующей ночью к чаю добавляют новую партию свежих бутонов. В зависимости от желаемой насыщенности аромата этот этап повторяется до 7 раз.

На заключительном этапе в готовую чайную смесь добавляют несколько сухих цветков жасмина - для завершенности образа. Это делается не столько для усиления вкуса (свою основную миссию бутоны уже выполнили), сколько для эстетики. Итогом кропотливой работы становится идеальный баланс, который ценители называют "магией купажа": прозрачный настой зеленого чая, в котором “цветет” нежный, но стойкий жасмин, даря ощущение теплого летнего дня в любой сезон.

Как правильно заваривать?

Ключевое значение имеют качество воды и ее температура. Лучше всего использовать мягкую бутилированную или хорошо отфильтрованную воду. Зеленый чай с жасмином заваривают водой около 90°C, чтобы сохранить тонкий цветочный аромат.

“Создание жасминового чая - один из самых трудоемких процессов в нашем производстве. В основе аромата - летний жасмин, который ценится выше всего за насыщенность. Его глубина раскрывается постепенно, в ней нет горечи, а лишь долгое, сладковатое послевкусие", - говорит Дарья Царик.