Венедикт Нурсийский: отшельник, изменивший монашество Европы

Откуда мы знаем о святом Венедикте?

Главный источник сведений о святом — «Диалоги» Григория I Великого, написанные примерно через полвека после его кончины. Одна из книг полностью посвящена жизни аббата Монте-Кассино — так называлось место, где располагался монастырь преподобного. Повествование носит назидательный характер, поэтому точных дат в нем немного; их уточняли позднейшие хронисты.

Римский студент, ставший отшельником

Будущий реформатор родился около 480 года в Нурсии (современный город Норча в Умбрии, Италия). Его сестра-близнец Схоластика также почитается святой. Родители отправили юношу учиться в Рим, где он должен был получить классическое образование.

Однако нравственная атмосфера столицы его оттолкнула. Оставив учебу, Венедикт удалился сначала в Эффиде (современный Аффиле), а затем около 500 года поселился в пещере в долине реки Анио. Три года он провел в уединении. Пищу ему тайно приносил монах Роман из ближайшего монастыря.

Постепенно молва о подвижнике разнеслась по округе. И монахи из Виковаро попросили Венедикта стать настоятелем их обители. Предчувствуя трудности, он долго отказывался. Когда же согласился, оказалось, что братия не готова к строгой жизни. По преданию, они попытались его отравить вином. Венедикт осенил чашу крестным знамением, и она раскололась. После этого он покинул монастырь.

Вскоре вокруг него начала складываться новая община. Когда число братьев увеличилось, он основал для них двенадцать небольших монастырей, в каждом по двенадцать монахов. Сам Венедикт стал их духовным наставником, оставив при себе лишь самых близких учеников, среди которых были знатные юноши Мавр и Плацид.

Обитель в Монте-Кассино и монашеский Устав

Около 529 года, из-за враждебности местного священника, Венедикт с учениками переселился в Кампанию. На горе близ бывшего римского лагеря Кассин он основал монастырь, ставший впоследствии известным под именем Монте-Кассино. По преданию, на этом месте находилось языческое святилище. Святой разрушил идолов и устроил христианский храм.

Именно здесь он написал свой Устав — Regula Benedicti. Это единственное его сочинение, дошедшее до нас. Небольшой по объему текст оказал огромное влияние на европейскую культуру. Монастырь в нем назван «школой служения Господу», где соединяются молитва и труд. Позднее этот принцип выразят формулой ora et labora.

Устав закрепил несколько важных положений:

— Обет постоянства (stabilitas loci). Монах давал обет оставаться в одном монастыре до смерти. Это остановило поток странствующих монахов (гировагов), которых Венедикт называл рабами «своей воли и чревоугодия».

— Разумная умеренность. Святой Венедикт не требует от новичков невозможного: например, вино допускается, но «достаточно стакана в день», а в трапезе должно быть предусмотрено два блюда, «чтобы кто, не могши есть одного, вкушал от другого».

— Чтение как лекарство от праздности. Праздность святой Венедикт называет «врагом души». Поэтому свободное от молитвы время должно занимать либо чтение (lectio divina), либо физический труд. В Великий пост каждый монах получал из библиотеки книгу для чтения. Возможно, эта традиция сделала бенедиктинцев главными книжниками Средневековья.

При составлении Устава святой исходил из того, что вернейшая норма (rectissima norma) уклада монашеской жизни содержится в Священном Писании и в земной жизни Самого Спасителя.

В Уставе встречаются цитаты почти из всех книг Нового Завета и многих книг Ветхого Завета. Наиболее часто Венедикт Нурсийский обращается к Псалтири, Евангелиям от Матфея, от Луки, Книге Притчей Соломоновых. То, как автор Устава цитирует библейские тексты, показывает его глубокое знание Священного Писания, которое он рассматривает в неразрывной связи со Священным Преданием (например, он предписывает монахам чтение не только библейских книг, но и толкований на них).

Устав вобрал в себя опыт восточного и западного монашества, в том числе традиции Пахомия Великого, Василия Великого, Иоанна Кассиана и блаженного Августина. Игумен Монте-Кассино объединил существенные элементы всех этих источников и выработал монашеские правила, отвечающие историческим и культурным условиям христианского Запада: более деятельному и менее созерцательному, чем на Востоке, типу монашества. В Уставе Венедикта Нурсийского, по словам патролога А. И. Сидорова, «сила организующая, дисциплинирующая и устраивающая все благочинно».

Последние годы

Житие рассказывает о встрече Венедикта с остготским королем Тотилой. Желая испытать святого, король послал к нему переодетого в королевские одежды воина. Венедикт сразу распознал обман.

Тотила, пораженный, явился к святому лично и, по словам жития, вышел от святого уже другим человеком, менее суровым и жестким.

Святой предвидел и день своей смерти. 21 марта 547 года он причастился и скончался, стоя в храме, поддерживаемый учениками.

Его похоронили рядом с сестрой Схоластикой. По другой версии, он ушел из жизни в 543 году.

Небесный покровитель Европы

После разрушения Монте-Кассино, где находились останки святого Венедикта, лангобардами в конце VI века монахи покинули обитель. В 672 году аббат французского монастыря Флёри (современный Сен-Бенуа-сюр-Луар) организовал перенесение мощей в Галлию. Позднее часть их была возвращена в Италию, тогда как остальные мощи и поныне пребывают во Франции.

В 1964 году Папа Римский Павел VI провозгласил Венедикта небесным покровителем Европы, признав таким образом его роль в формировании духовного и культурного облика континента. Его Устав стал ориентиром для сотен европейских монастырей, а сам он — «отцом» западного монашества.

На Руси память святого отмечалась уже в домонгольский период. В знаменитом Мстиславовом Евангелии (рубеж XI-XII вв.) его память указана дважды — 14 марта (по византийской традиции) и 21 марта (по латинской). Это, по мнению историков, говорит о тесных культурных связях Киевской Руси с Западом в ту эпоху. Преподобный Венедикт оставил потомкам не просто свод правил, а идею о том, что путь монаха к святости лежит через порядок, труд и умеренность.

Как он сам писал в последней главе Устава:

«Мы начертали эти правила, чтобы, проводя жизнь в монастырях, мы показали хоть какую-то чистоту нравов или начало христианского благочестия».