Фото дня: «Старый Ганс» и его унтерзеебот
6 декабря 1917 года в районе островов Силли германской подводной лодкой U-53 был обнаружен американский эсминец «Джейкоб Джонс», шедший из французского Бреста в Ирландию. Командовал «у-ботом» (Unterseeboot, или, сокращённо, U-Boot — в переводе с немецкого «подводная лодка») капитан-лейтенант Ганс Розе, один из наиболее результативных германских капитанов-подводников Первой мировой войны. Как и при встречах с многочисленными торговыми судами противника, на этот раз экипаж прославленного офицера не сплоховал. Торпеда, выпущенная немцами с впечатляющей по тем временам дистанции около трёх километров, была замечена дозорными на эсминце в семистах метрах по правому борту. Американский корабль попытался уклониться, но ему чуть-чуть не хватило скорости — торпеда ударила в район рулевого механизма.
Взрыв лишил эсминец хода и повредил систему электропитания. Американские моряки, по этой причине не сумевшие подать сигнал бедствия, стали покидать повреждённый корабль. Когда экипаж рассаживался в спасательные плоты и лодки, сдетонировали глубинные бомбы, находившиеся на борту эсминца. «Джейкоб Джонс», первый эсминец, потерянный американцами в мировой войне, пошёл на дно через восемь минут после попадания торпеды, прихватив с собой две трети команды — 66 человек. Большинство из оставшихся на поверхности смогли спастись. Американцам в некоторой степени повезло: капитан немецкой подлодки, получивший прозвище «Старый Ганс», был известен своим рыцарским поведением. Вместо того, чтобы быстро уходить от места успешной атаки, U-53 всплыла рядом с плотами и взяла одного или двух тяжелораненых американцев на борт.
Что интересно, «Старый Ганс» со своим экипажем в ходе Первой мировой войны уже успел побывать на родине потопленного эсминца, в США. В октябре 1916 года, ещё до вступления Америки в войну, U-53 заходила в гавань Ньюпорта в штате Род-Айленд. Визит этот, правда, продлился недолго: опасаясь интернирования, Розе пробыл в гавани всего несколько часов. Но на следующий день после посещения Ньюпорта U-53 потопила у американских берегов сразу пять пароходов (три британских, один голландский и один норвежский, причём последние четыре пошли на дно на глазах матросов американских эсминцев, прибывших подбирать экипажи потопленных судов.