Британские ученые воспротивились «отмене» Томаса Гексли
Не демонизировать биолога XIX века Томаса Гексли, назвав обвинения против него в «научном расизме» несправедливыми, призвали Имперский колледж Лондона 39 ведущих британских ученых 22 января в письме в газету The Telegraph. Группа из 39 ученых, в которую входят профессор Ричард Доукинс и лауреат Нобелевской премии профессор Пол Нерс, а также 17 ученых самого Имперского колледжа, объяснила, что главный сторонник Дарвина Гексли был ярым аболиционистом и поэтому его нельзя считать расистом. «Гексли был ярым аболиционистом, который боролся с яростным научным расизмом в поддержку рабства своего времени и публично приветствовал поражение Конфедерации в 1865 году», — писали они. Они также признали, что Гексли в начале своей карьеры верил в иерархию рас, но заявили, что с возрастом «он стал скептически относиться к расовым стереотипам». Защитники Гексли подчеркивали, что ученый «реформировал лондонские школы, был директором колледжа для рабочих, писал тома журналистики, читал лекции для рабочих и позволял посещать свои лекции женщинам», а также «способствовал созданию Королевского научного колледжа, позже Имперского колледжа, того самого учреждения, которое теперь стремится отречься от него». Как сообщает The Telegraph, представитель Имперского колледжа заявил, что руководство учебного заведения представит свои предложения по поводу Гексли в феврале. Письмо стало ответом на отчет независимой исторической группы, которой после протестов Black Lives Matter в 2020 году было поручено проанализировать «связи Имперского колледжа с Британской империей», которые якобы помешали университету стать «полностью инклюзивным». Эти независимые историки пришли к выводу, что Гексли, один из основателей колледжа, хотя и был аболиционистом, «далеко отстал от современных ценностей Имперского колледжа» и «теперь его можно было бы назвать расистом», так как в одном из своих произведений он придерживался теории о «расовой иерархии интеллекта». Поэтому группа рекомендовала переименовать здание колледжа, названное в честь Гексли, и убрать его бюст.