Лето волонтерской помощи в другой стране стало началом новой жизни, которой никто не верил

Аня никогда не думала, что обычная поездка волонтером на три месяца перечеркнет все ее планы на успешную карьеру экономиста.Она уехала в Коста‑Рику спасать черепах, чтобы просто сменить картинку перед дипломом, а в итоге осталась там навсегда.Еще пять лет назад родители крутили пальцем у виска, а сегодня она встречает рассветы на Карибском побережье и руководит программами по защите дикой природы.Почему было решено потратить летние каникулы не на стажировку в банке, а на волонтерство в Центральной Америке?Меня душила предсказуемость. В университете все шли по накатанной: практика в консалтинге, потом работа в офисе, ипотека, отпуск раз в год в Турции. Я смотрела на старшекурсников и не видела в их глазах огня. Мне захотелось сделать что‑то, что невозможно вписать в резюме, но можно почувствовать кожей.Программа по защите морских черепах попалась случайно. Платить нужно было всего триста долларов за месяц проживания, остальное я заработала сама, раздавая листовки на улице. Родители решили, что я поехала в санаторий, а когда узнали правду, было уже поздно возвращать билеты.Что вы почувствовали, когда впервые оказались в джунглях на тихоокеанском побережье?Первые сутки я просто лежала в гамаке и слушала. Там не было интернета, только крики обезьян и шум прибоя. Я вдруг осознала, что за всю жизнь ни разу не оставалась наедине с природой без бетонной коробки вокруг. Это было страшно и одновременно освобождающе.Мы вставали в пять утра, патрулировали пляж, искали следы черепах, отгоняли браконьеров. Работа грязная, тяжелая, но каждая спасенная кладка яиц давала ощущение, что я делаю нечто настоящее. Не ради цифр в отчете, а ради живых существ.Когда вы впервые задумались, что не хочется возвращаться к обычной жизни?Где‑то через месяц произошел момент, который все перевернул. Мы выпускали маленьких черепашат в океан, и один из них застрял в песке. Я взяла его в ладонь, отнесла к воде, и он уплыл. И меня накрыло такой волной счастья, что я расплакалась прямо на пляже.В тот же вечер я познакомилась с местным биологом, который рассказал, что можно получить грант на изучение экосистем и жить здесь постоянно. Я поняла, что всю жизнь мечтала не о банковском кресле, а о том, чтобы быть частью этого мира. Просто раньше не разрешала себе об этом думать.Ваши близкие, наверное, восприняли это как юношеский максимализм?Мягко говоря. Мама сказала, что я сошла с ума и что диплом экономиста не прокормит в «этой дыре». Папа вообще перестал со мной разговаривать на две недели. Друзья писали в мессенджеры: «Одумайся, ты же такая перспективная, а будешь жить в хижине без горячей воды».Но я уже не могла остановиться. Я вернулась в Москву, перевелась на заочный эко‑факультет и устроилась удаленно в туристическую компанию, которая организовывала поездки в Коста‑Рику. Каждую свободную минуту я копила деньги и учила испанский. Через год я улетела обратно.Как сложилась жизнь сейчас и что говорят те, кто не верил?Сейчас я живу в небольшом домике на побережье Карибского моря, работаю координатором волонтерских программ в национальном парке. У меня нет огромной зарплаты, но есть океан за окном, любимое дело и чувство, что я на своем месте.Недавно мама приехала в гости. Она своими глазами увидела, что я не голодаю и не в секте. Мы вместе ходили на ночное патрулирование, и она вдруг сказала: «Знаешь, я думала, ты сломаешь жизнь, а ты ее построила. Я горжусь тобой». В тот момент я простила ей все те годы неверия.Что вы посоветуете тем, кто мечтает о переменах, но боится осуждения?Попробуйте маленький шаг. Не надо сразу увольняться и продавать квартиру. Можно поехать волонтером на месяц, как сделала я, и проверить свои ощущения. Если внутри загорится огонек — значит, это ваше.Люди часто обесценивают то, что не понимают. Но их мнение не должно управлять вашей единственной жизнью. В конце концов, черепахи не спрашивают диплом, когда ты помогаешь им добраться до воды.