Cazeneuve: l'asile aux chrétiens d'Orient est "l'honneur de la France"
Accueillir les chrétiens d'Orient et "tous les persécutés" éligibles au droit d'asile est "l'honneur de la France", a affirmé mercredi soir le Premier ministre Bernard Cazeneuve lors d'une réception organisée en leur faveur à Matignon.
"L'honneur de la France c'est de donner la protection à tous ceux qui ont été persécutés et relèvent de l'asile en France", a déclaré le chef du gouvernement devant un parterre constitué notamment de religieux chrétiens et d'autres confessions, mais aussi des dizaines d'enfants de réfugiés ou de la communauté assyro-chaldéenne.
"Pour vous comme pour les vôtres, ce pays est votre patrie. Et ce gouvernement mettra tout en oeuvre pour que vous puissiez être protégés", a-t-il dit en s'adressant à une jeune Syrienne dont les parents ont été tués par l'organisation Etat islamique (EI).
Pour M. Cazeneuve, qui a également cité les persécutions des Yézidis, "aucune paix juste ne sera établie dans cette région sans que leur droit (des chrétiens d'Orient) à y demeurer soit absolument et définitivement garanti".
Le Premier ministre, qui a fait de la "protection" au sens large le mot d'ordre de son passage à Matignon, a ensuite distribué des cadeaux aux enfants, accompagné au pied d'un sapin de Noël par son ministre de l'Intérieur Bruno Le Roux.
La présence chrétienne au Moyen-Orient, qui remonte aux sources du christianisme il y a 2000 ans, est menacée par les persécutions notamment liées aux agissements de l'EI en Syrie et en Irak.
Les autorités françaises n'établissent pas de statistiques en fonction de la religion des demandeurs d'asile mais estiment à plus de 5.000 le nombre de chrétiens d'Orient accueillis dans l'Hexagone depuis la percée de l'EI en 2014. Quelque 400 d'entre eux se sont installés à Sarcelles (Val-d'Oise) en banlieue parisienne.
La mobilisation politique en faveur des chrétiens d'Orient a jusque là été surtout menée par des élus de droite, comme le vainqueur de la primaire de la droite François Fillon.