5 фактов о выхухоле — родственнике ежа и крота

Знакомьтесь — выхухоль! Многие люди понятия не имеют, как выглядит этот зверёк, а некоторые считают это странное животное экзотикой. Нет, выхухоль живёт на просторах России, а именно в Воронежской, Пензенской, Тамбовской, Липецкой, Ярославской, Саратовской и других областях европейской части страны. Хохули (другое название вида) облюбовали реки — Дон, Вязьму, Клязьму, Которосль, Волгу, Оку. Это реликтовый вид, современник мамонта, который сохранял свой облик в течение 40 миллионов лет. Сейчас относится к вымирающим и имеет первую категорию в Красной книге России. Вот несколько фактов об этом удивительном животном.

1. Выхухоль — пахучий зверёк. Само название происходит от слова «хухать» — «вонять». Близкое по значению слово «хахаль» — смешной, раздушенный щёголь, волокита (по Далю). Латинское название Desmana moschata происходит от шведского слова desmansrattle, что буквально означает «мускусная крыса».

Название зверёк получил из-за масляного мускуса, который выделяют железы под хвостом. Жидкость пропитывает мех и делает его водонепроницаемым. Также едкий запах отпугивает сородичей и привлекает мелкую живность, которую можно съесть. Мускусные следы в воде помогают лучше ориентироваться, особенно в заросшем водорослями водоёме.

Кроме того, пахучесть сохраняет выхухоле жизнь. Хохулю подстерегают хищники на берегу, в воде и даже в воздухе. Медленного, беспомощного на суше зверька легко ловят хорьки, филины, неясыти, выдры, лисицы и другие животные. Однако из-за сильного запаха хищники редко охотятся на выхухоль. Известно, когда выхухолей было много, скотина отказывалась пить из водоёмов — вода сильно пахла мускусом.

2. Родственники крота и ежа. Хохули относятся к семейству кротовых и отряду насекомоядных. Ближайшие родственники выхухоли — кроты, ежи, землеройки, щелезубы. Хохули имеют много общего с этими животными. У них вытянутая мордочка с чувствительным хоботком (рыльцем), короткие изогнутые лапы, щетинистый мех. Как некоторые виды кротов, выхухоли имеют маленькие рудиментарные глаза, которые практически ничего не видят.

Отличают животных перепонки между пальцами, густой мех и большие по сравнению с родственниками размеры — 20 см и такой же длины хвост. Весят выхухоли всего 520г. Слух у них отличный, хоть и отсутствуют ушные раковины. При нырянии ушные отверстия и ноздри закрываются специальными клапанами.

3. Большая обжора. Питается выхухоль как и все насекомоядные беспозвоночными — моллюсками, пиявками, насекомыми, например, личинками ручейника. Любая мелкая живность, обитающая на дне водоёма, подойдёт в пищу. Зимой в отсутствии большого разнообразия выхухоли могут питаться водорослями и мелкой рыбой. Для охоты используют вибриссы и чувствительный нос. В день хохули съедают количество пищи, равное собственному весу.

4. Выхухоль — интроверт. Обнаружить животное практически невозможно. Хохуля ведёт полуводный образ жизни и прячется в норах, входы в которые скрыты от посторонних глаз в воде. Далеко от воды выхухоль не отходит, предпочитает нырять и ходить по влажной, затопленной земле, поэтому следы найти сложно. Иногда можно увидеть пузырьки на поверхности воды — это воздух выходит из ноздрей и шерсти. Также может посчастливиться заметить высунутый над гладью воды, как перископ, хоботок. Многие рыбаки, большую часть жизни проведшие у водоёмов, ни разу не видели выхухоль, даже если рыбачат в местах, где живет большое количество этих зверей.

5. Заботливые родители. Детёныши появляются два раза в год — весной и осенью. Малыши совсем крохотные, весят всего два-три грамма. Родители нежно заботятся о своём потомстве. Уходя на кормёжку, мамы укрывают малышей растениями, как одеялом. В отсутствии самки с потомством остаётся отец. Если нора пришла в негодность, например, начала затапливаться, мамы переносят детёнышей на спине в другое жилище. Через пять-восемь месяцев молодые выхухоли становятся полностью самостоятельными.

Сейчас охота на выхухолей запрещена, но ещё пару веков назад этих многочисленных зверьков безжалостно уничтожали ради меха и мускусных хвостов. Возможно, со временем зоологам удастся значительно увеличить популяцию. Сейчас их в России около 30 тысяч особей.

Источник фото: web-zoopark.ru