Археологи случайно нашли «город мертвых»

Алтайские археологи в экспедиции на памятнике Чумыш-Перекат случайно сделали потрясающее открытие. В живописном месте на берегу реки Чумыш перед ними предстал целый «город мертвых»! Сейчас, после многолетних раскопок, ученые исследуют уникальные находки.

Благодаря туристам

Еще в 2012 году археологи Института истории материальной культуры РАН и Алтайского госуниверситета проводили обследование местности, где предполагалось построить газопровод через Алтай до границы с Китаем. Ученые должны были обследовать маршрутную ветку на наличие памятников археологии, но никаких древних следов тогда не обнаружили. А в выходной день они случайно услышали отзывы туристов о местной достопримечательности — Чумыш-Перекате, и решили ее посетить.

«Место оказалось живописным! Чумыш резко разворачивается на 180 градусов и упирается в скальный выход, — рассказывает профессор кафедры археологии, этнографии и музеологии АлтГУ, ведущий эксперт научно-образовательного центра алтаистики и тюркологии "Большой Алтай" Сергей Грушин. — На противоположной стороне возвышался высокий мыс террасы, которая подмывалась Чумышом, и были видны обнаженные берега. На таких высоких террасах обычно располагались некрополи. И исходя из опыта, я предположил, что на этом мысу тоже может находиться древний могильник».

И не ошибся. Археологи нашли человеческие кости, а после — захоронение и шлифованное каменное тесло (орудие типа топора) эпохи неолита. Эта находка и стала отправной точкой для дальнейших исследований.

Знатная особа и ее служанка

Экспедиции, которые длились несколько лет, принесли просто потрясающие результаты. На мысе оказалось сразу несколько (!) некрополей разных периодов: неолит, эпоха бронзы, ранний железный век и раннее средневековье.

Самый ранний комплекс относится к эпохе неолита (около 6 тыс. лет до нашей эры). Среди находок ученые особо выделили уникальный жезл, украшенный головой лося. Подобные предметы в погребальных комплексах Алтая ранее не находили, хотя они известны в Сибири. Как предполагают ученые, лось имел важное промысловое и культовое значение, так как его изображения встречаются не только на предметах, но и в петроглифах.

Еще один памятник — комплекс раннего средневековья VII–VIII веков н.э. Его специфика — в четком выделении нескольких групп погребений с уникальным набором инвентаря. Так, в одной из могил обнаружили женщину. Предположительно, она скончалась, когда ей было более 50 лет.

«Для того времени это внушительный возраст! У нее отсутствовала большая часть зубов, — отмечает Сергей Грушин. — В том погребении была найдена бляха с изображением медведей в жертвенной позе».

А в другой могиле того же комплекса было ярусное захоронение двух женщин — они лежали одна над другой. Причем верхнее погребение сопровождалось одним лишь простым горшком, а нижнее — богатыми украшениями. В частности, были найдены бронзовое ожерелье, накосник (украшение на косу) и множество подвесок. Как полагают ученые, это было захоронение знатной особы в сопровождении своей подчиненной (возможно, служанки) или же просто менее знатной женщины.

Кстати, в могилах было обнаружено много органики: в некоторых погребениях сохранились даже волосы. Все это требует тщательного анализа и изучения.

Сразу несколько кочедыков

На памятнике выделялась и средневековая группа мужских захоронений: воинов в сопровождении лошадей и вооружения, а также пеших воинов без лошадей.

«Мы исследовали комплекс, связанный со стременами и удилами лошади, и параллельно нашли серию костяных и роговых предметов, называемых кочедыками», — рассказывает Сергей Грушин.

Кочедык — плоское изогнутое шило с деревянной ручкой. Обычно они встречаются единично, а тут было сразу несколько. Они представляли собой роговые острия с ручкой для подвешивания, украшенные орнаментом. Как считают исследователи, кочедыки использовали для развязывания узлов. Это был необходимый подручный инвентарь для кочевников, так как им постоянно приходилось работать с кожаными ремнями и вязать узлы.

Кроме захоронений были исследованы и жертвенники с черепами коров, лошадей и так называемые жертвенные наборы: когда кости лошадей были похоронены в кожаном мешке.

«Такие находки указывают на разные ритуальные практики: мясо лошади использовалось в поминальных традициях или лошадь использовалась как жертвенное животное», — отмечает Сергей Грушин.

Полевые исследования пока еще не закончены. Сейчас ученые продолжают изучать материалы, постепенно вводят результаты в научный оборот, публикуют статьи и планируют выпустить монографию.