Electronique grand public: ce qu'on retient du CES de Las Vegas

Le salon d'électronique grand public CES de Las Vegas a refermé ses portes dimanche. Voici les grandes tendances à en retenir.

- Alexa est partout

La guerre fait rage pour trouver la plateforme qui pourrait succéder au smartphone pour contrôler la vie connectée, et Alexa, l'assistant virtuel à commande vocale d'Amazon, semble faire la course en tête. Vedette surprise du salon, Alexa est intégrée à des dizaines de nouveaux produits et services, permettant par exemple de parler avec son réfrigérateur chez LG ou avec sa voiture chez Ford.

Pour les analystes, cela pourrait aider à unifier le marché jusqu'ici très fragmenté des objets connectés et mettre l'intelligence artificielle à la portée de davantage de consommateurs. Alexa et ses concurrents, développés par Google, Microsoft (Cortana) ou Apple (Siri), pourraient aussi marquer l'avènement d'une nouvelle forme d'interaction avec la machine, où la voix remplace les écrans.

- Des robots avec du caractère... et de l'intelligence artificielle

L'intelligence artificielle intervient dans un éventail toujours plus large de produits technologiques, et notamment chez les robots, auxquels elle peut donner une vraie "personnalité" et la capacité de reconnaître les différents membres de la famille, leur parler ou surveiller la maison.

Le robot "Professeur Einstein" de Hanson Robotics pouvait par exemple afficher des expressions faciales réalistes et répondre à des questions mathématiques ou scientifiques.

- La voiture du futur: autonome, mais pas seulement

Les voitures capables de conduire "sans chauffeur" ont été un thème phare du salon. Plusieurs équipementiers et constructeurs automobiles, qui pour certains visent des productions en série aux alentours de 2020, ont organisé des démonstrations de leurs technologies dans les rues de Las Vegas.

Mais les véhicules de demain ne se contenteront pas de conduire tout seuls. Portal chez Fiat Chrysler, Concept-i chez Toyota, NeuV chez Toyota, Oasis chez Rinspeed: plusieurs prototypes présentés au CES ont montré des concepts de voitures hyper-connectées et intelligentes, capables de reconnaître, comprendre et s'adapter à leurs passagers, les divertir ou les rendre plus productifs.

Le nouveau constructeur Faraday Future, qui ambitionne de rivaliser avec Tesla dans les voitures électriques, a aussi dévoilé au CES son premier véhicule de production. Après des rumeurs de difficultés financières de l'entreprise, les observateurs restent néanmoins prudents quant à sa capacité réelle à livrer des voitures en 2018.

- French Tech

La France a encore utilisé cette année la vitrine du CES pour vanter l'inventivité de ses start-ups, en particulier dans les objets connectés. Dans l'Eureka Park, l'espace du salon consacré aux jeunes pousses innovantes, près d'un exposant sur trois était français, soit la deuxième délégation après les Etats-Unis.

A quelques mois de l'élection présidentielle en France, le salon s'est aussi provisoirement transformé en terrain de campagne électorale, avec la visite du candidat de la droite François Fillon, des ministres socialistes Michel Sapin et Axelle Lemaire, ainsi que d'autres personnalités politiques.

- Téléviseurs: course à la performance

Les fabricants de téléviseurs se sont livrés à une surenchère dans les écrans, plats ou courbés mais toujours plus fins, plus grands et plus haute définition. Parmi les produits remarqués, LG exposait un nouveau téléviseur aussi fin que du papier peint.

D'après l'association américaine CTA, organisatrice du salon, les ventes de téléviseurs sont en repli car un nombre croissant de spectateurs se tournent vers d'autres écrans (smartphones, tablettes, ordinateurs). Mais ceux qui continuent d'en acheter se tournent vers des modèles à haute définition.

- Des corps améliorés

Parmi tous les objets connectés présentés au salon, un grand nombre visaient à améliorer la forme et la santé, avec des offres parfois très ciblées pour les sportifs ou les handicapés.

La start-up BrainRobotics a notamment montré une prothèse de main robotisée contrôlée par la force des muscles résiduels d'un amputé, et utilisant des technologies d'intelligence artificielle.

- Réalité encore virtuelle

La réalité virtuelle cherche toujours comment dépasser les amateurs de jeux vidéo et séduire un marché de masse, mais de nombreux exposants ont montré des contenus ou des outils pour mieux y plonger.

Le groupe taïwanais HTC, un des grands acteurs du secteur avec son casque Vive, a annoncé des initiatives pour encourager les développeurs à créer davantage d'applications, et veut installer d'ici la fin de l'année des milliers de bornes d'arcades dans des lieux publics, afin que davantage de gens aient une opportunité d'expérimenter les univers virtuels.

- Le smartphone n'est pas encore mort

Une grande partie du secteur tourne toujours autour du smartphone, dix ans après la sortie de l'iPhone d'Apple qui avait "inventé" cette catégorie.

Le groupe taïwanais Asus a dévoilé un nouveau modèle compatible avec la technologie d'images en 3D du Projet Tango de Google. LG et les chinois ZTE et Huawei ont aussi annoncé plusieurs lancements de modèles de milieu de gamme, ce dernier confirmant son ambition de conquérir une part croissante des marchés américain et mondial.