Ультиматум и мятеж генерал Корнилова
После февральской революции 1917 года, свергшей монархию, политическое противостояние в русском обществе не только не улеглось, но и приняло непримиримый характер. Силы, выступавшие за эволюционное реформирование государственной власти, опасались развития революционного движения и вовлечения армии в борьбу за власть. Революционеры, в свою очередь, стремились к углублению преобразований и отстранению буржуазных партий от участия в выборах. Приказ №1, разложивший армию, усилил раскол и разделил офицерскую и солдатскую среду на сторонников и противников дальнейшего ведения войны. Активную роль в борьбе за власть стала играть партия большевиков, стоявшая у руля июльских выступлений.
Часть русского офицерства, поддержавшего свержение самодержавия, столкнулась с катастрофой на фронте и требовала решительных мер для наведения порядка в армии. Среди этих людей была чрезвычайно популярна фигура генерала от инфантерии Лавра Георгиевича Корнилова, назначенного Временным правительством главнокомандующим русской армии. Уже первые шаги генерала на новом посту показали, что он является сторонником восстановления дисциплины и прекращения революционной анархии. В армии начали формироваться так называемые «ударные» части, состоявшие из добровольцев и отличавшиеся высоким боевым духом. Позже многие из них стали основой первых подразделений белых армий.
Решительные действия Корнилова вызвали шквал недовольства солдатских комитетов. Члены партии эсеров и меньшевиков начали обвинять генерала в контрреволюционности и требовали его отставки. Главнокомандующий, в свою очередь, представил Временному правительству свою программу наведения порядка. Она предполагала введение смертной казни на фронте, отмену приказа №1, а также решительную борьбу с дезертирством.
Председатель Временного правительства Александр Фёдорович Керенский изначально поддерживал многие идеи Корнилова, однако в последующем начал опасаться, что офицеры провозгласят военную диктатуру. Государственное совещание, которое проходило в Москве в августе 1917 года, показало, что революционеры и офицерство настроены друг к другу непримиримо. Лавр Георгиевич требовал от Керенского решительных мер, а тот малодушничал, всячески пытался их избежать. Не видя иного выхода, Корнилов приказал верным ему воинским частям двинуться на Петроград, чтобы выдвинуть Временному правительству ультиматум. В ответ Керенский провозгласил его мятежником и начал собирать революционные силы для подавления выступления.
Вопреки опасениям, активные боевые действия между двумя сторонами так и не начались. Многие генералы, поддерживавшие Корнилова, были арестованы солдатскими комитетами, а верные ему части по пути начали дезертировать или объявлять о своём нейтралитете. Сам главнокомандующий был арестован в Ставке в Могилёве и отправлен в тюрьму. После октябрьской революции он был освобождён своим преемником на посту и отправился на Дон.
Так неудачно закончился «мятеж» генерала Корнилова. Его победа могла изменить существующее положение дел в тылу и на фронте. Для Керенского разгром офицерского выступления стал «пирровой победой», приведшей к быстрому падению Временного правительства. Когда большевики совершили вторую удачную попытку государственного переворота, то защищать Керенского и его министров было просто некому. Позже, в эмиграции Александр Фёдорович так и не признал ошибочности своей политики, приведшей к началу Гражданской войны.
На заглавном фото: 1917 год, митинг