В форме мяча: многоцелевой БПЛА XDown PSK

В США активно развивается беспилотное авиастроение. Регулярно появляются и выходят на рынок новые компании-стартапы с оригинальными и интересными разработками. Например, в прошлом году начала работу компания XDown. Недавно она анонсировала свой первый БПЛА под названием P.S. Killer. Он отличается оригинальной конструкцией, которая, как полагается, должна упростить запуск и применение в любых условиях.

Особый подход

Компания XDown работает в г. Лонг-Бич (шт. Калифорния) и сообщает, что ей удалось создать первый БПЛА, работающий по схеме «запустил—забыл». При этом анонсированный беспилотник пока является единственной её разработкой. Появятся ли новые проекты, и какими они могут быть, пока неизвестно.

Целью проекта P.S. Killer или PSK являлось создание лёгкого многоцелевого БПЛА, пригодного для использования в различных подразделениях вооружённых сил или полиции. Во главу угла ставилось не достижение высоких лётных или технических характеристик, а эргономика и удобство эксплуатации. С этой целью предложили и реализовали необычную и интересную идею.

Новый БПЛА в транспортном виде похож на мяч для регби или американского футбола. По замыслу создателей, это должо значительно упростить запуск аппарата. Любой боец или оператор, знакомый с популярным видом спорта, сможет выбросить БПЛА в воздух и придать ему начальную скорость и высоту, достаточные для продолжения полёта.

Разработчики утверждают, что ручной способ запуска имеет ряд преимуществ. Во-первых, новый БПЛА не требует отдельной пусковой установки — её функции выполняет сам оператор. Это приводит к сокращению общих размеров и массы беспилотной системы, а также упрощает её транспортировку. Кроме того, ручной способ запуска снижает требования к площадкам для старта. БПЛА можно запускать как с открытых площадок небольшого размера, так и из помещений, буквально через окно.

Компания-разработчик считает, что изделие PSK может найти применение в различных подразделениях специального назначения, структурах антитеррора и т.д. Их должно заинтересовать соотношение технических и эксплуатационных характеристик, удобство использования и другие особенности беспилотника.


К настоящему времени компания XDown дошла до изготовления опытных БПЛА. Вероятно, уже проводятся их испытания. На практике предстоит определить реальные характеристики изделия и проверить его эргономику. Результаты испытаний могут раскрыть в ближайшее время.

В форме мяча

Перспективный БПЛА от XDown имеет необычные для такой техники облик и конструкцию. В транспортном положении он похож на мяч для регби и имеет соответствующие размеры и массу. Длина изделия не превышает 300 мм, масса — 1,7 фунта (ок. 800 г).

По сути, PSK представляет собой беспилотник самолётной схемы. При этом он имеет специфическую форму основных агрегатов и отличается оригинальной компоновкой. Кроме того, применены необычные решения, связанные со складными агрегатами.

Примерно две трети длины БПЛА занимает корпус-фюзеляж, выполненный в форме части эллипсоида. В его бортах предусмотрены пазы и ниши, в которых размещаются раскладываемые при старте плоскости. По всей видимости, эта часть корпуса также вмещает аккумуляторную, батарею, систему управления и полезную нагрузку.

Хвостовую часть фюзеляжа образует кок винта, тоже выполненный в форме части эллипсоида, но меньшего диаметра. На нем шарнирно закреплены шесть лопастей толкающего воздушного винта. В сложенном виде лопасти укладываются назад, образуя общую эллиптическую поверхность с основной частью фюзеляжа. При работе двигателя лопасти должны раскрываться под действием центробежной силы.

По информации разработчика, электрическая двигательная установка позволяет PSK развивать скорость до 135 узлов (250 км/ч). Максимальная дальность полёта превышает 40 миль (64 км). Другие параметры пока не разглашаются.


Внутри фюзеляжа БПЛА предусмотрен объём для размещения полезной нагрузки. В нём можно установить приборы и устройства массой до 800 г. В первую очередь, предполагается установка различных видеокамер или тепловизоров для ведения наблюдения и разведки.

Кроме того, PSK может использоваться в качестве барражирующего боеприпаса. В таком случае он должен иметь видеокамеру для управления и нести боезаряд массой в сотни граммов. Предполагается, что высокая точность наведения позволит компенсировать малый вес БЧ, а также снизить сопутствующий ущерб.

Проект P.S. Killer предусматривает только дистанционное управления. Видеосигнал и телеметрия с БПЛА должны поступать на пульт оператора; в обратном направлении идут команды. Применяется интересный способ управления в полете: роль рулевых поверхностей играют подвижные несущие плоскости.

Неоднозначна концепция

В основе проекта PSK от компании XDown лежит оригинальная идея отказа от пусковой установки и упрощения процесса старта. Разработчики перечисляют все преимущества такого решения, и их аргументы выглядят разумными. При этом нетрудно заметить, что подобная концепция не лишена недостатков. Они не помешают решению поставленных задач на текущем этапе, но могут привести к проблемам в будущем.

При разработке изделия PSK отталкивались от размеров и массы стандартного мяча для регби или американского футбола, что дало желаемую эргономику. В то же время, такой подход ограничивает массу и габариты полезной нагрузки, а также не позволяет увеличивать БПЛА для повышения его характеристик.

Вследствие этого БПЛА PSK может нести только ограниченный круг нагрузок, соответствующий его характеристикам. Существующие варианты оптико-электронных систем или БЧ такого рода могут иметь ограниченные характеристики. При этом гипотетическая модернизация или замена полезных нагрузок для повышения рабочих характеристик, как минимум, затруднена.

Тем не менее, и в текущем виде беспилотник PSK может выполнять функции многоцелевой воздушной платформы и нести различные нагрузки. При таком оснащении он не должен уступать другим БПЛА с близкими весовыми и габаритными параметрами.


Также вызывает вопросы сама необходимость создания БПЛА с подобным способом старта. В сфере беспилотной авиации уже представлена масса различных летательных аппаратов, которые не требуют особого пускового устройства и показывают характеристики на уровне PSK или даже превосходят его.

В целом проект P.S. Killer от молодой американской компании смотрится как попытка решения несуществующей проблемы. При этом нельзя не признать, что компания XDown предложила действительно оригинальное и интересное решение, в основе которого есть своя логика и любопытная идея.

Конкурентные преимущества

В настоящее время можно наблюдать активнейшее развитие беспилотного авиастроения военного и двойного назначения. Ведущие армии мира проявляют большой интерес к БПЛА, и промышленность стремится предложить им желаемые образцы. Вследствие этого в США в последнее время открылась масса стартапов, пытающихся разрабатывать беспилотники разного рода и предлагать их заказчикам. При этом они рассчитывают на контракты от государственных структур, имеющих самые большие бюджеты.

Новые компании сталкиваются с жёсткой конкуренцией и пытаются привлекать внимание заказчиков разными смелыми идеями и нововведениями. Именно такую стратегию в прошлом году выбрала молодая компания XDown. Она построила свой проект PSK вокруг необычного способа запуска. Станет ли эта идея реальным конкурентным преимуществом и поможет ли в получении заказов, пока неизвестно.