A Chypre, le souvenir d'une maison hante trois générations

C'est une maison villageoise sur une colline dominant la Méditerranée. Il y a 42 ans, la famille Kyriakou-Savva a dû la quitter devant l'avancée des troupes turques à Chypre, mais son souvenir hante trois générations.

"J'avais une maison, une terre, j'étais heureux. Du jour au lendemain, j'ai tout perdu. Depuis, mon coeur n'a plus vraiment souri", confie à l'AFP Iakovos Savva, le grand-père de 96 ans.

C'est en août 1974, quand la Turquie a envahi la partie nord de Chypre que cet agriculteur chypriote grec a fui son village d'Ardana (nord-est). A l'exception d'un diadème utilisé pour les mariages, lui et sa femme n'ont rien emporté.

La Turquie réagissait à un coup d'Etat visant à rattacher l'île à la Grèce qui avait suscité l'inquiétude de la minorité chypriote turque.

Plus de 42 ans après, des négociations reprennent lundi à Genève pour tenter de résoudre un des plus vieux conflits au monde.

Environ 162.000 Chypriotes grecs comme les Kyriakou ont été déplacés par la guerre de 1974 et 48.000 Chypriotes turcs, selon un rapport de l'Institut de recherche sur la paix d'Oslo (PRIO).

Depuis, l'île est divisée: la République de Chypre, seule reconnue par la communauté internationale, n'administre que la partie sud peuplée de Chypriotes grecs, le nord étant géré par la "République turque de Chypre du nord", une entité autoproclamée seulement reconnue par la Turquie.

Les maisons des déplacés ont été occupées par d'autres.

Des Turcs vivent dans celle de Iakovos Savva. Autrefois mixte, Ardana ne compte plus de Chypriotes grecs. Leur église en ruines n'est fréquentée que par des pigeons.

Iakovos Savva vit aujourd'hui dans une maison "temporaire" au confort sommaire construite pour les réfugiés à Nicosie. "Je m'y sens comme un cochon", lâche-t-il.

- Pièce du puzzle -

"Ma maison est à Ardana", dit-il en rappelant que la propriété familiale fut bâtie par ses ancêtres et gardée entre autres grâce à l'argent gagné par son frère émigré.

Bien que sceptique, il suit les négociations qui reprennent à Genève pour la réunification. Tous les matins, il dévore les pages politiques du journal dans la boucherie de son fils Kyriakos Kyriakou.

Ce dernier avait 22 ans quand la famille a fui. Il en a 65 mais sa colère et sa tristesse ne se sont pas éteintes: "Je compare tout le temps: quand je bois un café ici à Nicosie, je me souviens comment c'était au village avec tous mes amis, quand je regarde la ville, je pense que là-bas on avait la mer si proche au nord et au sud, je pense à mon enfance".

Même s'il a construit sa vie à Nicosie où sont nées ses deux filles, il n'hésitera pas une seconde si un accord lui permettait de récupérer la maison d'Ardana: "J'irai y vivre de nouveau".

Sa fille Maria, avocate de 32 ans, qui vit en Allemagne avec son mari français, n'envisage pas de revenir habiter dans une maison où elle n'a jamais vécu, mais elle a les larmes aux yeux quand elle en parle.

"Cette maison est une pièce importante du puzzle de mon identité", explique-t-elle. Une pièce qu'elle voudrait un jour montrer à son bébé pour "qu'il sache d'où il vient".

Les propriétés spoliées constituent une des questions clés à résoudre dans un futur accord. La restitution dépendra surtout du territoire des deux futures entités constitutives d'une fédération bi-communautaire. Le critère "émotionnel" pourrait être pris en compte.

Dans certains cas, la restitution ne sera pas possible, les anciens propriétaires devraient alors bénéficier soit d'une propriété similaire, soit d'une compensation financière.

- Pas de prix -

Le grand-père, même s'il craint une solution injuste pour les déplacés, se dit en faveur d'un règlement "pour créer la stabilité".

Son fils, plus amer, rejette l'idée de compensations financières et veut la propriété. Il se "désintéresse" du sort de la famille qui y vit depuis des années "car ils savaient que ce n'était pas leur maison". En cas de référendum, sans possibilité de récupérer son bien, il votera "non".

Maria est plus nuancée.

"Il n'y a pas de prix pour le lien émotionnel, mais s'il n'y a pas d'autre solution, cela donnera un sens de justice aux familles" spoliées, dit-elle.

En cas de référendum sur un plan de réunification, même sans restitution, elle devrait voter "oui". "Ce sera injuste, mais je ne veux pas priver des gens de récupérer leur maison seulement parce que ma famille ne retrouve pas la sienne".

"Mais j'ai le luxe de penser cela car je n'ai pas vécu la guerre".