Получена самая детальная спектральная карта галактики из когда-либо созданных
С помощью инструмента MUSE, установленного на Очень Большом Телескопе (VLT) Европейской Южной Обсерватории (ESO), международная команда астрономов за более чем 50 часов наблюдений создала самую детальную спектральную карту галактики Скульптора — одной из ближайших к Млечному Пути спиральных галактик.
Галактика Скульптор, также известная как NGC 253, находится на расстоянии около 11 миллионов световых лет от Земли и простирается на более чем 65 000 световых лет. Новые наблюдения позволили не только «увидеть» галактику как целостную систему, но и разглядеть её детали почти в звёздном масштабе. В каждой точке изображения были собраны подробные спектральные данные, что дало возможность проанализировать физические и химические свойства её составляющих. Огромный объём информации потребовал объединения более 100 экспозиций для создания высокодетализированной мозаики.
По словам Энрико Конджу, исследователя ESO и ведущего автора работы, галактика Скульптор — идеальный объект для такого анализа: она достаточно близка, чтобы можно было различить её отдельные компоненты, но при этом достаточно велика, чтобы представлять полноценную галактическую систему. Полученное изображение демонстрирует сложную палитру цветов: золотистые и оранжевые излучения в ядре, насыщенные синие тона во внешних рукавах, усеянные розовыми областями, где идёт активное звёздообразование.
Эта новая карта даёт ключевой инструмент для понимания эволюции спиральных галактик, раскрывая распределение материи и процессы, влияющие на их динамику и формирование звёзд.
Карта в тысячах цветов с MUSE
Главная инновация этого исследования — в использованной методике: спектрограф MUSE позволяет получать полный спектр для каждой точки изображения, превращая каждый пиксель в источник данных с высоким спектральным разрешением. В отличие от традиционных изображений, использующих три цветовых канала, карта галактики Скульптора содержит тысячи цветовых комбинаций, соответствующих разным химическим и энергетическим сигнатурам.
Каждый цвет передает информацию о физическом состоянии наблюдаемого материала: температуре, химическом составе, скорости движения. Это позволяет астрономам определять возраст и тип звезд, плотность и распределение межзвездного газа, а также фиксировать наличие пыли. Кроме того, цветовое разнообразие выявляет области звездообразования, особенно те, что связаны с излучением ионизированного водорода, которые видны как ярко-розовые участки.
Возможность наблюдать галактику одновременно в таком масштабе и с такой детализацией позволяет связать процессы на звездном уровне с глобальной динамикой всей галактики. Такой подход особенно важен для понимания формирования и эволюции спиральных галактик. Это также открывает новые перспективы для изучения Млечного Пути, часто скрытого межзвездной пылью.
Планетарные туманности как маркеры галактических расстояний
Один из ключевых результатов исследования — обнаружение около 500 планетарных туманностей в галактике Скульптор. Эти объекты представляют собой газовые оболочки, выброшенные звездами солнечного типа на завершающей стадии их эволюции. Они важны не только для понимания жизненного цикла звезд, но и как измерительный инструмент: их собственная светимость может использоваться для оценки расстояния до галактики, в которой они находятся.
В отличие от других внешних галактик, где обычно идентифицируют менее 100 планетарных туманностей, их количество здесь исключительно велико. Это делает полученную карту ключевым инструментом для калибровки внегалактических расстояний, лежащих в основе многих космологических моделей. Точное определение расстояния также позволяет лучше оценить массу галактики, распределение темной материи и историю ее звездообразования.
Авторы исследования планируют использовать эту карту для более детального анализа движения межзвездного газа, формирования новых звезд и взаимодействия между различными галактическими компонентами.
Запись Получена самая детальная спектральная карта галактики из когда-либо созданных впервые опубликована на сайте Про технологии.