Движение вверх: как «Манчестер Юнайтед» преобразился при тен Хаге и включился в борьбу за чемпионство в АПЛ
«Манчестер Юнайтед» обыграл «Манчестер Сити» и поднялся на третье место в таблице АПЛ. Теперь он лишь на очко отстаёт от принципиального соперника и на шесть — от лидирующего «Арсенала», с которым встретится в следующем туре. После паузы на чемпионат мира подопечные Эрика тен Хага одержали семь побед подряд во всех турнирах и пропустили всего два мяча. В атаке же великолепную игру демонстрирует Маркус Рашфорд, который уже забил в три раза больше, чем в прошлом сезоне. А опорную зону сложно представить без новичка Каземиро — лучшего в коллективе по среднему количеству отборов.
Победа «Манчестер Юнайтед» над «Манчестер Сити» донельзя обострила борьбу за медали в АПЛ. Если «Арсенал» продолжает уверенно лидировать, то горожане, ранее казавшиеся недосягаемыми, позволили принципиальному сопернику практически догнать себя в таблице. А подопечные Эрика тен Хага теперь вполне могут бросить вызов и лондонцам в схватке за золото, если сумеют обыграть их в следующем туре.
Прогресс манкунианцев вызывает настоящее восхищение, ведь после паузы на чемпионат мира они буквально преобразились. Команда одержала уже шесть побед подряд во всех соревнованиях. В АПЛ удачная серия в общей сложности включает в себя пять матчей. В Кубке Англии удалось пройти «Эвертон», а в четвертьфинале Кубка Лиги — «Чарльтон». Даже показатели «Арсенала» на данном отрезке скромнее: две победы и одна ничья в национальном первенстве.
Главное, что подопечные, наконец, приняли Эрика тен Хага и его идеи и принялись воплощать их в жизнь. По владению мячом и проценту успешных передач они уже занимают второе место в АПЛ как раз после «Сити» (57,6% и 85,5% соответственно). В прессинге коллектив тоже является одним из лучших, демонстрируя великолепную физическую готовность и не позволяя оппонентам быстро начинать атаки.
При этом сам нидерландец всегда готов преподнести визави неприятные сюрпризы. В дерби это проявилось особенно ярко. Специалист неожиданно сделал ставку на расстановку 4-2-3-1 и выпустил в основе сразу двух опорников-разрушителей — Каземиро и Фреда. Этим он поставил Хосепа Гвардиолу в тупик. Бразильцы провели великолепную встречу и практически не позволяли гостям атаковать через центр, особенно в первом тайме. Получивший шанс Фред вовсе стал одним из лучших на поле по оборонительным действиям, совершив три отбора и один перехват.
В результате соперники до перерыва просто не понимали, что делать с мячом, хотя владели им почти 70 %. Как уже говорилось, опорная зона была наглухо закрыта и проникнуть сквозь неё к чужой штрафной оказалось нереально. Хозяева настолько здорово встречали оппонентов в среднем блоке, что не позволяли им переходить в финальную треть поля. Горожанам регулярно приходилось сваливаться на фланги, откуда создать опасность было крайне сложно. В итоге первый удар в створ ворот Давида Де Хеа нанесли лишь на 60-й минуте, но он сразу оказался результативным.
На неудачу тен Хаг тоже отреагировал образцово. Он убрал с поля уставшего Кристиана Эриксена и, перейдя на схему с тремя нападающими, бросил в бой на левый фланг атаки свежего молодого Алехандро Гарначо. Это мгновенно принесло свои плоды. На 78-й минуте Бруну Фернандеш сравнял счёт, хотя мяч получился спорным. Находившийся в офсайде Маркус Рашфорд прикрывал португальца спиной от защитника, но судьи, немного подумав, указали на центр. А буквально в следующей контратаке точку поставил всё тот же Рэшфорд как раз с передачи Гарначо. Аргентинец здорово распорядился мячом на левом фланге и, качнув Натана Аке, выдал голевой пас на партнёра.
Результативность англичанина — особая тема. В прошлом сезоне он отличился всего пять раз во всех турнирах, однако с приходом тен Хага расцвёл. Форвард уже поразил ворота соперников суммарно в три раза больше — 15 и добавил к ним шесть ассистов. При этом он не только здорово реализует свои моменты, но и выполняет огромный объём работы в прессинге. Именно на Маркуса ложится задача не позволить защитнику отдать первый пас при начале атаки. Например, в дерби он при выносах от чужих ворот регулярно смещался к ближнему к Эдерсону визави, мешая розыгрышу.
Настрой нападающего также вызывает восхищение. Показательный момент: в конце первого тайма он, пытаясь достать мяч на бровке, дёрнул мышцу. Казалось, продолжить матч Рашфорд не в состоянии, ведь ему оказывали помощь на протяжении пары минут. Но он вернулся на поле, а в концовке принял непосредственное участие в обоих голах. Попутно игрок стал первым после Криштиану Роналду футболистом «МЮ», забившим в семи матчах подряд за клуб.
Великолепная игра англичанина позволила болельщикам быстро забыть о португальце. Неслучайно удачная серия команды совпала с его отъездом. Пользы он уже не приносил, зато, регулярно оставаясь на скамейке, существенно портил атмосферу в раздевалке. Результаты показали, что тен Хаг был прав, пойдя на конфликт со звёздным подопечным. Очевидно, он не был готов так отрабатывать в прессинге как Рашфорд, что в схеме нидерландца необходимо, а забивать в прежних масштабах тоже уже не мог.
Зато идеально сказалась на манкуанианцах покупка Каземиро. Его приобретение у многих вызывало вопросы, но бразилец своими действиями подтвердил важность для коллектива. Без него опорную зону теперь невозможно представить. Новичок является лучшим в «МЮ» по среднему числу отборов в матчах АПЛ (3,1) и входит в топ-6 по перехватам (1,1). Более того, он не зацикливается на разрушении, но и отлично начинает атаки из глубины. Чего, например, стоит его великолепный заброс на Рашфорда в первом тайме встречи с «Сити», когда партнёр обыграл выскочившего из ворот Эдерсона, но не сумел пробить занявшего место на линии Мануэля Аканджи.
Порядок в опорной зоне привёл к тому, что у «МЮ», наконец, наладилась игра в обороне. В прошлом сезоне «Манчестер» пропускал очень много, но после окончания ЧМ позволил соперникам отличиться лишь дважды. Намного реже приходится вступать в игру и Де Хеа. Как уже говорилось, в дерби первый удар в створ гости нанесли лишь по прошествии часа.
А вот дела «Манчестер Сити», напротив, складываются не лучшим образом и очередное поражение это наглядно подтвердило. Осенью создавалось впечатление, что горожанам нет равных и они обязаны защитить титул. Однако в декабре-январе подопечные Хосепа Гвардиолы сначала разошлись миром с «Эвертоном», а теперь уступили и «МЮ». Попутно они вылетели из Кубка лиги, сенсационно проиграв аутсайдеру «Саутгемптону».
Причём действующий чемпион дважды потерял победу. В противостоянии с «Эвертоном» он также открыл счёт благодаря точному удару Эрлинга Холанда, но после перерыва позволил отличиться Демараю Грею. Команда уже не всегда может сохранить устраивающий её результат, что свидетельствует о не лучшей физической форме.
Далеко не так мощно выглядит и сам Холанд, в первой части сезона забивавший в промышленных масштабах. В трёх матчах нового года он пока не отличился ни разу. Встреча с «МЮ» вовсе получилась для норвежца провальной. Он был надёжно закрыт Рафаэлем Вараном и Люком Шоу и почти не встречался с мячом. В первом тайме форвард совершил всего восемь касаний и в итоге не сумел нанести ни одного удара. Кажется, выступающие в АПЛ защитники постепенно приноровились к манере игры нападающего и научились его нейтрализовывать.