В Индонезии обнаружили креветок, которые живут на деревьях

Когда мы слышим слово “креветка”, первое, что приходит в голову — морская вода, коралловые рифы или хотя бы пресноводный аквариум. Но в реальности природа способна на куда более странные повороты. В горах Циклоп, на северном побережье индонезийского острова Папуа, ученые обнаружили новый вид креветок, который полностью нарушает привычные представления об этих существах. Они не просто живут вне воды — они обитают на деревьях, далеко от рек и ручьев.

Креветки, которые не возвращаются в воду

Новый вид получил научное название Levantocaris muelleri и стал настоящей сенсацией среди биологов. Эти крошечные ракообразные были найдены в стволах деревьев на высоте более километра над уровнем моря. Они живут в полостях, заполненных дождевой водой, которые образуются в трещинах или дуплах древесины. Но что особенно удивительно — это не временное убежище. Эти креветки когда-то забрались на деревья и эволюционировали там. Теперь они не зависят от постоянного доступа к воде, как их морские и речные сородичи.

Исследователи из Университета Калифорнии и Немецкого центра интегративных исследований биоразнообразия заявили, что L. muelleri представляет собой первый в мире зафиксированный случай полностью древесного образа жизни у креветок. До этого ученым были известны лишь полуводные или временно наземные представители ракообразных. Но эта креветка действительно живет и размножается исключительно в микросреде, связанной с деревьями.

Уникальная экосистема гор Циклоп

Горы Циклоп (или Дарфур, как их называют местные жители) — это изолированная горная цепь, покрытая густыми влажными тропическими лесами. Благодаря изоляции и высотному расположению здесь сформировалась уникальная экосистема, наполненная эндемиками — видами, которых не встретить больше нигде в мире. Открытие древесной креветки стало результатом экспедиции, организованной в рамках проекта Mountains of Giants, направленного на исследование биоразнообразия региона.

На территории гор, куда практически не ступала нога человека, ученые обнаружили не только Levantocaris muelleri, но и ещё более 150 новых видов, включая пауков, насекомых, улиток и даже ранее неизвестных позвоночных животных. Все это подчеркивает, что несмотря на XXI век за окном, наша планета все еще хранит тайны, которые можно найти только в самых труднодоступных уголках. Другим примером тому служат, так называемые “райские ямы”, от которым мы рассказывали ранее.

Как креветка оказалась на дереве?

Считается, что предки L. muelleri изначально были пресноводными и обитали в лесных ручьях. Но со временем некоторые популяции начали использовать древесные полости, заполненные дождевой водой, как временное убежище. Постепенно, поколение за поколением, эти креветки приспособились к жизни в новых условиях, потеряли необходимость возвращаться в проточную воду и стали зависеть исключительно от микроэкосистем внутри деревьев.

Этот процесс напоминает адаптацию некоторых видов амфибий, которые откладывают икру не в пруды, а в листовые воронки или дупла. Только в случае с креветкой речь идет о совершенно другом уровне — эти существа не просто откладывают потомство на деревьях, они никогда не покидают их.

Помимо очевидного интереса для науки, открытие древесных креветок напоминает о том, как мало мы знаем о биоразнообразии Земли. Даже привычные животные, такие как креветки, могут вести неожиданный образ жизни, который раньше считался невозможным. Это открытие может изменить наше понимание адаптации и эволюции водных организмов, а также подчеркнуть уязвимость уникальных экосистем, подобных горной системе Циклоп.

Обязательно посетите наши каналы Дзен и Telegram, здесь вас ждут самые интересные новости из мира науки и последние открытия!

Группа исследователей уже заявила, что планирует продолжать работу в регионе, поскольку многие обнаруженные виды еще даже не описаны. Учитывая высокую степень изоляции гор, вполне возможно, что впереди новые находки, способные снова удивить научное сообщество.