После 40 лет работы в неволе пожилого слона переселили в частный заповедник, где он будет жить свободно
Ранее названный Чарли, Дума получил своё нынешнее имя от спасателей — по их мнению, оно более «подходящее и уважительное» для гигантского африканского слона-самца.
По данным Фонда Элизабет Маргарет Стин (EMS), «Дума» — это африканское слово, которое примерно означает «доминировать и быть громоподобным».
«Он очень любопытный, невероятно умный, волевой, стойкий и храбрый слон», — рассказала The Epoch Times Меган Карр, старший научный сотрудник и руководитель программы «На пути к свободе» в Фонде EMS.
«С каждым днём он становится всё более властным и более похожим на слона».
Предыстория
История Думы, родившегося в 1982 году, началась в Национальном парке Хванге в Зимбабве, где он был отловлен в возрасте двух лет и перевезён в Южную Африку для дрессировки в цирке в 1984 году. В 2001 году его перевезли в зоопарк Претории, где он жил до того времени, пока его не вывезли 19 августа этого года.
В зоопарке он жил в одном вольере с самкой африканского слона по имени Ланда. Но Ланда «преждевременно умерла» в октябре 2020 года.
Фонд EMS узнал о смерти Ланды и обеспокоился о благополучии Думы. Члены-основатели организации Pro Elephant Network (PREN), которые также входили в состав фонда EMS, в декабре 2020 года обратились с письмом к министру лесного хозяйства, рыболовства и окружающей среды ЮАР. В письме они просили отпустить Дума «под опеку зоозащитных организаций».
Спустя два месяца на сайте change.org появилась петиция с требованием освободить одинокого толстокожего из зоопарка. По словам Карр, в марте 2021 года министр попросил администрацию зоопарка «начать переговоры» с Фондом EMS и членами PREN.
«Этот интенсивный переговорный процесс длился с марта 2021 года по июль 2024 года, несмотря на то, что в июле 2022 года правительство ЮАР объявило о своём решении отправить Думу в отставку», — сказала Карр.
В мае 2023 года правительство объявило тендер, открытый для всех южноафриканцев, чтобы помочь предложить Думе «подходящий дом для престарелых», рассказала Карр газете. Месяц спустя Фонд EMS и частный заповедник «Шамбала» представили «содержательный» отчёт, в котором содержались заключения экспертов о состоянии физического и психического здоровья Думы.
Наконец, год спустя — в мае этого года — они получили официальное разрешение на «обучение, переселение и реабилитацию» слона.
Переезд в новый дом
При принятии решения об освобождении Думы учитывалось несколько факторов, и не последним из них было его одиночество. Карр объяснил, что ни один слон не должен жить в одиночестве, потому что они «высокоинтеллектуальны, разумны и невероятно социальны».
В августе Думу перевезли в специально построенном ящике для перевозки под действием лёгкого успокоительного. Его обучили, как заходить в ящик и выходить из него. Несмотря на сомнения некоторых людей в том, что он вообще сможет зайти в ящик, он это сделал.
«Он удивил всех, смело войдя в ящик на второй день», — сказала Карр.
Тем не менее никто не рассчитывал на то, что дорога будет особенно лёгкой.
«Несмотря на протесты в зоопарке, кавалькада грузовиков, подъёмный кран, машины поддержки и медицинская бригада выехали из зоопарка 19 августа 2024 года и через пять часов благополучно прибыли в Шамбалу», — сказала Карр.
Спустя четыре десятилетия слон совершил пятичасовое путешествие к свободе. И вопреки убеждениям тех, кто считал, что он скончается во время эвакуации, он благополучно добрался до Шамбалы.
«Дума вышел из своего ящика, как только ящик поставили перед его новым вольером и открыли двери», — сказала Карр.
«Он быстро акклиматизировался в новой среде, где ему помогала команда экспертов по слонам из Шамбалы и представители его медицинской команды».
Жизнь в Шамбале
Новая среда обитания Думы — сделанный на заказ реабилитационный вольер в Шамбале. Там он наслаждается жизнью среди природы и ест свою любимую пищу, в том числе натуральные побеги.
«Между Шамбалой и зоопарком есть заметная разница, — говорит Карр. — Давно исчезли шум транспорта, шум вечеринок и мероприятий, проводимых в зоопарке с громкой музыкой».
Слон наслаждается жизнью на свободной от людских глаз территории, где у него есть своё собственное пространство и такая степень уединения, которой он не наслаждался уже несколько десятилетий. И он уверенно приспосабливается к новой обстановке.
Приехав в Шамбалу, Дума впервые за сорок лет принял грязевую ванну. Он также начал самостоятельно добывать себе пищу, чего ему не приходилось делать ни в зоопарке, ни в цирке. Карр также видела, как он урчит и издаёт трубные звуки, чего она никогда не видела в зоопарке.
«Он видел бородавочников, водоплавающих и павианов — всех диких животных, с которыми он не сталкивался сорок лет», — сказала она.
Думе всё ещё нужно набраться «выносливости и мышечного тонуса», прежде чем он сможет отправиться в более просторную среду. Кроме того, он ещё не встречал других слонов.
Карр говорит, что только специалисты могут сказать, когда Дума будет готов к встрече с другими слонами.
«Мы надеемся, что он решит познакомиться со слонами, живущими в Шамбале, но это решение он примет сам», — сказала она.
Член PREN, Карр посвятила себя слонам и их благополучию. Она работает в Фонде EMS с 2019 года. В течение последних четырёх лет пребывания Думы в зоопарке она регулярно навещала его, а с 22 июля этого года она находится с ним ежедневно.
«История Думы — это надежда для всех слонов, которые находятся в неволе, и для всех тех людей, которые пытаются их освободить», — говорит Карр.