Несчастливая "щука": последняя потеря подплава Северного флота в Великую Отечественную войну
В Великую Отечественную войну многие советские подлодки не вернулись на базы, пропав без вести. Но среди них особое внимание привлекает «Щ-402». Эта субмарина, судя по всему, погибла 21 сентября 1944-го. Однако, что именно произошло с ней в тот день, до сих пор доподлинно не известно.
Первые потери, первые победы
Подплав Северного флота (СФ) внес заметный вклад в победу в Великой Отечественной войне, уничтожив почти полсотни вражеских транспортов и военных кораблей (лучшего результата добились только балтийцы). Причем в 1941-м подводники-североморцы смогли нанести ущерб врагу, не потеряв ни одной лодки.
Список потерь североморцев открылся лишь 10 января 1942-го, когда в Варангер-фьорде немецкая лодка U-584 торпедировала «М-175». Всего же в 1942–1944 годах погибло 23 подлодки Северного флота, включая «В-1» Израиля Фисановича. Большая часть этих лодок пропала без вести. Одной из них была «Щ-402» – субмарина с непростой судьбой. 17 сентября 1944-го «Щ-402» вышла в море и направилась к Конгс-фьорду, где должна была участвовать в совместной операции с ВВС. Назад она уже не вернулась. Согласно официальной версии, утром 21 сентября «щука» была потоплена у Гамвика советским торпедоносцем «Бостон» капитана Михаила Протаса, не знавшего о запрете атак подлодок на участке Вардё-Нордкин.
Протас обнаружил рядом с берегом неизвестную субмарину в надводном положении и атаковал ее торпедой. При втором заходе самолета на месте подлодки было видно большое пятно на поверхности воды и дым. Результат атаки Протас сфотографировал.
После доклада летчика и проявки фотопленки в штабах поняли, что Протас по ошибке уничтожил лодку типа «Щ». Произведенный после этого вызов на связь подлодок, находящихся в море, показал, что «Щ-402» не отвечает. Из этого был сделан вывод, что она пала жертвой дружественного огня.
Однако современные исследования ставят под сомнение эту версию из-за отсутствия в архивах упомянутого фотоснимка. Поэтому кого атаковал торпедоносец Протаса, до сих пор неясно. Нет ответа и на вопрос, что делала подлодка практически без хода вблизи вражеского берега. К тому же атака самолета произошла более чем в 30 милях за пределами позиции «Щ-402» и пришлась на район действий другой подлодки – «С-56».
Эти несостыковки дают основания полагать: лодка Каутского погибла как-то иначе. Например, она могла подорваться на вражеских минах. Так или иначе причина гибели субмарины будет достоверно установлена, лишь когда ее обнаружат и обследуют. Но, как бы то ни было, «Щ-402» остается последней подводной лодкой Северного флота, погибшей в годы Великой Отечественной войны.