Pétition pour la libération de Casanova Agamemnon, 66 ans, dont 46 en prison
Le 19 février, Casanova Agamemnon a fêté ses 66 ans, dont 46 passés derrière les barreaux. Ce Réunionnais est l'un des plus anciens détenus de France, et des membres de sa famille ont annoncé jeudi le lancement d'une pétition réclamant sa remise en liberté.
C'est en 1969 que Casanova Agamemnon scelle son destin. Pour une histoire de salaire non payé, il tue son employeur. Il a 19 ans et il est mineur puisque la majorité est alors fixée à 21 ans. Un an plus tard, les assises de La Réunion le condamnent à la réclusion criminelle à perpétuité.
"A l'époque, la société locale est encore très coloniale. Lui, c'est l'employé noir qui va tuer le patron blanc : il écope de la perpétuité", explique en 2012 la journaliste et réalisatrice Anaïs Charles-Dominique, qui a coréalisé un documentaire sur lui.
Le condamné est envoyé purger sa perpétuité en métropole. "Pour lui, cela a été un déchirement, un déracinement", commente sa famille.
En 1985, Casanova Agamemnon bénéficie d'une liberté conditionnelle et peut retourner à La Réunion. C'est le choc. Son île a bien changé. Il ne reconnaît plus grand chose. Ses amis l'évitent. Ses parents sont décédés et il est persuadé que son frère aîné a fait main basse sur l'héritage familial.
Les relations entre les deux hommes sont tendues, la violence toujours présente. Début 1986, Casanova Agamemnon abat son frère et prend la fuite. Il est arrêté en mai, un peu plus de neuf mois après sa mise en liberté conditionnelle.
Sa cavale, largement médiatisée, déchaîne les passions dans l'île. Pour certains, c'est "un criminel sanguinaire qui a tué deux fois". Pour d'autres, il fait figure de héros qui s'est attaqué au pouvoir, personnifié par son employeur, et à l'injustice, face à une supposée captation d'héritage.
Dans sa cavale, le fugitif bénéficie de l'aide à peine cachée de plusieurs personnes. La sympathie, voire l'admiration qu'il suscite chez certains, se renforcent encore lorsqu'il adresse des menaces de mort au procureur de la République, qu'il est accusé d'avoir violé l'épouse d'un policier et qu'il tente de tuer sa compagne, soupçonnée de vouloir le dénoncer.
- Bel homme sûr de lui ou 'bête féroce' -
L'accusé repasse devant les assises en 1988. La salle d'audience est bondée, acquise à la cause de ce bel homme, sûr de lui et répondant aux magistrats dans un français parfait, en les fixant dans les yeux.
Il nie avoir prémédité la mort de son frère, nie le viol de l'épouse du policier et dit avoir voulu faire peur à sa compagne.
"C'est une bête féroce", tempête dans son réquisitoire l'avocat général. Casanova Agamemnon est condamné à 10 ans de réclusion, mais acquitté de l'accusation de viol. Sa peine de réclusion criminelle à perpétuité est réactivée et il est renvoyé dans une prison de métropole.
Interrogé par le Journal de l'Île de La Réunion en 2012, le détenu affirme: "La France est le pays des droits de l'Homme, peut-être bien pour l'homme blanc." "Je suis victime d'une justice parallèle et discriminatoire."
Ce n'est qu'en 2014 que Christiane Taubira, alors garde des Sceaux, lui accorde son transfert à La Réunion.
Une mince satisfaction pour cet homme qui a déposé 18 demandes de liberté conditionnelle. Dix-sept ont été refusées. La dernière, engagée en février, est en cours d'instruction, au même titre que sa demande de grâce présidentielle. "Pour le moment, nous n'avons pas de nouvelles", a indiqué jeudi sa cousine Nadège Lhomond.
Âgée d'une trentaine d'années, elle ne connaît son cousin qu'au travers des visites au parloir. Et elle s'indigne que "même pour la mort de sa s?ur, il n'a pas été autorisé à venir aux obsèques".
Avec d'autres membres de sa famille et des amis, elle a lancé une pétition réclamant sa libération conditionnelle, qui a déjà recueilli près de 600 signatures.
"Il regrette ce qu'il a fait, je l'ai vu pleurer trois fois", affirme Nadège Lhomond. "Il est ému. Il est fatigué."