Королева гангстеров: как Вирджиния Хилл погубила знаменитого мафиози Багси Сигела
70 лет назад, 26 декабря 1946 г., в Лас-Вегасе открылся отель «Фламинго», названный владельцем Багси Сигелом в честь его любовницы – Вирджинии Хилл по прозвищу «Фламинго». Это было самое грандиозное по тем временам строительство – отель обошелся мафиози в 6 млн долларов. Первоначальная стоимость проекта выросла в 6 раз из-за того, что деньги уплывали на счета Вирджинии Хилл в швейцарском банке. Такого надувательства гангстеры, вложившие свои деньги в этот проект, простить Багси Сигелу не могли: он был застрелен, а его подружка вышла сухой из воды.
Вирджиния родилась в 1916 г. в семье алкоголика, нещадно избивавшего жену и детей. Она была седьмым ребенком из десяти обреченных на полуголодное существование детей. В 7 лет она сумела дать отпор разбушевавшемуся отцу: когда он набросился на нее с кулаками, девочка ударила его сковородкой. В 14 лет Вирджиния осознала свою женскую привлекательность и поняла, что может зарабатывать на ней деньги. Торговля собственным телом показалась ей легким и прибыльным занятием. В 17 лет она переехала в Чикаго с твердой уверенностью в том, что мужчинам доверять нельзя, но зарабатывать на них можно.
Вирджиния устроилась работать официанткой в ресторане Аль Капоне, и вскоре на нее обратил внимание гангстер Джои Эпстейн, контролировавший ставки на скачках. Она стала его курьером и доверенным лицом. К 20 годам Вирджиния была любовницей всех крупных местных мафиози и обладала информацией обо всех их махинациях и убийствах. Ее называли королевой гангстерского мира Чикаго. Всего за несколько лет она стала самым ценным перевозчиком денег клана Аль Капоне.
Ее следующей крупной добычей стал Джо Адонис – нью-йоркский гангстер, контролировавший азартные игры. Они часто ругались и даже дрались и вместе зарабатывали огромные деньги. Однажды в баре Вирджиния познакомилась с Багси Сигелом, который решил соблазнить ее, чтобы досадить своему конкуренту Адонису, но неожиданно эта встреча стала началом продолжительных отношений, погубивших знаменитого мафиози.
К 25 годам Вирджиния Хилл стала самой могущественной женщиной в бандитской среде, главари мафии Чикаго, Лос-Анджелеса и Нью-Йорка считали ее своим человеком. Ни одной женщине до нее не удавалось достичь такого признания и такого влияния в силовых структурах. Багси Сигел, контролировавший всю территорию Калифорнии, тратил на свою подружку все, что зарабатывал. Они ссорились, дрались, снова мирились и оставались неразлучны на протяжении пяти лет. Ради нее Багси даже стал двоеженцем: будучи женатым в Америке, он тайно расписался с любовницей в Мексике.
Багси Сигел называл ее «Фламинго», и в честь нее он решил назвать самый роскошный отель-казино Лас-Вегаса, куда они вместе переехали. В этот проект вложили деньги и другие гангстеры, и они были очень недовольны тем, что первоначальная стоимость выросла в 6 раз. Почти половина этих денег осела в европейских банках на счетах Вирджинии Хил. Партнеры не могли простить Багси махинаций с деньгами, вложенными в строительство, и решили его убрать. 20 июня 1947 г. его застрелили в доме у любовницы, в то время как она сама была в Париже.
Говорили, что уехала она совсем не случайно и знала о предстоящем покушении на своего любовника, и даже сообщила мафиози о местонахождении Багси. Ходили слухи и о том, что это она надоумила Багси украсть деньги мафии. В то же время сама Вирджиния Хилл заявляла: «Свой отель в Лас-Вегасе он любил больше, чем меня. Я даже не подозревала о том, что он был замешан во всех этих грязных делах. Не знаю, почему его убили».
Вирджинии не удалось остаться безнаказанной. В 1954 г. ей предъявили обвинение в уклонении от уплаты налогов. Чтобы избежать уголовной ответственности, она скрывалась в Европе. Вирджиния даже пыталась шантажировать гангстеров, угрожая предать огласке все, что она знала об их преступной деятельности.
В 1966 г. в лесу рядом с австрийским городом Зальцбург обнаружили тело женщины. Как оказалось, это была Вирджиния Хилл, которая якобы покончила с собой, наглотавшись таблеток. В отчете местной полиции сообщалось, что Вирджиния скончалась от передозировки снотворного. Однако была и другая версия, согласно которой женщину заставили наглотаться таблеток подручные Джои Эпстейна за то, что она попыталась угрожать бывшему любовнику и подельнику.