Ученые KAIST превратили «спящие» иммунные клетки внутри опухолей в борцов с раком

Учёные из KAIST разработали инновационный подход к лечению рака, основанный на модификации функциональных характеристик иммунных клеток в опухолевой микросреде. Исследователи выявили стратегию трансформации макрофагов, присутствующих в опухолях, в высокоактивные эффекторные клетки, способные эффективно элиминировать раковые клетки.

Уплотнённые опухолевые структуры, такие как рак желудка, лёгких и печени, создают барьеры, препятствующие инфильтрации иммунных клеток. Несмотря на наличие противоопухолевого потенциала, макрофаги в этих условиях демонстрируют подавленную активность.

Под руководством профессора Чжи-Хо Парка была разработана новая методология. Лекарственное средство доставляется в опухоль в форме липидных наночастиц, содержащих матричную РНК (мРНК) и иммуностимулирующие агенты. Макрофаги поглощают эти наночастицы и начинают экспрессировать химерные антигенные рецепторы (CAR-белки), трансформируясь в CAR-макрофаги — специализированные клетки с усиленными противоопухолевыми свойствами.

Этот подход обеспечивает создание противоопухолевых эффекторных клеток непосредственно в организме пациента, обходя ограничения традиционных методов, требующих экстракции, культивирования и модификации клеток в лабораторных условиях. Экспериментальные исследования на моделях меланомы продемонстрировали значительное ингибирование роста опухолей. CAR-макрофаги демонстрируют высокую эффективность в уничтожении раковых клеток и стимуляции иммунного ответа.

Учёные также обнаружили, что иммунный ответ, индуцированный CAR-макрофагами, может распространяться за пределы опухолевой массы, что указывает на потенциал системной защиты организма.

Данный метод отличается от традиционных подходов тем, что не предполагает экстракции клеток у пациента, их культивирования и модификации в лабораторных условиях. Прямое преобразование клеток in situ делает терапию более оперативной, доступной и масштабируемой.

Результаты исследования опубликованы в престижном журнале ACS Nano и поддержаны Национальным исследовательским фондом Кореи, что подчёркивает их научную значимость и потенциал для практического применения.