«Космический паук» оказался мощным источником гамма-лучей

Используя 4,1-метровый телескоп SOAR, расположенный в Чили, астрономы открыли первый известный случай двойной системы, где звезда, находящаяся в процессе превращения в белый карлик, обращается вокруг нейтронной звезды, которая только что завершила трансформацию в стремительно вращающийся пульсар. Эта пара, обнаруженная изначально при помощи космической гамма-обсерватории Fermi («Ферми»), является «недостающим звеном» эволюции таких двойных систем.
Яркий, таинственный источник гамма-лучей оказался стремительно вращающейся нейтронной звездой – называемой миллисекундным пульсаром – который обращается вокруг звезды в процессе эволюции в белый карлик экстремально малой массы. Такие двойные системы астрономы называют «пауками», поскольку пульсар «съедает» внешние части звезды-компаньона, в то время как последняя превращается постепенно в белый карлик.
В своей работе астрономы изучили источник под названием 4FGL J1120.0-2204, обнаруженный ранее при помощи обсерватории Fermi, который до настоящего времени оставался не идентифицированным. Этот источник, однако, являлся вторым по счету самым ярким гамма-источником в небе среди всех не идентифицированных источников.
В своей работе исследователи смогли идентифицировать источник 4FGL J1120.0-2204 и показали, что он представляет собой двойную систему, состоящую из миллисекундного пульсара, который является предшественником белого карлика экстремально малой массы. Пара расположена на расстоянии около 2600 световых лет от нас.
Линии оптических спектров будущего белого карлика, входящего в состав системы 4FGL J1120.0-2204, демонстрировали допплеровское смещение, указывающие на обращение вокруг пульсара с периодом 15 часов.
«Эти спектры также позволили нам получить оценку массы звезды-компаньона, - сказал главный автор исследования Самуэль Свихарт (Samuel Swihart) из Военно-морской исследовательской лаборатории США. – Из этой звезды в конечном счете сформируется белый карлик экстремально малой массы, составляющей не более чем 17 процентов от массы Солнца. Температуры на поверхности этого белого карлика достигают около 8200 градусов Цельсия».
Исследование опубликовано в журнале Astrophysical Journal.....