Древние каноэ в Висконсине: открытие цивилизации старше пирамид Египта
На дне озера Мендота в американском штате Висконсин археологи совершили открытие, заставляющее пересмотреть историю Северной Америки. Шесть ранее неизвестных древних каноэ, обнаруженные в ходе последних исследований, включают одно, возраст которого составляет приблизительно 5200 лет. Это означает, что оно старше Великой пирамиды в Гизе, построенной около 4500 лет назад. Эта находка не просто добавляет новые экспонаты в музейные коллекции — она свидетельствует о существовании на территории современного Среднего Запада США развитой и устойчивой культуры, современной цивилизации Древнего Египта.
Всего с 2021 года со дна озера, на глубине около девяти метров, было поднято шестнадцать долблённых лодок. Каждое такое судно было выдолблено из цельного ствола дерева с помощью огня и простых орудий — камней и раковин. Радиоуглеродный анализ показал, что каноэ создавались в период с 3000 года до нашей эры по 1300 год нашей эры. Такой разброс дат указывает на то, что берега озера на протяжении тысячелетий были оживлённым местом, где поколения людей занимались рыболовством, торговлей и, возможно, совершали ритуальные путешествия по сложной сети водных путей.
Особый интерес учёных вызвал материал самой древней лодки. Она была изготовлена из красного дуба — древесины, которая из-за своей пористой структуры обычно плохо подходит для судостроения, так как активно впитывает воду. Исследователи предполагают, что строители каноэ обладали глубокими знаниями о свойствах деревьев. Вероятно, они отбирали повреждённые или специально раненые стволы, в которых образовывались тиллы — естественные пробки, закупоривающие сосуды древесины. Это делало материал более водостойким, устойчивым к гниению и, как следствие, более пригодным для создания плавучих средств.
Лодки были найдены группами, рядом с естественными тропами, а сверху на них были аккуратно уложены камни. По мнению специалистов, это могло быть способом консервации судов на зимний период: груз не давал дереву деформироваться, сохраняя каноэ для будущих сезонов.
Открытие имеет огромное культурное и духовное значение для народа хо-чанк, чьи предки исторически населяли этот регион. Хотя миграция племени хо-чанк в район озера Мендота произошла не ранее 800 года нашей эры, находка древнейших каноэ подтверждает глубокую и непрерывную связь коренных народов с этими землями и водами на протяжении тысячелетий. Особое значение для хо-чанк имеет соседнее озеро Уингра, по которому, вероятно, и плавали на каноэ древние общины. Один из его родников с белым глиняным дном считается священным порталом в мир духов, и многие поколения проводят там церемонии поминовения.
На сегодняшний день извлечены из воды и проходят многолетний процесс консервации только два каноэ из шестнадцати, включая лодку длиной около четырёх метров, возраст которой оценивается в 3000 лет. Археологи подчёркивают, что их работа похожа на сборку сложной мозаики. Каждая находка — это новый фрагмент, позволяющий постепенно воссоздать картину жизни давно исчезнувших сообществ. Данные раскопок, переплетающиеся с устной историей и знаниями коренных народов, начинают формировать новую теорию о развитии организованных сообществ в Северной Америке. Они свидетельствуют, что сложные социальные структуры и технологии, такие как развитое деревообрабатывающее ремесло и создание транспортных сетей, появились на континенте гораздо раньше, чем предполагала традиционная историческая наука. Озеро Мендота продолжает хранить свои тайны, напоминая, что история человечества часто пишется не только камнями великих пирамид, но и деревом скромных, но не менее значимых лодок.