Coronavirus, a cosa dobbiamo credere? Le fake news smontate dal virologo
Mi è arrivato un messaggio sul gruppo WhatsApp delle mamme dei bambini della scuola materna: «Sarebbe consigliabile non andare nei negozi cinesi per un breve – medio periodo». Il post continua: «Il perché è giustificabile in quanto molte persone e commercianti cinesi che lavorano in Italia, hanno contatti continui con la catena di distribuzione nei loro ingrossi, dove tanti imprenditori cinesi vengono o sono passati per Wuhan per ovvi motivi di business nell’ultimo periodo».
È stata una mamma a inoltrare questo messaggio, partito chissà da dove e spacciato dal suo autore come «consiglio medico sanitario». Del gruppo WhatsApp fanno parte 44 genitori: con un clic, la fake news è arrivata ad altrettante famiglie, alla velocità della luce. Ma non è la sola: da quando si è diffuso il nuovo coronavirus, che ad oggi in Cina ha provocato la morte di 132 persone su circa 6.000 casi confermati di persone che si sono ammalate a causa del virus, è già psicosi. Terreno fertile per bufale senza fondamento. Abbiamo chiesto a Giovanni Maga, virologo dell’istituto di genetica molecolare del Cnr, di smentire le più comuni.
Non bisogna andare nei ristoranti cinesi. «Non sappiamo da dove sia arrivato in virus, probabilmente da un animale selvatico che vive in qualche zona limitrofa rispetto al centro dell’epidemia. Ma non si tratta certamente di carne che arriva sulle nostre tavole. Non solo: nel momento in cui la carne viene cotta, il virus sparisce. Neanche il sushi è pericoloso: non c’è alcuna evidenza del fatto che il virus arrivi dai pesci».
Non bisogna andare a comprare nei negozi cinesi. «L’epicentro dell’epidemia è in Cina, il flusso di persone dalla “zona calda” è assente, il centro del contagio è isolato e i traffici aerei sono monitorati. Non c’è nessun tipo di ragione valida per non bazzicare posti frequentati da cinesi».
È bene assumere Tachipirina per proteggersi dal coronavirus. «La Tachipirina (il paracetamolo) si assume in caso di febbre perché deprime la risposta infiammatoria. Prima, non serve a nulla, e semmai, se se e prende troppa, può far male al fegato».
Il virus è letale. «Il tasso di letalità si aggira intorno al 2-2,5%, in base ai dati delle persone sicuramente infette rispetto ai decessi (quindi potrebbe essere addirittura sovrastimato, dal momento che molte persone contagiate potrebbero non essere subito identificate o diagnosticate). È una letalità molto più bassa della Sars e un po’ più alta dell’influenza stagionale. Il problema di questo virus è che, in circa il 20% degli infetti, può causare polmoniti virali che non si curano con gli antibiotici e che richiedono il ricovero ospedaliero: riservare migliaia di letti in terapia intensiva può rappresentare un problema. La letalità dell’influenza è circa dell’1% o meno, ma è molto più diffusa, quindi uccide molte più persone, in tutti i Paesi e ogni anno, rispetto al coronavirus. Solo in Italia, come confermano i dati dell’Istituto Superiore di Sanità, ogni anno circa 8.000 persone muoiono per le complicanze dell’influenza. In tutto il mondo, centinaia di migliaia».
Il contagio è arrivato in Italia. «No: sono stati registrati solo 4 casi in Germania e 4 in Francia, e non c’è alcun allarme epidemia».
Lo hanno trasmesso i serpenti. «È stata la prima ipotesi, contenuta in un lavoro pubblicato da gruppo di ricercatori cinesi. Gli esperti, tuttavia, lo ritengono molto improbabile: sono stati individuati difetti nell’approccio dell’analisi che aveva portato a questa conclusione. Non abbiamo idea di quale sia la sorgente: è ancora materia di studio».
Il rilascio del virus è stato deliberato per vendere il vaccino. «C’è un brevetto per sviluppare un vaccino contro un coronavirus, che però non c’entra niente con quello che ha scatenato l’epidemia. Ci sono ben 4 ceppi di coronavirus che infettano l’uomo, e non esiste ancora il vaccino che servirebbe adesso».
Bisogna indossare la mascherina. «È una misura utile solo nella zona dell’epidemia: potrebbe avere un senso se ci si spostasse in aereo vicino alle zone epidemiche, ma in Europa, Africa e America, al momento, non serve».