Чёрный песок, кипящее озеро и «чёртов палец»: как живёт Кунашир в тени вулканов и в 20 км от Японии

История освоения острова Кунашир

Название самого южного обитаемого острова Курильской гряды происходит от слова из языка айнов — коренного народа, чья история на этой земле насчитывает сотни лет. «Кунашир» означает «чёрный остров»: тёмный цвет почве и окружающим ландшафтам придают густые хвойные леса и конусы вулканов. Следы присутствия айнов сохранились в топонимике: помимо Кунашира, айнские названия носят вулканы Тятя (полное название на айнском, «Чача-Нупури», означает «отец-гора») и Руруй («морской»), а также многие реки и мысы острова.

В XVIII столетии остров вошёл в состав Российской империи, но в 1855 году по Симодскому трактату Кунашир, Итуруп и Малая Курильская гряда отошли Японии. В 1875 году Россия уступила Японии все Курилы в обмен на полный суверенитет Сахалина, а после Русско-японской войны 1904—1905 годов Портсмутский мир закрепил за Японией и южную часть Сахалина.

Коренной перелом наступил в 1945 году: в ходе Курильской десантной операции советские войска заняли остров, и уже в 1946 году он официально вошёл в состав СССР. Японское население было депортировано на Хоккайдо, а на Кунашир стали прибывать переселенцы с материка. Сегодня правопреемником СССР выступает Россия, и остров относится к Сахалинской области с административным центром в Южно-Курильске.

Четыре вулкана, камень-кекур Монах и более 80 видов краснокнижных животных: природа Кунашира

Кунашир нередко называют островом четырёх вулканов, хотя некоторые исследователи насчитывают почти вдвое больше огнедышащих вершин. Бесспорным символом и наивысшей точкой (1819 м) является вулкан Тятя — стратовулкан типа «сомма-везувий», где внутри древнего разрушенного кратера вырос новый конус. Из-за его расположения в труднодоступной местности поход на Тятю занимает до недели, однако любоваться им можно из иллюминатора самолёта или с побережья. Вулкан Менделеева (886 м) знаменит крупнейшими на Курилах фумарольными полями с ярко-жёлтыми конусами серных отложений, откуда выходят струи пара и газа. В кальдере вулкана Головнина (541 м) расположены озёра Горячее и Кипящее. Стоит ли верить названиям? Озеро Горячее — самое глубокое на острове (62 м), а вот «горячее» оно только местами, где выходят термальные источники. Озеро Кипящее не кипит и называется так из-за вулканических газов, которые иногда вырываются на поверхность. Купание в нём смертельно опасно из-за высокого содержания в воде мышьяка, солей тяжёлых металлов, а ещё возможности попасть в кипяток при выбросе вулканических газов. Четвёртый вулкан, Руруй (1485 м), находится вдалеке от туристических маршрутов.

Визитная карточка острова — мыс Столбчатый, памятник природы мирового значения. Излившиеся сотни тысяч лет назад потоки базальтовой лавы вулкана Менделеева под действием эрозии сформировали идеальные пяти- и шестигранные колонны высотой до 50 м, напоминающие органные трубы. В нескольких метрах от берега у мыса Сукачёва одиноко возвышается кекур Монах, он же Чёртов палец — 20-метровая отвесная скала. На юге острова тянется 20-километровый Головнинский клиф — береговой обрыв высотой до 100 м, откуда прямо в океан низвергаются водопады.

Флора и фауна Кунашира уникальны для России. Только здесь в диком виде произрастают магнолия обратнояйцевидная, японский кедр и японский клён. В заповедных лесах сохранился тысячелетний тис Мудрец — старейшее дерево Дальнего Востока диаметром более 130 см. Фауна включает более 220 видов птиц, и десятки из них занесены в Красную книгу РФ: рыбный филин, японский журавль, тиссовая синица, орланы. На лежбищах у пролива Екатерины обитают тюлени и ларги, а в лесах — бурые медведи, из-за которых туристам требуется быть особенно осторожными.

Почему Япония претендует на Кунашир

Территориальный спор между Россией и Японией насчитывает более семи десятилетий. Токио основывает свои претензии на Симодском трактате 1855 года, по которому Кунашир, Итуруп, Шикотан и гряда Хабомаи признавались японскими владениями. В Японии эти территории называют северными территориями и настаивают на их «исконной» принадлежности. После Второй мировой войны, в 1951 году, Япония подписала Сан-Францисский мирный договор, официально отказавшись «от всех прав, правооснований и претензий на Курильские острова», однако СССР документ не ратифицировал, что впоследствии дало Японии повод для ревизионистских трактовок.

Совместная декларация 1956 года прекратила состояние войны между странами и восстановила дипломатические отношения. Москва тогда соглашалась передать Токио Шикотан и Хабомаи после заключения полноценного мирного договора. Судьба Кунашира и Итурупа декларацией не затрагивалась. Однако подписание в 1960 году японо-американского договора безопасности побудило СССР аннулировать обещание.

Современная позиция России неоднократно озвучивалась на высшем уровне: суверенитет РФ над южными Курилами, вошедшими в состав СССР по итогам Второй мировой войны, сомнению не подлежит. Как заявил помощник президента РФ Николай Патрушев в интервью aif.ru, на сегодняшний день японцам нужна не справедливость, а ресурсы — «и минеральные, и биологические». После введения Токио антироссийских санкций в 2022 году Москва прекратила переговоры по мирному договору, безвизовые обмены и совместную хозяйственную деятельность на островах. Посол РФ в Японии Николай Ноздрев подчеркнул в интервью РИА Новости, что в текущих реалиях предпосылки для диалога с Японией по вопросу о мирном договоре не просматриваются. Тем не менее японский премьер Санаэ Такаити в феврале 2026 года назвала отсутствие мирного договора «обидным» и сообщила о неизменном стремлении Японии урегулировать вопрос.

Развитие Кунашира в наши дни

На острове действует аэропорт Менделеево с ежедневными рейсами из Южно-Сахалинска, а также регулярное морское сообщение — теплоход «Игорь Фархутдинов» курсирует из порта Корсаков. Вся территория острова является пограничной зоной: для посещения большинства природных объектов требуется пропуск ФСБ, который можно оформить онлайн через «Госуслуги» или у туроператоров.

Важнейшим фактором развития экономики становится туризм. Полномочный представитель президента РФ в Дальневосточном федеральном округе Юрий Трутнев, чьи слова приводит РИА Новости, заявил, что из 55 инвестиционных проектов на Курилах 34 связаны именно с туристической отраслью. В 2023 году на острове Кунашир у подножья вулкана Менделеева открылся первый премиум-глэмпинг с термальными бассейнами. В августе 2025 года на Кунашире впервые прошли международные соревнования по сёрфингу — Кубок Первого канала «На краю света» с участием видных российских сёрфингистов и спортсменов из Зимбабве, Бразилии, Австралии и ЮАР.

Ключевой остаётся рыбная промышленность: на Кунашире работают крупные рыбоперерабатывающие комплексы, в том числе в рамках территории опережающего развития «Курилы». Однако, как отмечают эксперты, энергосистема острова всё ещё зачастую зависит от дизельного топлива, хотя геотермальная станция «Менделеевская» обеспечивает теплом и светом Южно-Курильск.

Активно развивается социальная инфраструктура. Анонсирован ввод в 2026 году нового Центра культурного развития с краеведческим музеем и школой искусств. Ведётся масштабная программа по обновлению электросетей до 2029 года, ремонтируются жилые дома и благоустраивается Парк Победы. Местные жители отмечают приток молодёжи, улучшение жилищных условий (бесплатное расселение из ветхого фонда) и высокий уровень безопасности.

При всех логистических сложностях Кунашир сегодня — это территория роста, где уникальная природа становится фундаментом для устойчивого развития.