На Земле живут 20 квадриллионов муравьев, которые весят больше млекопитающих — исследование
Для сравнения: на планете живут примерно 7,8 млрд человек. То есть на одного человека приходится около 2,5 млн муравьев. По словам Сабины Нутен, ведущего автора исследования, знания о распределении и численности организмов имеют основополагающее значение для понимания их роли в экосистемах и их экологической значимости.
«Даже для вездесущих насекомых, таких как муравьи, которые имеют огромное экологическое значение, в настоящее время нет ни надежной оценки их общей численности на Земле, ни их обилия в конкретных биомах или местах обитания», — пояснила она.
Чтобы прийти к примерной численности муравьев, ученые проанализировали 489 предыдущих исследований насекомых, охватывающих все континенты, основные биомы и места обитания. На муравьев приходится примерно 20% биомассы человечества. Они живут практически повсеместно на Земле, за исключением полюсов. Самая высокая плотность муравьев — в тропиках. В районах с большим количеством людей этих насекомых меньше.
Исследователи надеются, что их результаты послужат стимулом для дальнейших исследований численности и распределения муравьев по всему миру. На один гектар муравьи перемещают до 13 тонн почвенной массы в год, отметили ученые. Таким образом они оказывают большое влияние на поддержание цикла питательных веществ почвы, а также играют решающую роль в распределении семян растений, рассказали в PNAS.
Ранее Plus-one.ru рассказывал, что муравьи помогают выращивать здоровые растения лучше, чем пестициды. Эти насекомые охотятся на вредителей, которые повреждают плоды, семена и листья.
Подписывайтесь на наш канал в Telegram