Под Большим Солёным озером обнаружен гигантский резервуар пресной воды

Американские геологи сделали неожиданное открытие под высохшим дном Большого Солёного озера в штате Юта.

Используя аэросъемку и геофизические методы, они выявили признаки крупной системы пресной воды, скрытой под толстым слоем соли. Результаты исследования опубликованы в журнале Scientific Reports.

Загадка тростника на соляной пустыне

Поводом для исследования стали необычные круглые возвышенности, замеченные на обмелевшем дне озера в заливе Фармингтон. Эти образования шириной от 50 до 100 метров были густо покрыты высоким тростником — растением, которое требует пресной воды. Ученые предположили, что такая зеленая растительность на мертвой соляной корке может указывать на поступление воды снизу.

Воздушная разведка: вертолет с секретным оборудованием

Для проверки гипотезы над районом был поднят вертолет со специальным геофизическим оборудованием, позволяющим «заглядывать» под землю. Исследователи использовали два ключевых метода.

Измерение электрического сопротивления. Соленая вода проводит электричество значительно лучше, чем пресная. Это позволило четко разделить зоны на картах: верхний соленый слой и нижележащие области с признаками пресной воды.

Магнитные измерения. Они помогли изучить более глубокие структуры и показали, что подземный слой сначала залегает неглубоко, а затем резко уходит вниз на тысячи футов. Именно эта граница, как полагают исследователи, может объяснять механизм накопления пресной воды.

Открытие, которое противоречит теории

Результаты превзошли ожидания. Под соляным слоем действительно оказалась пресная вода, и, что самое удивительное, она не ограничивается прибрежными зонами, куда впадают реки, а уходит далеко под само озеро.

Это противоречит классическим представлениям: в обычных условиях более плотный рассол должен занимать нижние слои и вытеснять пресную воду наверх. Здесь же наблюдается обратная картина.

«Мы ожидали увидеть под озером почти сплошной объем рассола, а пресную воду — лишь по краям. Однако данные показали иную картину: под соляной линзой может находиться значительный запас пресной воды, который уходит далеко вглубь под озеро», — пояснил гидролог Билл Джонсон, участник исследования.

 

Масштабы: что известно сейчас

Один из руководителей работы, геофизик Майкл Жданов, отметил, что ученым удалось определить глубину и примерные размеры этой подземной системы под восточной частью озера. Зная глубину, ширину и пористость пород, можно оценить возможный объем скрытой пресной воды.

Пока обследована лишь небольшая часть территории — около 250 квадратных километров в районе залива Фармингтон и части острова Антилопа. Для сравнения: площадь самого озера в среднем составляет около 4000 квадратных километров. Ученые подчеркивают, что только полное обследование позволит понять истинные границы и объем скрытого водного запаса.

Практическое значение: спасение от пыльных бурь

Открытие происходит в критический для озера момент. Из-за падения уровня воды большие участки дна высохли, и с площади около 2000 квадратных километров в воздух поднимается токсичная пыль, содержащая вредные металлы. Это создает угрозу для здоровья жителей близлежащих населенных пунктов.

Обнаруженная пресная вода может стать практическим решением проблемы. Ученые рассматривают возможность использовать ее для увлажнения высохших участков дна, чтобы уменьшить пылевые выбросы. При этом специалисты подчеркивают: сначала нужно понять, насколько безопасно и аккуратно можно задействовать эту систему, не нарушив природный баланс.

Значение для науки

Исследователи считают, что это открытие может изменить представления не только о самом Большом Солёном озере, но и о других соленых озерах мира. Возможно, под их соленой поверхностью также скрываются подобные пресноводные системы.

Главный вывод на текущий момент: под соленой коркой Большого Солёного озера, вероятно, находится куда больше пресной воды, чем предполагалось ранее. Это открытие открывает новые возможности для управления водными ресурсами и защиты экологии региона.

Фото — upr.org

The post Под Большим Солёным озером обнаружен гигантский резервуар пресной воды first appeared on Новый Град.