Краса и гордость советской тактической авиации
На смену им пришла истребительно-бомбардировочная авиация. Для нужд ВВС активно создавалась новейшая техника и надо сказать, что этот процесс не всегда был гладким и категорически успешным.
Началось всё с Су-7.
В 1960 году ОКБ-51 наконец запустило в производство и эксплуатацию свой реактивный истребитель Су-7. В том же году на вооружение для нужд ИБА был принят истребитель-бомбардировщик Су-7Б, разработка которого велась на базе «семёрки» параллельно. Резонно было предположить, что в дальнейшем 7Б станет родоначальником целой плеяды более совершенных машин. В некотором смысле так и получилось… Первым должен был появиться всепогодный самолёт для поражения малоразмерных целей. Однако, быстро стало понятно, что удовлетворить требования технического задания занимаясь разработкой нового бомбардировщика на базе Су-7 и Су-7Б не представляется возможным. Поэтому ОКБ Сухого пришлось вести во много самостоятельную разработку принципиально новой машины. В начале 1960-х годов ей стал самолёт с кодовым обозначением С-6. Как и предшественник самолёт должен был иметь компоновку с использованием треугольного крыла. При этом для улучшения аэродинамических показателей было так же решено использовать технологию изменяемой стреловидности.
Ощутил влияние американского F-111.
Разработка нового бомбардировщика велась ударными темпами, однако проблем на пути хватало. В первую очередь с имевшимися на тот момент двигателями. В какой-то момент специалистам ОКБ Люльки даже пришлось полностью переделывать откровенно бедовый АЛ-21Ф-3. В 1963 «Сухой» выкатил натурный образец будущего самолёта, однако законченный вид самолёт приобретёт лишь спустя годы. В процессе разработки подход ко многим проблемам менялся порой однократно. В частности, конструкторам пришлось пересмотреть своё отношение к вопросу о расположении лётчиков будущего Су-24. Большое давление на проект новой машины оказывал тот факт, что аналогичный самолёт создавался и в США. Причём у американцев дела с их F-111 от General Dynamics шли заметно лучше. В 1964 году новейшая машина уже совершила первый полёт, а в 1967 пошла в эксплуатации. Советская конструкторы смогли увидеть тактический бомбардировщик США во всей красе во время салона в Ле-Бурже.
Самый массовый в своём классе.
Появление F-111 помогло советским специалистам ещё раз пересмотреть отношение к некоторым проблемам в конструкции Су-24. В 1970 году новая советская машина наконец совершила первый полёт. Однако, до вооружения первые фронтовые бомбардировщики нового образца добрались лишь к 1975. Серийное производство Су-24 велось Советским Союзом и Россией с 1971 по 1993 год. На протяжении нескольких десятилетий именно этот самолёт будет оставаться главной «птичкой» в классе фронтовых бомбардировщиков. В общей сложности будет произведено около 1.4 тысячи таких красавцев. Это обстоятельство так же сделало Су-24 самой массовой машиной в своём классе. Так, американские F-111 были произведены в количестве всего 563 машин, а европейские (германо-итало-британские) Panavia Tornado вышли тиражом до 1 тысяч экземпляров. На сегодняшний день старенькие Су-24 больше не используются Россией, однако на вооружении всё ещё стоят различные модификации этого самолёта. В частности, машины семейства Су-24М.
Грозный советский бомбардировщик.
Первая модернизация была подготовлена ещё советскими специалистами в 1976 году. Собственно, именно эти машины составляют примерно половины от озвученного выше тиража бомбардировщиков. Главным отличием от первоначально версии является использование более продвинутой прицельно-навигационной системы в лице ПНС-24М. В 1979 и 1980 году на базе бомбардировщика были построены специальные модификации: самолёт-разведчик МР и постановщик помех МП. Впрочем, выпускались они относительно небольшими тиражами: 130 и 10 самолётов. Наконец, в 1987 году появилась так же экспортный вариант бомбардировщика. Вторую же модернизацию самолёт пережил уже в бытность современной России: в 1999 году на свет появился Су-24МК. Боевой дебют бомбардировщика состоялся во время войны в Афганистане, правда там Су-24 применялись весьма ограниченно: единственный эпизод – Панджерская операция 1984 года, где бомбардировщик занимался прикрытием сухопутных войск.
Всё ещё актуальная боевая машина.
Несмотря на достаточно солидный возраст, модернизированный версии Су-24, продолжают применять по сей день. Не считая России этот советский тактический бомбардировщик применяется ещё как минимум пятью государствами. Точное количество оставшихся в мире 24-к не известно. Однако, по всей видимости речь идёт о нескольких сотнях образцов. Своей актуальности машина не теряет во многом потому, что разумной замены ей на сегодняшний день нет. При этом в модернизированном виде 24М самолёт всё ещё считается вполне современной и грозной боевой машиной с широкой номенклатурой ракетного и бомбового вооружения. В частности, благодаря использованию прицельной системы «Кайра» советский самолёт способе применять управляемые ракеты класса воздух-поверхность/воздух.
Применяется по сей день.