Космическая одиссея швейцарской армии
Разумеется, все это держалось в секрете, однако стало достоянием общественности благодаря журналистскому расследованию. Но обо всем по порядку.
Подразделение по космическим вопросам было создано в 2017 году, тогда же в Службе военной разведки рассматривали возможность покупки спутника, который помогал бы осуществлять разведывательную деятельность.
Одиннадцать офицеров, вошедшие в состав «космического подразделения», в большинстве своем – бывшие сотрудники швейцарской компании Swiss Space Systems (S3).
Почему Swiss Space Systems? Потому что именно с этой компанией армия вела переговоры о приобретении спутника, работа которого была бы, «на первый взгляд, как будто не видна». В крайнем случае (если бы сделка не состоялась), вооруженные силы готовы были покупать у фирмы спутниковые фотографии.
Аппарат-шпион армия так и не купила, но не потому, что не хватило средств, а из-за банкротства Swiss Space Systems, которая базировалась на военном аэродроме в Пайерне, в водуазской части региона Бруа. Напомним, что с этого аэродрома несколько раз взлетал Solar Impulse – первый в мире самолет, совершающий полеты исключительно за счет энергии солнца. О компании S3 стоит добавить, что ранее она обещала запускать из Пайерна спутники по сниженным ценам.
О космических амбициях вооруженных сил Конфедерации стало известно в ходе журналистского расследования о банкротстве S3. Переговоры с фирмой вел Жан-Филипп Годен, тогдашний глава Службы военной разведки, который недавно стал во главе Федеральной разведывательной службы (SRC).
Швейцарские военные хотели иметь внутренний источник информации, а не покупать снимки за рубежом, как это делается сегодня. Добавим, что немногие страны располагают собственными спутниками наблюдения, так как обладание таким «гаджетом» предполагает предварительные инвестиции, измеряемые сотнями миллионов франков. Однако швейцарская компания обещала снизить цену.
Представитель вооруженных сил Даниель Райст пояснил, что переговоры остановились на ранней стадии: «Это были неофициальные встречи». В то же время, внутренние документы компании свидетельствуют о том, что стороны едва не составили договор.
Банкротство S3 не означает конец космической одиссеи для швейцарской армии, так как подразделение по космическим вопросам не закрыто. В том, что большинство офицеров подразделения ранее работали в Swiss Space Systems, Даниель Райст не видит ничего плохого: «Они ушли из армии в S3, а потом вернулись с новыми знаниями, и сейчас приносят пользу вооруженным силам».