Марсоход впервые снял гигантскую «паутину» на Марсе (видео)

Загадочные структуры, напоминающие гигантскую паутину, заметили на Марсе уже давно. Теперь, впервые за всю историю исследований Красной планеты их удалось изучить вблизи.

Ровер NASA Curiosity, который работает в кратере Гейла с 2012 года, прислал с поверхности Марса уникальные снимки пересекающихся гребней («boxwork»), образующих сложный узор, словно сотканный огромным пауком. Эти образования, занимающие площади до 20 километров, были уже давно замечены с орбиты, но лишь теперь к ним удалось приблизиться и начать их непосредственное изучение.

Ученые считают, что «каменная паутина» возникла миллиарды лет назад, когда по трещинам в марсианских породах текли подземные воды, насыщенные минералами. Постепенно минеральные отложения укрепляли трещины, превращая их в плотные цементоподобные структуры. Со временем окружающая порода не устояла под напором марсианских ветров и подвергалась эрозии, но прочные минеральные гребни сохранились, превратившись в сеть пересекающихся линий на поверхности Красной планеты. Подобные образования есть и на Земле, например, они формируются благодаря кристаллизации минералов в пещерах, однако масштабы марсианских структур значительно превышают их земные аналоги.